표현모 기자 hmpyo@kidokongbo.com

2007년 12월 12일(수) 00:00

"기름을 준비해 등불을 켜고 신랑을 기다리던 지혜로운 다섯 처녀 같이 주님 오실 때까지 램프를 켜놓고 세상을 비추는 교회， 우리 교회 이름 너무 좋지 않나요?"

밤에 등불을 켜놓은 램프온교회 전경.

지난 11월 4일 새성전 입당예배를 마치고 '세계로교회'에서 새롭게 이름을 변경한 용천노회 램프온교회 담임 강신연목사는 "근처에서 출석할 교회를 찾다가 교회 이름이 좋다는 이유로 등록한 교인까지 있다"며 교회의 이름에 대한 만족을 나타냈다.

'등불을 켜놓은 교회'라는 뜻의 램프온(Lamp-on)교회. 교인수도 많지 않지만 창립 이후 9년간 3차례나 교회 건축을 하고 13개 교회의 개척 및 리모델링을 해준 독특한 이력의 이 교회에는 과연 어떤 비밀이 숨겨져 있을까.

램프온교회(구 세계로교회)는 강신연목사가 IMF로 경제가 어려웠던 1999년 용인에서 개척하며 시작됐다. 첫 시작은 강 목사와 아내， 단 둘뿐이었지만 금세 여러 사람들이 모여 그해 바로 교회를 건축해 입당예배를 드렸다. 그 이후에도 교인들의 수가 급격히 늘어지난 2003년에는 2차 성전건축을 하기에 이르렀다. 그러나 이 성전의 건축도중 갑작스런 시공사의 부도로 인해 강 목사와 교인들은 말할 수 없이 큰 고통을 받기도 했다.

이러한 어려움을 딛고 일어나면서 '램프온'이라는 새 이름으로 지난 11월 성전 건축을 완공한 것이 이 교회의 지난 9년간의 대략적인 역사다.

그러나 역사도 짧고 교인수도 많지 않은 이 교회는 2000년~2003년까지 10개처 교회의 개척 및 리모델링을 해주었고 2004년~2006년까지는 3개 교회를 리모델링해줄 정도로 농촌교회 및 미자립교회에게는 누구보다도 큰 도움을 주는 교회다.

강 목사는 이러한 봉사는 자신을 비롯해 3명의 헌신적인 집사가 있었기에 가능하다고 말한다. 어려움을 겪고 있는 교회에서 요청이 있을 시 이들은 교단을 가리지 않고 일주일에서 길게는 한달까지 만사를 제껴놓고 교회 건축 및 리모델링에 투입돼 완전히 새로운 교회를 만들어 놓는다. 강 목사는 새 성전을 가지게 될 때의 기쁨을 알기 때문에 미자립교회의 목사와 교인들에게 그 기쁨을 나누고 싶어 이러한 봉사를 하게 됐다고 설명한다.

필리핀 선교사에게 차량기증을 마치고.

또한， 램프온교회는 용인 내에서 처음으로 지역사회에 무료급식을 시작한 교회로도 유명하다. 2000년도부터 지역의 무의탁노인들에게 무료급식을 시작했으며 소년 소녀 가장에 무료 연탄 및 쌀 등을 지원해왔다. 성탄절과 부활절 같은 절기에는 관공서나 파출서 등을 찾아 이들에게 음식을 나누기도 하고 양로원과 어려운 신학생들을 돕고 시골교회에 피아노를 전달하기도 했다. 때로는 교회건축 등으로 재정이 어려울 때도 있었지만 절기 헌금의 1백%를 구제에 사용하는 경우가 있고， 때로는 특별재정까지 배정하며 침구， 쌀 등 지역사회 어려운 이들에게 나눠주기도 했다.

최근에는 교회에 수도가 닿지 않아 지하 1백40미터를 파고 나온 지하수가 수질 검사 결과 1급 천연암반수라고 판명돼 지역 사회에 생수를 나누며 전도에 힘쓰고 있다.

