국내 거주 외국인 노동자와 결혼 이주 여성의 수요가 늘고 있는 가운데, 이들에 대한 한국교회의 관심과 후원이 계속 증대되고 있다.

한국기독교총연합회(대표회장:이용규) 사회위원회와 여성위원회 회원들은 지난해 12월 14일 외국인노동자전용병원과 한국외국인근로자지원센터를 찾아가 외국인 노동자들의 타향살이를 위로하고 돌아왔다. 이들은 이날 노동자들의 애로사항을 현장에서 접하고 지속적인 관심과 협력을 약속하며, 겨울나기에 필요한 생필품을 전달했다.
　
전달식에서 최희범 총무는 "인권보장의 사각지대에서 어려움을 겪는 외국인 노동자들에게 한국교회의 사랑이 담긴 선물을 전달했다"고 밝혔다.
　
또 기독교대한감리회(감독회장:신경하)는 선교국 주관으로 12월 21일 광화문 감리회관 희망광장에서 '이주민 여성들과 함께 하는 성탄예배'를 마련했다. 이번 행사는 국제결혼을 통해 한국에 들어온 이주 여성들의 격려하고 정착을 돕고자 기획됐다.
　
기감총회는 행사를 통해 '이주 여성 친정 다녀오기 운동'에 대한 계획을 발표하고 이를 실행에 옮겼다. 총회에서는 지난해 말과 올해 초에 걸쳐 이주 여성 20명을 고향에 보내준 것으로 전해졌다.
　
앞으로도 기감총회는 본부 예산에 산하 교회와 기업의 후원금을 더해 1억원의 기금을 조성한 후 1백명의 이주 여성을 고향에 보내줄 방침이다. 해당 이주 여성들은 각 1백만원 가량을 지원받게 된다.
　
성탄예배에서 설교 한 신경하 감독회장은 "결혼 후 이주해 온 여성들은 우리의 가족"이라며 "그들의 고민과 아픔을 듣고 보살펴 주는 일에 교회가 앞장서야 한다"고 말했다.
　
그런가하면, 12월 23일에는 나섬공동체(대표:유해근) 주최로 외국인노동자 문화축제의 밤이 열렸다. 영락교회(이철신목사 시무) 베다니홀에서 열린 이날 행사는 1천여 명의 외국인노동자가 객석을 가득 채우며 화합의 장을 이뤘다. 특히 몽골, 이란, 인도, 필리핀과 아프리카의 각 나라에서 온 외국인노동자들이 모국의 전통음악과 어우러진 춤을 추며 공연을 펼치자 관객들의 어깨가 쉴새없이 들썩였다. 평소의 스트레스를 음악에 날려보내려는 듯 박수갈채와 함성도 끊이지 않았다.
　
이날 행사는 영락교회 선교부와 서울문화재단의 후원으로 마련됐다. 따뜻한 저녁 식사와 함께 다양한 프로그램이 진행된 이날 행사에서 외국인노동자들은 고국의 향수를 달래며 각 나라의 문화를 교류하는 아시아의 밤을 이뤄냈다. 매년 행사를 기획 및 주최하고 있는 나섬공동체 대표 유해근목사는 "1백만이 넘는 외국인들에게 다국적 문화행사를 개최해 그들의 문화를 한국에 소개하고 더불어 사는 삶의 소중함을 보여주기 위해 마련했다"고 취지를 밝혔다.
　
유 목사는 "연말연시를 맞아 고향과 가족을 그리는 외국인노동자들이 이번 행사를 통해 한 해를 잘 마무리하고 힘차게 새 해를 맞이했으면 좋겠다"면서 나즈막히 바람을 전했다.