러시아 정부는 최근 선교사들에게 발급해온 비자를 사실상 3개월로 제한하기로 한 것으로 전해져 러시아 선교에 비상이 걸린 것은 물론 총회 세계선교 관계자들을 대책마련에 나섰다.

최근 러시아 주재 선교사들의 보고에 따르면 러시아 정부는 비자법을 개정해 선교사들에게 3개월짜리 비자를 발급하기로 방침을 정한 것으로 알려졌다. 러시아 주재 선교사들에 따르면 개정된 비자법은 복수비자를 소지한 외국인은 최대 1백80일(6개월)까지만 러시아에 체류할 수 있으나 90일을 초과해서 연속으로 머물 수 없도록 하고 있다는 것.

러시아의 새로운 비자법에 따르면 러시아에서 선교활동을 해온 수많은 선교사들이 적용을 받아 장기적인 선교사역이 사실상 불가능해진다는 분석이다. 이 법의 적용을 받는 비자는 상용 복수비자(1년)와 인문 복수비자(1년 종교 문화 체육) 등인데， 한국인 선교사 가운데 많은 이들이 인문 복수비자를 소지하고 있다는 것.

최근 본보에 기도제목을 보내온 볼고그라드의 정균오선교사도 "비자법이 바뀌어 선교사들이 어려움을 겪고 있다"면서 "러시아에서 사역하는 선교사들이 새로운 비자법으로 선교가 위축되지 않도록 기도해 달라"고 주문했다.

한편 예장합동 총회 세계선교회(GMS)는 최근 발생한 러시아 비자법 개정을 비롯해 선교 현장에 연합장로교회 총회를 설립하는 문제를 협의하기 위해 본교단 총회 세계선교부를 비롯해 6개 교단 해외선교부 관계자들을 초청해 오는 16일 GMS 사무실에서 대책회의를 갖는다고 발표했다.

GMS는 이번 회의에서 △러시아 비자법 공동대응 △선교현장 연합장로교회 총회 설립 △캄보디아장로교 신학교 운영 및 장래 진행방향 △필리핀 키르키즈스탄 러시아 등 사안에 대한 공동 대처 등에 대한 의견을 나눌 예정이라고 밝혔다.