박성흠 기자 jobin@kidokongbo.com

2008년 03월 05일(수) 00:00

【울주=박성흠부장】 교회는 왜 부흥을 꿈꾸고 염원하는가. 그리스도의 복음이 이 땅에 편만해 지고 세상의 모든 사람들이 그리스도의 복음으로 구원을 얻어 그리스도의 재림을 기다리기 때문일 것이다. 부흥의 사전적인 의미는 "쇠퇴하였던 것이 다시 일어남. 또는 그렇게 되게 함".

울산산성교회

그런데 언제부터인가 한국 교회에서 부흥은， 특히 교회 뒤에 달라붙는 부흥이라는 단어는 양적인 성장에 더 큰 무게중심이 실린 듯한 느낌이다. 교회의 부흥은 때로 교회성장을 직접 의미하기도 해서 기업의 성장과 비교해서 다른 점을 찾지 못하게 헛갈릴 때도 있다. 모든 교회가 그런 것은 아니겠지만 수단과 방법을 가리지 않고 교회의 양적인 성장에 집착하는 목회자가 없지 않은 것이 오늘 한국 교회의 현실이기도 하다.

함해노회 울산산성교회(서성규목사 시무)가 자리한 곳은 울산에서도 신도시 지역에 속한다. 신도시라고 명명된 곳은 아니지만 울산에서는 처음으로 3.3제곱미터 당 분양가가 1천만 원에 이르는 아파트가 들어선 것을 비롯해 7천 세대 2만 명의 주민이 사는 신 주거단지다. 이 교회가 자리한 울주군 범서읍 천상리는 그래서 수도권에 들어선 다른 신도시와 크게 다른 모습이 아니다. 천상리에만 17개의 교회가 선의의 경쟁을 하고 있는， 그런 곳이다.

지난해 예배당을 건축하고 1년전에 새 예배당에 입당한 울산산성교회는 1백70명 재적에 주일예배에 1백30명이 모인다. 예배당 규모에 비해 교인이 많은 것이 아니어서 예배당에는 듬성듬성 빈 자리가 눈에 거슬린다. "내 집을 채우라"고 하신 그리스도의 명령을 수행하는 것이 서성규목사와 울산산성교회 교인들의 사명. 그런데 한 가지 특이한 것은 서 목사는 "수평이동하는 교인은 오지 말라"고 공표하고 있다는 것.

사실 교회는 수평이동해 오는 교인 보다 전도로 새신자를 그리스도인으로 양육해 세례를 주는 것이 최고의 선. 그렇지만 사회가 복잡해지고 지역간 이동이 심하고 특히 신도시와 같이 사람들이 대규모로 움직일 수밖에 없는 상황에서 교회는 수평이동 교인에도 관심을 쏟지 않을 수 없는 것이 엄연한 현실이다. 하지만 울산산성교회는 그 엄연한 현실에도 고개를 가로젓는다.

지난 2월 마지막주일 예배， 서 목사는 강단에서 이렇게 설교했다. "오늘 한 자매가 물로 세례를 받았으나 우리는 성령으로 세례를 받아야 합니다. 오늘 주일에 여러분들이 낚시나 등산을 가지 않고 예배당에 찾아와 앉아 하나님께 예배하는 것은 여러분의 의지가 아닙니다. 성령의 감동과 인도하심이 있기 때문입니다".

울산산성교회에 출석하는 장년 1백30명의 교인 중 80퍼센트는 이 교회에 처음 출석해 세례를 받은 '울산산성교회 출신'이다. 담임 서성규목사가 유난히 성령론의 설교를 자주 하는 것도 이같은 까닭에서다. 오랜 신앙생활이 몸에 배 뜨겁지도 차갑지도 않은 교인들이 아니라 성령의 뜨거움을 체험하고 있는， 성령의 뜨거움을 원하는 교인들이 때문이다.

이미 세례를 받고 신앙생활을 했던 성도가 울산산성교회에 출석하기 위해서는 타시군구에서 이사를 왔거나， 서 목사와 상담을 통해 전 담임목사의 허락을 받고 서 목사가 그 성도의 담임목사에게 교회 옮기는 것을 확인한 뒤 이명증서를 받아야 한단다. 웬만한 사연을 갖지 않고서는 교회 옮겨 울산산성교회에 출석할 엄두를 내지 못하는 상황인 것이다.

울산산성교회가 1997년 설립이후 이런 정책을 고수한 건 아니다. 서 목사는 개척이후 수평이동해 오는 교인들을 받아들이고 직분도 인정했지만 결국 갈등이 생겼고 담임목사와 교인들은 마음 고생을 깊게 했다. "담임목사인 제가 부족했기 때문이지요". 서 목사는 당시의 모든 잘못을 본인에게로 돌렸다.

상처끝에 서 목사와 교회가 선택한 시스템은 '가정교회 공동체'다. 선교 위임을 받은 분야별로 목장이 구성돼 목자를 중심으로 교제하고 찬양과 말씀을 나누며 기도로 모이는 것이 목장이고 가정교회인 것이다. 파라과이 케냐 중국 터키 인도 필리핀 이스라엘 구조라 등 구체적인 선교지를 정하고 모이는 목장에서 기쁨의 선한목자 새생명 축복 새가족 평안한 등 선교의 대상을 구체화하지 않고서도 선교를 목적으로 하는 목장까지 다양한 공동체가 운영되고 있다.

기성 교회의 구역 개념이 구체화되고 확장된 '목장'은 기존의 구역 보다 역동적이어서 스스로 분가(分家)의 과정을 통해 성장한다. 울산산성교회는 매월 한 차례 세례식을 갖는데 목장을 통한 영혼구원의 사역이 왕성하기 때문이다.

"사실 울산산성교회는 그동안 영혼구원에만 열정을 쏟았기 때문에 지역사회를 향한 봉사와 섬김은 숙제로 남아 있습니다". 담임 서성규목사는 수평이동을 거부하고 영혼구원에 치중했던 목회의 눈을 지역사회로 돌려 역할을 하겠다고 밝혔다. 울산산성교회가 영혼구원과 지역사회 섬김의 두 마리 토끼를 잡을 수 있을지 귀추가 주목된다.