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2007년 11월 28일(수) 00:00

2012년 세계 엑스포(EXPO) 개최지로 마침내 우리 나라의 대표적 해양 도시인 여수시가 선정됐다.

프랑스 파리에서 1백40개 회원국이 참여한 가운데 열린 세계박람회기구(BIE) 제1백42차 총회에서 여수가 개최지로 선정된 것은 온 국민이 한 마음으로 염원하여 이뤄낸 쾌거라 할 수 있다.

유치 결정이 발표된 27일 새벽부터 여수시는 물론이고 언론에서도 엑스포 유치에 따른 경제적 효과와 국가 이미지 제고에 끼칠 긍정적 영향을 평가하느라 분주한 모습이다. 기독교 역시 순교자 손양원 목사의 고귀한 역사를 간직하고 교회들 또한 역동적으로 성장하고 있는 여수 지역이 천혜의 아름다운 자연환경과 함께 동북아와 세계의 경제와 문화 그리고 다양한 교류의 중심지로 부상하게 될 변화의 계기를 한 마음으로 기원하며 지지해 온 것이 사실이다.

이제 2012년까지 남은 기간 과거 엑스포를 통해 저마다 국가의 역량을 발휘하고 새로운 도약의 동력을 마련했던 역대 개최국 도시들과 같이 우리도 민족의 잠재력과 남다른 경쟁력을 효과적으로 드러낼 수 있도록 준비에 만전을 기해 올림픽， 월드컵과 더불어 세계 3대 행사를 모두 유치한 국가다운 위상과 면모를 갖추어야 할 것이다.

그러나 여수의 엑스포 유치가 현실로 다가오면서 교계는 한 가지 중대한 과제가 현실이 되었음을 지적하지 않을 수 없다. '여수 코리아'를 외치며 온 국민이 엑스포 유치를 통한， '알곡'을 위해 뛰고 있을 때 이들 곁에서 문선명 교주가 이끌고 있는 세계평화통일가정연합(이하 통일교) 또한 '가라지'와 같이 자신들의 야심을 뿌려두고 온갖 감언과 이설로 이를 키워왔다는 사실이다.

이미 통일교는 과거 음성적인 '돈벌이' 정책에서 벗어나 스포츠와 문화 교육 등 각계에 거리낌 없이 진출해 자신들의 맨얼굴을 드러내기 시작했다. 가라지가 알곡 행세를 하다가 이제는 농군도 구별하기 힘든 신품종 가라지로 변신했다 해도 과언이 아닐 것이다. 기독교인들조차 직접 집단과의 연관성을 알고도 이들이 운영하는 학교에 거리낌 없이 자녀를 보내고， 스포츠팀을 응원할 뿐더러 문화상품을 구매하기도 한다.

지난 2005년부터 본격적으로 '여수를 통일교 왕국으로 만들겠다'며 땅을 매입하고'일본 은행에 3억 달러를 예치해 두고 향후 10년 간 여수 지역에 투자할 것'이라는 문 교주의 발언이 사실이라면 이제는 엑스포의 도시 여수가 아닌， 통일교 왕국으로 변할 이곳을 단체로 순례할 기독교인들이 생겨나지 말라는 법도 없다.

타작마당에서 알곡과 가라지는 반드시 구별되겠지만 백주대낮에 지역 개발， 선진 교육 등을 가장해 '가라지'를 뿌려대는 집단을 교회는 언제까지 외면해서는 안될 것이다.