[ 연재 ]
본교단이 한국기독교사적 1호로 한국교회백주년기념관 경내에 있는 장로교출판사 건물을 지정했다.
구 미북장로교 서울선교부 부지와 구 선교사 사택으로 사용됐던 곳이다. 이번 지정은 우리 땅에 복음이 전파된지 1백20여 년， 본교단이 창립 1백주 년을 4년 앞두고 이루어진 일이다.
이미 한국교회 역사를 말해 줄 수 있는 사적지들이 소실됐다는 점에서 늦은 감은 있지만 지금이라도 사적지 보존에 눈을 떴다는 점에서 환영할 만한 일이 아닐 수 없다.
이번 사적지 1호로 결정된 서울 종로구 연지동 일대에는 미북장로교 서울선교부가 자리하면서 31동이나 되는 선교사 유적지가 있었던 것으로 전해지고 있다. 서양식 건축 양식 등으로 건축됐던 이 건물들이 자리했던 위치에는 현재 한국기독교회관 한국기독교연합회관 한국교회백주년기념관 등 기독교 관련 빌딩과 함께 이미 제 3자에게 매각돼 다른 용도로 사용되고 있는 건축물들이 들어섰다. 정신여학교 자리는 건물은 그대로 보존되어 있으나 이미 일반인에게 넘어간 지 오래다.
이러한 현실을 보면서 한국교회의 역사의식을 의심하지 않을 수 없다. 물론 시대가 바뀌면서 그에 걸맞는 건축은 필수적이다. 그러나 역사의 흔적 조차 찾아 볼 수 없도록 개발을 우선시하는 것은 다시 생각해 봐야 할 문제이다.
한국교회는 최근 들어 선교 역사적 가치가 있는 사적지에 대해 관심을 보이기 시작했다. 그 대표적인 사업이 지리산 왕시루봉에 위치한 선교사사적지이다. 본교단이 이에 특별한 관심을 보이며， 대책을 숙의하고 보전을 위해 안감힘을 쏟고 있다.
그리고 이번 한국기독교사적 1호 지정을 시작으로 계속해서 2호， 3호를 지정할 것으로 알려졌다.
이제는 사적지로 지정해서 이를 잘 관리하고 후대까지 기독교 유산으로 물려 주는 것이 중요할 것이다. 그러기 위해서는 사적지 지정과 함께 필요하다면 예산까지 편성해 관리에 만전을 기해야 할 것이다. 또한 전국을 대상으로 사적지를 발굴하는 일에도 힘을 써야 한다.
한국교회는 그동안 성장을 앞세워 새로운 것을 우선적으로 추구해 왔던 것이 사실이다. 그러다 보니， 옛날 건물을 헐어버리고 새로운 건물을 세우는 것을 우선시해 왔다. 일부 교회에서는 사적지로 지정되면 재산적 가치를 상실한다는 이유를 들어 사적지 지정을 거부하는 웃지 못할 일도 있었던 것이 사실이다.
역사성이 있는 교회 건축물을 사적지로 지정 보전하기로 한 때에 맞춰 역사성을 간직한 사적지들이 하나하나 발굴돼 보존되기를 기대한다.
