<제15회 통일학교 강의 요약>

1994년 김일성 사후 지금까지 북한 전역에서 식량난이 지속되면서 북한 사회에 많은 변화가 생겼다. 만성적인 경제난으로 말미암아 북한 주민들은 자기 운명의 주인은 당과 수령이 아니라 바로 자기들 자신이며 자기 운명을 개척하는 힘도 당과 수령이 아니라 자기 자신에게 있다는 자주성의 귀중한 진리를 깨닫게 되었다. 그래서 선교의 가능성도 점점 커지고 있는 것이 사실이다.

대부분의 북한 주민들은 이제 국가를 믿지 않고 시장에 의존해 살아가고 있다. 요즈음 북한 주민들의 머리에는 장사와 돈에 대한 생각으로 가득 차 있다. 도시 지역 사람들은 대부분 장사에 매달리고 있다. 움직일 수 있는 사람들은 모두 장사를 하려고 하는 것이 북한의 현실이다. 북한주민들의 다음과 같은 말을 할 정도이다.

"요새는 장사를 하도 하다 보니까 사람들이 약아지고 돈만 생각해서 그런지 전쟁터 같다. 이웃이나 친척도 돈 때문에 외면하거나 멀리하는 경우가 많다. 요새 누가 서로 없다고 도와주면서 살려고 하겠느냐.”

"사람들이 굶어 죽을 때는 없어서 그랬지만 지금은 힘 있는 사람에게 붙어서든 사기를 치든 돈만 벌면 된다는 생각이 많아졌다."

북한 당국에서 "핵개발로 강성대국이 되었으니 긍지를 가지라"고 선전을 해도 일반 주민들은 관심이 없고 먹고 사는 문제에 골몰한다. 강연회나 인민반 회의에서 "장군님의 강성대국， 선군정치 덕분에 미제와 남조선이 머리를 조아리고 있으니 차츰 경제 사정이 나아질 것’이라고 말해도 믿는 사람이 거의 없다. 오히려 이에 대한 북한 주민들의 생각은 이렇다.

"미사일을 쏘든 핵폭탄을 던지든 너희들끼리 알아서 하고， 제발 먹고 사는 일에 방해나 하지 말라."

"우리 같은 사람들은 오직 먹고 살아가는 데는 쌀값이 오르지 않는 것이 중요하지 핵실험이 무슨 소용이냐."

게다가 외부 실상이 알려지면서 노년층과 장년층에서는 그동안 속고 살았다는 소리도 나오고 있다. 많은 사람들이 북한이 못사는 이유를 알고 개혁과 개방을 해야 한다고 말한다. 북한 당국의 공식 매체에서 나오는 선전과 소식을 실제로 믿는 주민들이 이제는 거의 없다. 젊은 세대들은 친구들과 어울려 남한의 뮤직 비디오나 드라마를 즐겨 보면서 남한에 대해 동경심을 품기도 한다. 이제는 상당수의 북한 주민들이 중국과 남한이 잘 사는 것을 알고 있다.

"통일 통일 하면서 잘 살 날이 온다 하기에 시키는 일만 했는데 쓸 데 없는 짓이었다. 정말 지난 시기에는 나쁜 놈만 잡아들이고 취급하던 내가 반동이 되는 것 같다. 우리도 잘 살자면 세상이 바뀌기 전에는 안될 것 같다. 너무도 모르고 속아 살아온 내가 바보다."

젊은 세대들도 태어나면서부터 굶주림에 시달리고 학교 공부도 제대로 못했기 때문에 충성심을 찾아보기 어렵다.

어떤 젊은이는 "김정일한테 충성심 갖고 있는 애들은 무식하다고 놀리기까지 해요. 그런 생각 갖고 있는 애들은 지금은 거의 없다고 보면 돼요"라고 말한다.

북한 주민들은 북한 체제에 대한 비판도 공개적으로 하고 있다. "조선은 사회주의가 아니다. 돈으로 뭐든 하는데 그것이 무슨 사회주의냐. 경제를 바꾸려는 노력은 하지 않으면서 국민들만 못살게 한다"라는 식이다.

김정일에 대한 반감도 노골적으로 나타내고 있다. 그동안 미국이 경제를 봉쇄해서 못산다고 불만이었지만 요즈음은 나라가 주민들을 먹여 살리지 못한다고 욕하면서 알게 모르게 지도자 탓을 많이 한다. 직장에서 송년회를 할 때 과거에는 "고난의 행군 살아가느라 모두 수고했다. 새해에는 잘 살아야 한다. 장군님의 배려에 보답하자"고 말을 하곤 했지만， 요즈음은 그런 말을 잘 하지 않는다. 오히려 그런 말을 하는 사람들은 바보 취급을 당한다. 가족 간에는 일제시대보다 살기 어려운 것은 결국 김정일 때문이라고 말한다.

2005년 무렵부터는 북한 주민들이 김정일을 비하해서 말하는 현상이 나타나기 시작했다. 평양 젊은이들은 김정일을 '저 치'라고 하고 함경도 사람들은 '아 걔'， '아 재'라고 한다.

그 동안 북한선교의 문이 닫혀 있었다. 하지만 1997년 전후 북한에 들어갈 수 있는 문이 열렸다. 1990년대 초반 식량난과 1995~1996년 대홍수， 1997년 대가뭄으로 수백 만 명이 굶어죽고 병들어 죽고 맞아죽었다.

그러나 이는 식량， 의약품 등을 갖고 북한에 들어가 선한 영향력을 행사할 수 있는 기회이다. '미제의 사주를 받아 북침한 남조선 괴뢰'라는 이미지를 도와주면서 적대감을 해소할 수 있다. 또한 '미제의 식민지로 헐벗고 굶주리는 남조선'의 이미지를 남한이 잘 산다는 것을 알릴 수 있는 기회이며 '미제 침략의 앞잡이 기독교 선교사'라는 이미지를 기독교인이야말로 좋은 사람이라는 이미지로 바꿀 수 있는 기회이다.

또한 우회적으로도 선교의 길을 열어야 한다. 1990년대 초반 식량난이 발생한 이후 1994년에서 1995년 탈북자 발생가 다수 발생했다. 이들은 앉아 있다가 굶어죽으나 강 건너다 빠져 죽으나 이판사판이라는 심정으로 중국으로 도피를 결했했다. 이로 인해 북한에 중국과 남한의 실상이 알려지는 계기가 됐다. 계속해서 남한과 복음의 소식을 간접적으로라도 북한에 흘려보내야 한다.

북한은 전 세계에서 가장 폐쇄적인 국가다. 외부와 고립되어 여행이나 편지， 전화 등이 제한된다. 그러나 북한에는 라디오를 듣는 사람들이 많다. 라디오를 통해 복음을 전파하고 설교， 제자 훈련， 신학 강좌， 탈북자 간증 등을 통해 복음을 소개해야 한다.

이외에도 다양한 방법을 통해 복음화된 민족 통일을 이뤄야 하는 것이 우리 한국교회 성도들의 과제이다.

한화룡/ 백석대 선교학 교수