박만서 기자 mspark@kidokongbo.com

2007년 12월 13일(목) 00:00

한국교회가 성장을 멈추었을 뿐만 아니라 교회 밖으로부터 손가락질을 받는 위치에 놓여 있음을 지적하고 이를 나눔과 봉사를 통해 극복하자는 모임이 공식적으로 출범했다.

희망연대에는 한국교회를 대표하는 10개 교단에 속한 1백20개 교회가 참여하고 있다.

한국교회 희망연대(상임대표:이철신) 발기인 출범대회가 본교단을 비롯한 10개 교단 산하 1백20개의 대표적인 중대형 교회의 목회자들이 참여한 가운데 지난 10일 영락교회에서 열렸다.

지난 11월 19일 종교교회(최이우목사 시무)에서 가진 발기인 대회에 이어 열린 이날 대회는 목회자와 등 교인 1천여 명이 참석한 가운데 열렸는데 참가자들은 사명선언문을 통해 "한국교회는 지난날의 잘못된 과오와 무책임한 자세로 우리 사회를 섬기며 봉사하지 못한 것을 사죄하며， 소외되고 가난한 자들을 위하여 섬기며 봉사하기를 원한다"고 밝히고， "목회자들은 소외되고 버림받은 그 현장으로 들어가 교회 성도들과 함께 팔을 걷어붙이고 섬기며 나누는 예수의 사랑의 정신을 펼쳐 나가겠다"고 선언했다.

이에 따른 7대 사명선언으로 △자원을 모아 가장 가치있는 곳에 집중해서 후원 △현장 중심의 사업을 선정하여 목적을 분명히 할 것 △소외되고 가난한 자들의 삶의 현장에 들어가 섬기며 봉사 △외국인 근로자와 이주민들을 위하여 삶의 터전 마련 △긴급한 재난이나 구호가 필요한 지역을 찾아가 후원 및 지원 전개 △중국과 북한 그리고 아시아 일대의 지역개발 사업 지원 △한국교회에 대한 조사 연구 자문 지원 자료개발 구체화 등을 제시했다.

또한 이날 참석자들은 최근 아프가니스탄 사태 등으로 인해 한국 사회에서 반기독교 정서가 팽배해 있음을 주목하고， 한국교회가 사회참여를 향해 한 발짝 더 나아가 구체적인 변화이 모습을 보여 줘야 할 것이라고 의견을 모았다. 특히 참석자들은 2007년은 한국교회대부흥운동 1백주년을 기념해서 회개와 부흥을 강조해 온 만큼， 내년 2008년을 바라보며 새로운 마음과 각오로 추락한 한국교회의 위상을 높이자는 자성의 목소리를 모아나갈 것임을 밝혔다.

3부로 나누어 진행된 발기인 출범대회 1부 예배는 이철신목사(영락교회)의 사회로 진행돼 본교단 부총회장 김삼환목사(명성교회)가 '너도 이와같이 하라'를 제목으로 말씀을 선포했다. 이어서 진행된 2부에서는 이철신목사가 인사를 통해 "한국사회가 교회의 헌신과 봉사를 몰라준다고 안타까워하기 보다는 더 적극적으로 한국사회의 구석구석 소외된 자들과 도움이 필요한 이웃들에게 선한 사마리아인의 모습으로 다가가， 말이 아닌 몸으로 섬기는 모습을 보여주기를 기대한다"며， 희망연대의 방향을 제시하고， "한국교회가 분열의 모습에서 벗어나기 어려웠던 부정적인 이미지를 교회 연합으로 깨끗이 해소하고 실질적이면서도 효과적인 봉사활동을 통해 한국사회를 적극적으로 발전시키는 주체로 당당히 서 갈 수 있기를 바란다"고 말했다.

희망연대가 출범, 한국교회 나눔을 실천할 것을 선언했다.

이날 축사와 격려사는 이용규목사(한기총 대표회장) 신경하감독회장(기독교대한감리회) 김용실목사(예장 합동 총회장) 이정익목사(기성 증경총회장)가 각각 했으며， 3부에서는 민족과 소외된 이웃을 위해 합심기도를 한 후 '나라와 민족， 다음세대의 인재를 위해'， '소외되고 가난한 자들과 외국인 이주 노동자들을 위해' 기도했다.

한편 이날 출범대회를 가진 희망연대는 첫 사업으로 외국인노동자들에게 겨울 방한복과 생활필수품을 전달하고， 대재앙이 예고되는 충남 태안지역의 기름 유출 현장을 오는 17일부터 교회별로 방문해 자원봉사활동을 전개하기로 했다.

희망연대는 상임대표 이철신목사와 함께 양병희목사(영안교회) 이영훈목사(여의도순복음교회) 정삼지목사(제자교회) 최이우목사(종교회) 한태수목사(은평교회) 등을 공동대표로 선출하고 사역을 7개 분야로 분리해 분과별로 본부장을 선임했다.