박만서 기자 mspark@kidokongbo.com

2007년 12월 03일(월) 00:00

1980년대에 한국교회 지원으로 평양에 건축된 봉수교회가 본교단의 후원으로 재건축을 마무리하고 오는 21일 입당예배를 앞두고 있다. 건축을 준비하고 지금까지 모금을 통해 후원해 온 봉수교회건축위원회 홍희천위원장(창동염광교회 장로)은 건축 마무리를 위해 마지막 힘을 모아줄 것을 전국교회에 호소했다. 특히 그는 봉수교회 건축은 남ㆍ북한 교회 교류 차원을 넘어 남ㆍ북한의 문화 교류와 선교의 발판이 될 것이라고 자신하며 건축이 갖는 의미를 강조했다.

홍 장로를 통해 봉수교회의 건축 과정과 남아 있는 과제 그리고， 봉수교회 건축으로 기대되는 남ㆍ북교회 교류， 협력 등에 대해 들어 본다.
　

홍희천장로

-봉수교회는 현재 어떻게 진행되고 있는가? 모금현황은?
▲우리가 2005년 11월에 공사를 시작했는데 하나님의 은혜로 2년 만에 건축공사가 거의 마무리단계에 이르렀다. 현재 내부공사가 진행되고 있으며， 12월 초면 완공될 예정이다. 모금현황은 11월 15일 현재 3백여 교회가 참여했으며， 1만원 이상부터 수천만 원까지 헌금한 개인과 기관 등의 참여로 22억 5천만원이 모금됐다.

-건축을 처음 시작할 때 우려했던 것과는 다르게 성공적인 것 같다. 그동안 모금을 하면서 특별히 내용도 있을 것으로 보여지는데.
▲우리 교단에서는 소망교회와 새벽교회가 1억 씩 쾌척하고， 우리 교단은 아니지만 할렐루야교회 김상복목사가 "봉수교회는 역사적 의미가 있다"고 말씀과 함께 3천만원을 헌금하기도 했다. 또한 한 수도원 집회에 초청받아 3천 명이 모인 가운데에서 봉수교회에 대해 소개했더니 그자리에서 2천5백50여 만 원이 헌금되기도 했다. 춘천지역의 초교파 모임에서도 몇몇 교회들이 동참해 줬다. 1만 원의 헌금은 비록 적은 금액이지만 이들의 참여로 오늘이 있게 됐다. 감사의 말을 전하고 싶다.

-그럼에도 불구하고 아직 공사가 마무리되기까지는 넘어야 할 산이 있는 것으로 보인다.
▲당초 예정했던 공사비 30억 원에서 8억 원 정도가 현재 부족하다. 남북 공동사업이라 금년 연말로 결산해야 한다. 내년으로 이월할 수 없는 일이다. 12월 10일 전후로 모금이 완료되어야 결산하고 정부에 보고해야 한다. 그래도 희망은 있다. 이북 4개 노회가 한 노회당 5천만원 씩 헌금해 주셨다. 남선교회전국연합회도 1억을 추가로 내놓았다. 나머지 비용 5억원은 총회 임원회에 기댈 수밖에 없어 요청할 예정이다. 봉수교회 기공예배 때 총회장이 설교했다. 예정된 헌당식도 총회가 주관하는 총회 사업이다. 그만큼 총회에 기댈 수밖에 없다. 특별한 독지가가 나서 주었으면 하는 마음도 있다.

-봉수교회 건축의 의미를 설명한다면.
▲한국전쟁이 휴전한 이후에 1천2백만 성도들의 한결같은 기도제목은 북한 선교와 북한 교회 재건이다. 60년 가까이 기도해 왔는데 하나님께서 봉수교회를 통해 북한 교회 건립에 첫 단추를 끼울 수 있게 됐다. 이것은 참으로 큰 의미를 지니고 있다. 하나님께서 우리의 기도를 응답해주시고 이 일을 시작해 주신 것에 큰 의미가 있다. 사실 북한에 교회를 짓는다는 것은 통치권자가 허락하지 않으면 안되는 일이다. 하나님이 우리의 기도를 들어주셔서 통치권자의 마음을 움직여주셨다. 남선교회전국연합회가 이 일을 시작한 이유는， '땅 끝까지 복음을 전하라' 선교회에 주어진 사명 때문이다. 복음을 전하는 일은 하나님이 가장 기뻐하시는 일이다.

