신동하 기자 sdh@kidokongbo.com

2007년 12월 13일(목) 00:00

지리산 기독교 사적지를 지키기 위한 총회 차원의 노력이 계속 진행되고 있다.
　
총회 주최로 순천ㆍ순천남노회가 주관이 돼 지난 10일 순천중앙교회(임화식목사 시무)에서 '지리산 기독교 사적지 보존을 위한 기도회'가 열렸다. 이날 기도회에는 총회와 노회 임원, 지역 교인 등 5백여 명이 참석해 지리산을 선교거점으로 활동한 선교사들의 선교정신을 기리며, 사적지 보존에 총 궐기할 것을 다짐했다.
　

총회는 지난 10일 지리산 기독교 사적지 보존을 위한 기도회를 가졌다./ 사진 순천지사 김호 총무

기도회에서는 사적지를 지키기 위한 당위성이 전문가들을 통해 발표됐다. 특히 선교 사적지 건립에 참여한 주민 가운데 생존자의 증언을 통해 그동안 오해를 받아온 '외국인들의 단순한 별장'과 '노동 임금 착취' 등과 관련한 루머들이 사실이 아님이 밝혀졌다.
　
또 총회 역사위원회 전문위원 김수진목사와 인요한박사 등이 강사로 나와 사적지 조성 당시 선교사들의 활약상을 소개했다. 김수진목사에 따르면, 선교사들이 여름이면 사적지에 머물며 우리말로 구약성경(예레미야서 제외)을 번역하는 작업을 하는 등 한국교회 발전에 큰 족적을 남겼다고 전했다.
　
선교사 후손이기도 한 인요한박사는 "저의 선조들이 생명을 바쳐가며 이 나라에서 행했던 선교를 위한 모든 수고와 노력, 그리고 헌신은 아마 천국에서 상급을 받으셨을 것"이라며, "우리 후손들은 신앙 선배들의 뜻을 이어받아 비전을 세우며 나아갔으면 한다"고 말했다.
　
이어 '나라와 교회', '한국교회를 위해 헌신한 선교사들을 기리며', '지리산 사적지 보존을 위해' 등을 놓고 특별 기도했다. 마지막으로 참석자 전원은 "선교 사적지가 철거대상으로 거론되고 있는 것에 대해 유감을 표하며 선교 사적지 철거를 반대한다"는 내용을 담은 결의문을 채택하고, 한국교회의 협력을 요청했다.
　
결의문에 따르면, "선교 사적지는 이웃사랑을 실천하며 복음의 빛을 비춘 외국 선교사들의 선교 터전이자 복음 전파의 기지"라며 "한글성서 번역을 이루기도 해 우리민족 역사에 길이 남을 역사와 문화의 가치가 있는 성스러운 장소임을 인식해야 한다"고 강조했다.
　
또한 △서울대학교와 국립공원관리공단은 한국 기독교의 살아있는 역사의 자취인 지리산 기독교 사적지 철거계획을 당장 중단할 것 △관계당국은 지리산 기독교 사적지를 문화재로 지정하여 보존할 것 등을 촉구했다.
　
이밖에 향후 계획으로 사적지가 보존되고 문화재로 지정될 때까지 총 궐기하여 지속적으로 기도할 것이라는 입장도 밝혔다. 총회에서는 사적지를 철거하게 되면 다시 복원한다는 것은 영원히 불가능하다는 판단 하에 이 땅에서 목숨을 바친 선교역사를 기념하고 보존하는 일에 투쟁한다는 각오를 표명했다.
　
총회장 김영태목사도 격려사를 통해 사적지 보존에 동참해 줄 것을 당부했다. 김 총회장은 "선교사들의 희생과 헌신이 없었다면 지금과 같은 한국교회의 부흥과 성장도 없었을 것"이라며 "사적지 보존은 우리의 미래와 후손들에게 물질로는 대신할 수 없는 중요한 재산을 물려주는 것"이라고 밝혔다.