새문안교회(이수영목사 시무)와 뉴브런스윅신학교(총장:그렉A. 매스트)가 공동 주관하고 언더우드 자매교회협의회가 주최한 제1회 언더우드 국제심포지엄이 지난 3월 30일~31일 새문안교회 본당에서 개최됐다.

심포지엄에서 강연한 리차드 마우 총장(풀러신학교)은 모든 연령대의 성도들이 참여하는 '통합예배'의 중요성을 강조했다.

이번 심포지엄에서는 오늘날 한국교회의 예배와 미국의 개혁교회 공동체에 대한 도전과 질문， 그리고 양자간의 통찰력을 공유하면서 한국의 환경과 연관시켜가는 논의가 이뤄졌다.
또한 한국교회의 열린예배 즉， 찬양과 경배 중심의 예배가 신학적으로 옳은 것인지， 도입해도 좋은 것인지에 대한 진지한 토론도 이어졌다.　

심포지엄에서 마우총장(훌러신학교)은 사도바울의 가르침을 근거해 "교회 생활을 구성하는 생각은 지속해 발전시키고 중요한 전통은 보존할 필요가 전통은 보존할 필요가 있다"고 주장했다.하지만 이러한 것들이 '구도자 중심의 예배' 패턴에서 종종 무시되고 있다며 문화적인 도전에 대해서는 진지하게 대응할 필요도 있다고 설명했다.　

또 "새롭고 도전적인 문화에 우리의 메시지를 설명할 새로운 방식을 찾아내야 한다"며 "예배는 우리가 새로운 방식의 파송을 위한 지침을 제공 받는 것이 되어야 한다"고 설명했다. 특히 통합 예배의 중요성을 주장한 마우총장은 "신학적인 면에서나 예배학 측면에서 모두가 통합해 드리는 예배가， 분리되어 드리는 예배보다 훨씬 활력이 넘친다"고 주장했다.

'예배'를 우리 삶의 갱신을 위하고 하나님의 마음을 더 잘 이해하기 위한 것으로 정의를 시도한 마우총장은 하나님께서 예수 그리스도를 통해 허락하신 용서를 우리에게 확신시키기 위하여， 예배에 초청하고 있다고 덧붙혔다.　

한편 연령대를 구분해 드리는 예배 형태와 관련해서도 "타당한 이유는 있을 수  있지만， 좋은 예배라고는 보지 않는다"면서 '분리 예배'에 부정적인 입장을 밝혔다.　

이번에 개최한 제1회 언더우드 국제 심포지엄은 언더우드 선교사를 배출한 뉴브런스윅신학교와 그가 세운 새문안교회가 수년 전부터 공동으로 '언더우드 프로젝트'를 추진해온 사업의 첫 시작이다.

새문안교회는 교회 설립자 언더우드를 기리기 위한 기금으로 뉴브런스윅신학교에 미화 15만 불을 지원했고， 뉴브런스윅신학교는 그 기금을 전적으로 한국교회 발전에 기여할 수 있는 일에 사용하려는 의지를 표명해 탄생한 것이 '언더우드 국제 심포지엄'이다.　

이번에 강사로 나선 리차드마우(Richard J. Mouw)총장은 미국 하우트대학교 학사， 웨스턴신학교와 캐나다 앨버타대학교 철학석사， 미국 시카고대학교의 철학박사이며 1993년부터 훌러신학교서 총장으로 재임 중이다.