박성흠 기자 jobin@kidokongbo.com

2008년 03월 11일(화) 00:00

교회 여전도회원을 통칭해서 선교여성으로 부른다. 여성으로 세상이 요구하는 수많은 일들 중에서 특별히 그리스도의 선교사명을 감당하는 여성들에게 2008년 한국 교회는 무엇을 요구하는가.

여전도회전국연합회가 개최한 교육세미나에서 한 참석자가 두 손 모아 기도하고 있다.

선교를 언급하는 이들에게 한국의 사회는 그다지 우호적이지 못한 것이 현실. 지난해 우리 사회는 물론 세계를 떠들썩하게 만들었던 아프가니스탄 사건에다 교회의 세속화 문제에 직접 칼을 댄 매스컴의 집요한 공격에 이르기까지 선교가 법으로 금지됐던 시대를 제외하고 지금보다 더 선교를 언급하기 힘든 때가 또 있었을까 싶다.

지난 3~4일 여전도회전국연합회(회장:홍기숙)가 마련한 여전도회 교육세미나에서도 이같은 고민의 일단이 나왔다. 장흥길교수(장신대)는 '성경에 나타난 선교여성의 시대적 사명'을 주제로 강연하고 신약성경에서 찾을 수 있는 선교여성의 역할을 짚어냈다. 장 교수는 또 시대적 환경을 극복하고 21세기 한국 교회에서 선교여성이 실천해야 할 사명에 대해 조목조목 언급했다.

초기 기독교 즉 신약시대에 기독교 여성들은 복음전파에 어떻게 참여했을까. 장 교수는 알폰스 바이저의 논문을 이용해 신약성경에서 복음전파에 나타난 여성의 다섯가지 역할에 대해 언급했다. △기도하는 일 △구제하는 일 △선교사를 후원하는 일 △가정교회를 섬기는 일 △광범위한 선교사역 동참 등이 그것.

그는 "특히 사도행전과 바울서신의 본문들에서 다양하고 중요한 활동 형태로 초기 독교 교회의 선교와 복음전파 사역에 참여했다"고 말했다.

그렇다면 21세기 한국 교회에서 선교여성의 사명은 무엇일까.

장 교수는 연령층의 변화와 정체성에 대한 도전으로 선교여성， 좀더 구체적으로 여전도회가 변화의 기로에 서있다고 진단했다. 평균수명의 증가로 노령층의 역할변화가 요구되고 일부 여성들이 보이는 여전도회 불참에 대한 특단의 대책이 필요하다는 것. 이밖에도 최근에 나타나는 셀 또는 이와 유사한 조직으로 인해 기존의 전통적인 여전도회가 존폐의 위기에 봉착하기도 하고 때로 신설된 교회 조직들과 갈등을 빚기도 한다.

다시 원점으로 돌아가서， 21세기 한국 교회에서 선교여성의 사명은 무엇이고 어떻게 복음전파에 힘써야 할까.

가장 먼저 강조되는 것은 기도와 구제에 힘쓰는 것. 장 교수는 기도의 세속화를 회개하고 선교를 위해 기도하며 직간접 구제 "특히 선교전략적 측면에서 사회봉사와 구제활동이 요구된다"고 지적했다. 또한 교회를 섬기는 동시에 개인적인 선교후원에 참여해 선교사에 대한 개인적인 배려와 후원이 요청된다는 것.

장 교수는 신약성경에서 나타난 여성의 복음전파 역할을 상기시키고 △교회 섬기는 일꾼 △선교 동역자 △선교 일꾼 △복음전파를 위해 싸운 자로서 포괄적인 선교에 동참하자고 호소했다.

△교회 섬기는 일꾼으로서 "정숙하고 모함하지 않고， 절제하며 모든 일에 충성된 자"가 되고

△선교 동역자로서 믿음의 선인들을 본받아 하나님의 뜻을 분별하여 목회자와 선교사들과 함께 복음을 전하는 일에 참여하고

△복음전파를 위해 싸운 자로서 통일교와 신천지 등 대적하는 사탄의 모든 활동에 대해 영적 싸움에 투쟁해야 한다는 것이 장 교수 강연의 골자다.

여자는 약하지만 어머니는 강하다고 했던가， 여성에서 세속적인 아름다움을 느낄 수 있다면 선교여성은 뜨거운 열정의 아름다움이 묻어나는 단어다. 복음전파와 선교에 어려움을 겪지 않았던 때가 역사에서 몇 날이나 있었던가， 이번 여전도회 교육세미나에 참석한 이 땅의 선교여성들은 한국 교회가 지금 비록 어려운 여건에 둘러쌓여 있지만 한국 교회를 떠받치는 버팀목이 될 것을 다짐했다.