[ 목양칼럼 ] 이만규목사(3)
설날을 앞두고 연로하고 몸이 불편하여 교회를 출석하지 못하는 어른들과 생활이 어려운 교우들을 심방했다. 한동안 뵙지 못한 분들이기에 뵙고 싶은 분들이기도 하고 또 명절이 더 힘들고 쓸쓸하실 것 같은 분들이어서 목사의 방문이 조금은 위로가 되기를 바라는 마음에서였다. 전에는 대심방이라는 연중행사로 심방을 했었지만 교회 규모가 커지고 부교역자들이 심방을 담당하고 부터는 특별히 유고한 가정 외에는 거의 찾아가지 못했었다.
그런데 나는 이번 심방을 통하여 나의 사역을 매우 심각하게 돌아보게 되었다. 얼마나 반가워하고 좋아들 하시는지， 그리고 얼마나 큰 위로를 받고 기뻐하시는지 정말 예상치도 못한 환대에 송구할 뿐이었다. 병상에서 일어나시지도 못한 채 눈물을 글썽이며 손을 붙잡고 놓지 못하시는 명예권사님， 꿈인지 생시인지 모르겠다며 감격해 하시는 연로한 성도님들께 너무나 죄송했다. 발음도 잘 안되시면서 여러 가지 자신의 이야기를 들려주려고 애를 쓰시는 성도님께는 그리도 하고 싶은 많은 이야기를 잘 들어 주지 못함이 너무 미안했다. 그동안 노회니 총회니 사회활동이니 연합사업이니 하며 밖으로 돌아다니느라 나에게 맡겨진 이분들을 살뜰히 돌보지 못한 나에게 원망이라고는 조금도 없이 그냥 방문해 준 것 만으로도 고마워하는 것을 보면서 일말의 가책을 느끼기도 했다. 그동안 내가 소외된 이분들에 대하여 너무 무심했었다는， 정말 나를 필요로 하는 이들을 돌보지 않고 바깥 일들 때문에 너무 분주했다는 것이 너무 송구스러웠다.
나는 그동안 목사는 '목장 경영주'가 아니라 양을 돌보는 '목자'이어야 한다는 목회 소신을 가지고 있었다. 교인들을 위하여 교회를 크게 세우는 것 보다는 교회를 통하여 교인들을 크게 세워야 한다는 주장이었다. 나를 통하여 교인들을 세워야지 교인들을 통하여 내가 세워지려고 해서는 안된다는 생각이었다. 물론 서로 세워지는 것이지만 그래도 나는 나보다는 교인을 먼저 생각해야 한다는 소신으로 목회 한다고 생각했다.
그러나 나는 이번 심방을 통하여 너무 많은 착각을 하고 있는 자신을 발견했다. 교인들은 저렇게 나를 필요로 하는데 나는 그들을 돌보지 않고 자신이 하고 싶은 일에 몰두하며 뛰어 왔다는 반성이었다. 큰 일을 한다고 더 많은 이들을 돕는 일이라고 그것이 목회 영역을 확대하는 일이며 각종 회의에 참여하고 무슨 무슨 장(長)을 하느라고 분주했었다. 그러나 정말 나를 필요로 하는 이들을 돌보는 것은 소홀했다. 사실 바깥일 들은 꼭 내가 하지 않아도 할 사람이 많은 그런 일들이었고 허영이나 명예심도 전혀 배제되지 못한 일이었다.
사사기 9장에 나오는 가시나무가 생각이 났다. 어느 날 나무들이 감람나무를 찾아가서 왕이 되어 달라고 부탁을 했다. 그러나 감람나무는 "내게 있는 나의 기름은 하나님과 사람을 영화롭게 하나니 내가 어찌 그것을 버리고 가서 나무들 위에 우쭐대리요"라고 거절한다. 무화과나무도， 포도나무도 같은 이유로 왕이 되기를 거절했다. 그러나 가시나무는 자신이 무슨 대단한 존재인 것처럼 우쭐되며 왕이 되려 했다는 이야기이다.
바깥일도 중요한 일이고 또 누군가는 해야 되는 일이지만 그래도 목사의 할 일은 먼저 자기 교인들을 돌아보는 일일 것이다. 잘 하지도 못하면서 무슨 대단한 인물이나 되는 것처럼 이것저것 일을 맡아서 분주히 돌아다니는 실속 없는 삶 보다는， 병들고 가난하고 소외되어 외로운 이들을 돌아보고 그분들을 섬기는 일이 더 중요하고 소중한 일일 것 같다. 목사에게는 이름 내고 힘 가지고 대접 받는 일 보다는 낮아지고 섬기고 돌보는 일이 더 어울린다. 그것이 주님과 더 가까이 하는 일일 것이다. 진정으로 내가 할 일， 목사가 해야 할 가장 중요하고 소중한 일은 교인을 돌보는 일일 것이다.
<신양교회 시무>