그러나 북한은 참다운 예배가 있어야 한다. 예배를 드릴 수 있는 집회장소가 있어야 하는데 그동안은 그렇지 못했다. 북한 당국의 허가 하에 많은 이들이 모여 우리와 똑같은 모습으로 찬송하고 기도하고 말씀을 듣는 예배가 있기를 소망했다. 지금까지 북한에 그러한 교회가 없었다. 이번 봉수교회 건축으로 이같은 기도 제목이 현실화 됐다. 신축된 봉수교회는 일시에 1천2백 명이 들어가 함께 예배를 할 수 있다.

-본 교단이 북한 선교와 관련된 선교정책을 내놓고 구호품 등을 보내며 다양한 대북 정책과 사업을 전개해 왔는데 이와 결부지어 다시 한 번 의미를 설명한다.
▲북한 관계는 파트너가 중요한다. 이번 건축도 조선그리스도교연맹(위원장:강영섭)을 통해 이루어 질 수 있었다. 앞으로도 봉수교회와 조그련과 함께 일을 해야 할 것이다. 그리스도의 이름으로 전달되는 것이 북한 복음화의 지름길이다. 복음과 함께 우리의 사랑이 전해져야 마음의 문을 열릴 수 있을 것이다.

-어떤 과정을 거쳐서 봉수교회 건축이 준비되고 진행됐나?
▲본 교단이 평양에 온실을 지어주고 나니， 북한측으로부터 평양신학원을 지어달라는 요청이 왔었다. 이 사업이 이북 4개노회 중심으로 시작됐는데 결국 자금이 부족해 남선교회전국연합회에 1억 5천만원 지원을 요청하게 됐다. 당시 남선교회전국연합회 임원과 회원들이 헌금을 해서 이를 지원했었다. 또 성경과 찬송가가 부족하다고 해서 1만 권씩을 제작해 준 일도 있다. 그런 일이 있게 된 뒤로는 무슨 일이든 남선교회전국연합회에 맡기면 해결될 수 있다는 믿음을 갖게된 것 같다. 이어서 사회복지관을 지어달라는 요청을 받았으나， 우리는 "교회가 우선"이라는 입장을 내세워 교회 건축에 힘을 실었었다. 그래서 교회 건축을 위한 합의서에 서명을 하고， 예배당을 헐고 그 자리에서 새예배당의 기공식을 갖는 역사가 이루어졌다. 그리고 오늘날까지 사업이 진행됐다.

-첫 삽을 뜨기까지 적지 않게 힘든 과정이 있었던 것으로 알고 있다. 북측에서도 봉수교회 건축이 이루어질 수 있을 지 반신반의 했을 것 같다. 현재 공사가 마무리 단계인데 북한 교회와 주민들이 보는 시각은 어떠한가?

▲조그련은 너무나 자랑스럽고 좋게 생각하고 있다. 하지만 남쪽의 성도들 가운데도 반대하는 이들이 있듯이 북한에서도 반대가 있음을 부인할 수 없다.

북한의 기득권 세력등 상당수의 북한 주민들은 예배당 건축을 탐탁지 않게 여기며 반대한다.  자신들의 체제에 절대적 위험 존재라고 생각하기 때문에 절대 반대하는 세력도 있다.  그러나 일반인들은 다른 생각을 가지고 있는 것 같다.  그렇기 때문에 북한 주민들은 그리스도인들은 더 잘산다고 인식되어 있다. 주민들이 연맹을 찾아오기도 한다. 조그련 관계자들은 "신축되는 봉수교회가 1천2백 석이기 때문에 그 자리를 채우기 위해서는 더 많은 사람들을 전도해야겠다"고 흥분된 마음으로 말하는 것을 들었다. 북한에 기독교를 알릴 수 있는 좋은 기회임에 틀림없다.

우리 교단처럼 그 쪽도 '만사운동'을 하고 있다고 들었다. 현재 확보된 교인수가 1만 2천 명이라고 그들은 밝히며， 1만 4천명을 교세를 확장하는 운동이라고 설명한다. 참 고무적인 일이 아닐 수 없다. 북한 성도의 수가 1만 4천 명이 아닌 14만 명， 1천4백만 명으로 늘어나길 기대한다.