이와 함께 '선교는 교회의 존재 이유'라는 슬로건을 내걸고 방글라데시의 이경엽 송은옥선교사， 필리핀의 황랑곤선교사， 동북아선교사， 파라과이 신현광선교사를 후원하고 있다.

램프온교회는 지난 2000년에는 방글라데시의 고팔라리 초등학교를 개교해준 것을 시작으로 2001년 러시아 아가페신학교 개축， 2002년 필리핀 북네그로스 신학교 개교 등 힘이 닿는데까지 혼신의 힘을 다해 선교에 앞장서 오고 있다.

강 목사는 "앞으로 교회 헌당이 완료되면 이경엽선교사와 협력해 방글라데시 다카에 램프온하우스를 지어 고팔바리 초등학교 졸업생 중 20여 명을 선발해 아이들에게 숙식 및 장학금을 지급하며 방글라데시를 신앙으로 이끌 일꾼으로 키울 것"이라고 포부를 밝히기도 했다.

현재 램프온교회는 전원교회라 불릴만큼 조금은 외진 곳에 위치해 있지만 몇년 안에 경전철이 들어오고 주변에 8천 세대의 아파트가 완공될 예정이라 앞으로 발전 가능성이 무궁무진한 상태.

"현재 경기도 용인 지역은 영적으로 그리 밝은 곳이 아니어서 그 어느 곳보다도 바른 신앙이 전파되어야 한다"고 진단하는 강 목사는 "램프온교회가 복음의 등불을 밝히고 높이 들려 지역사회를 밝히는 교회가 되고 싶다"고 포부를 밝혔다.

담임 강신연목사

# 미자립교회 리모델링 지원 '삼총사'

램프온교회가 진행하는 가장 특별한 프로그램은 뭐니뭐니 해도 농어촌교회와 미자립교회를 리모델링해주는 일이다. 강 목사는 자신이 '5분 대기조'라 별명 지은 박복실권사， 황안숙집사， 송미소라집사 등과 함께 '출동(?)' 즉시 교회 전체를 깨끗하고 아름답게 리모델링해 놓는다.

이들이 함께 개척하고 리모델링한 교회만도 벌써 13곳. 이들은 전문가도 아니고 정식으로 건축이나 리모델링을 배운 적도 없다. 어깨 너머로 배운 솜씨를 현장에서 무작정 발휘해보고 옆 사람은 또 그 기술을 어깨 너머로 보고 배우는 식이다.

3인조 '5분 대기조'의 맏언니격인 박복실권사는 "교회 리모델링에 들어가면 새벽부터 노동을 시작해 밤 늦게 돌아오곤 한다"며 "그러나 우리 봉사자들은 모두 하나님의 성전을 만든다는 기쁨으로 너무 즐겁게 일한다"고 말한다.

박 권사는 "처음에는 목수 일은 남자들만 하는 줄 알았는데 바닥을 깔거나 벽을 세울 때 자재비나 인건비가 너무 들어 우리가 직접하게 됐다"며 "리모델링 후에 너무나 감사해하시는 목사님들을 볼 때면 큰 보람을 느끼게 된다"고 말했다.

지난 2002년 교회를 개척할 때 이들로부터 리모델링 도움을 받은 영주노회 세계로교회의 송치수목사는 "상가건물에 교회를 개척한다는 말을 듣고 신학교 동기인 강 목사가 교인들과 함께 자진해서 인테리어를 도왔다"며 "바쁜 시간을 쪼개 자신의 일처럼 도왔던 강 목사와 교인들의 도움을 결코 잊을 수 없을 것"이라고 말했다.

강신연목사는 "교회가 새로워지면 담임목사를 비롯한 그 교회 교인들이 얼마나 기뻐하는지 그 기쁨이 우리에게도 전달이 되는 것 같다"며 "그 큰 기쁨을 알기 때문에 힘이 들더라도 기쁘게 봉사하고 있고 앞으로도 계속해서 어려운 교회들을 섬길 것"이라고 말했다.