-봉수교회 완공되면 예배 이외에 다른 프로그램도 가능하지 않을까? 벌써 명소로 꼽힐 정도로 유명해 지고 있다는 이야기도 듣고 있다. 예배 이외에 건물의 활용도는?
▲평양에 유명한 석조건물이 3개가 있다. 하지만 이번에 건축된 봉수교회가 제일 좋은 건물로 평가받고 있다. 모든 기술과 자재가 남쪽 것이고， 북한 주민들의 손을 빌려 우리 기술자가 건축했다. 예배는 주일에 한 번뿐인데 그들과 협력하고 노력해서 새벽예배， 금요예배 등으로 확대해 나갈 수 있을 것이다. 둘째는 남ㆍ북교회의 교류이다. 북쪽의 성도만이 아닌 남쪽의 성도들도 봉수교회에서 예배하고 남쪽의 목회자들이 이곳에서 말씀을 전할 수 있을 것이다. 교회를 중심으로 교육， 농업， 사회봉사가 이뤄져야 한다. 남북의 성도들이 친교하고 함께 사회봉사하며 남ㆍ북한의 관계가 더 좋아 질 수 있기를 기대한다. 봉수교회가 그러한 모델이 될 것이라고 믿는다. 현재 북한에 80명으로 이뤄진 찬양대를 구성하고 있다고 한다. 이번에 그랜드 피아노를 지원하는데， 다른 관현악기들도 지원해주길 바라고 있다. 찬양대 숫자가 더욱 늘어 1백20명이 되기를 희망하며， 이들이 남쪽의 유명한 찬양대와 함께 봉수교회에서 함께 찬양하는 모습을 상상해 본다. 이를 생각하며 이미 찬양대 가운 1백20벌을 상량식때 보냈다. 참으로 은혜로운 일이 아닐 수 없다. 또한 봉수교회도 북한 복음화에 적극적으로 나서야 할 것이다.

남북의 찬양대가 함께 찬양하고 북측 찬양대가 남측 각 교회를 순회하며 찬양한다는 것은 생각만해도 가슴 뜨거운 일이다. 조그련의 이름으로 교회 사업을 전개할 때 북한의 교회가 힘을 얻어 예배당을 하나라도 더 지을 수 있게 될 것이다.

-건축이 완료되면 우리가 감당해야 할 몫이 교단차원에서 있을 것이라고 생각된다.
▲남선교회전국연합회는 총회 산하기관이다. 처음부터 이것을 강조하고 교단의 이름으로 건축을 시작했다. 때문에 이제부터는 남은 사업은 총회가 맡아 총괄 진행하기를 원한다. 이것은 총회가 나서야 할 사업이다. 아니면 남선교회전국연합회가 봉수교회가 자립할 때까지 지원해야 할 것이다.

-남아 있는 건축일정은? 더불어 전국 교회에 당부 말씀 부탁한다.
▲아무리 늦어도 12월 중순까지 건축의 모든 작업을 끝낼 예정이다. 오는 19일 봉수교회를 방문해서 21일에 입당예배를 갖고， 헌당예배는 내년 5월에 가질 예정이다. 현재 공사비만 8억이 모자라는데 이중 3억은 남선교회전국연합회와 이북 4개 노회의 도움으로 마련했는데 나머지 금액은 총회 차원에서 비상대책을 세워 마련해 주기를 희망한다. 총회 산하 교회들 중 동참한 교회는 얼마 안된다. 3백여 교회에 불과하다. 대형교회들 중에도 참여하지 않은 교회가 많다. 대형교회 몇교회만이라도 협력해주면 쉽게 해결할 수 있을 것이다. 총회장에게 호소문을 보내 총회 차원에서 책임져 달라고 요청할 예정이다. 이제까지 남선교회전국연합회에서 열심히 일해왔으니 이제는 총회 차원에서 사업을 맡아달라는 요청이다.

북한선교와 북한교회 재건을 위해 기도하지 않은 교회나 성도는 없다. 북한 선교를 위해 하나님이 주신 봉수교회 사업을 아멘으로 받아들이고 십시일반 참여해 주길 바란다. 북한의 교회를 짓는 일이다. 전국교회 통참을 다시 한 번 호소한다.

일시: 2007년 11월 21일 오후 3시
　장소: 본보 프레스실
　
　대담 : 박만서부국장대우
　정리 : 정보미기자
　사진 : 임성국기자