임성국 기자 limsk@kidokongbo.com

2008년 04월 02일(수) 00:00

지난 24일 지역 주민과 장애우 등을 섬겨온 교회가 3년 전 건축한 보금자리를 잃어 주위를 안타깝게 하고 있다.　

철거된 교회의 간판을 보며 슬픔에 빠진 박찬규목사

서울시 광진구 중곡2동에 위치한 실로암교회(박찬규목사 시무)는 '사과나무 지역아동센터'를 운영하며 지역주민을 섬겨오고 지역 장애우들에게 신앙의 터전을 제공하는， 작지만 지역중심의 큰 사역을 감당하고 있는 곳. 하지만 3년 전 구청이 발표한 도시개발 사업 때문에 신축한지 3년 된 교회 건물을 강제 철거당했다. 　

박찬규목사가 2년여 동안 교회를 지키기 위해 서울시청 앞에서 1인 시위를 벌이는 등 다양한 방법을 동원했지만 도시 재개발 사업으로 인한 교회 철거를 막기에는 역부족이었던 것. 

박 목사는 "예상은 했지만 통보 없이 용역회사 직원들이 갑자기 들이닥쳐 교회건물을 철거하는 바람에 교회는 순식간에 전쟁터가 됐다"면서 "건물 안에서   아이들이 공부하고 있었는데 큰일 날뻔 했다"며 고통스러운 듯 울음을 토해냈다.　

특히 실로암교회가 펼친 주민을 위한 구제 사업이 2006년부터 양성화 되어 2007년 구청으로부터 지원을 받고 있넜지만 교회에는 장애인을 포함한 성도 30여 명이 출석하고 있어， 재정적 형편이 어려운 상태다.　

더군다나 소아마비 장애인인 박찬규담임목사는 교회 처소 마련을 위한 1억5천만 원의 부채까지 떠안고 있어 주위를 더욱 안타깝게 하고 있다. "기독교회관 신협에서 대출을 받아 지역의 작은 주택에 거처를 마련했다"며 "앞으로 빚을 갚아 나길 길이 없어 이대로 거리에 나 앉게 될 지도 모른다"는 것이 박 목사의 설명.　

지역의 작은 교회인 실로암교회가 주위의 관심을 받고 있는 것은 평생을 장애인 사역만을 위해 헌신해온 박 목사가 지난 2002년 전국 교회의 관심 속에서 힘겹게 교회를 건축했다는 점 때문이다.　

박 목사는 "실로암교회는 한국교회가 세운 건물"이라고 강조한다. 그는 "이 건물을 통해 지역의 소외받는 주민들에게 보금자리를 제공했지만 이 모든 것이 순식간에 사려졌다"며 한국교회의 관심과 사랑을 다시 한 번 요청했다.　

오로지 지역주민과 장애 우들을 위해 살아온 박 목사는 교회 철거 후 3일 동안 짐들을 정리하며 "교회 철거로 망연자실해 있을 때가 많다. 당연히 신앙인으로서 극복해야 하지만 현실을 돌아보면 극복하기 힘든 것이 사실"이라고 고백했다.　

이주한 주택의 협소한 공간으로, 강대상 둘 공간이 없자 베란다 한 곳에 보관되고 있는 강대상.

박 목사는 "욕심을 버리고 부끄러움 없이 사역을 감당하기 위해 지금까지 노력했지만 찾아오는 사람은 공부방 아이들 밖에 없고 위로하는 사람은 장애인 성도 밖에 없었다 하지만 주님이 나화 함께 하신다는 희망을 갖고 이겨낼 수 있다"고 다짐한다.　

그는 "시찰회와 노회, 교단 총회 차원에서 많은 관심을 주셨는데도 불구하고 결국 최악의 상황을 피할 수 없게 돼 아쉽다"고 말했다. 박  목사의 그런 아쉬움속에는 어려움에 직면하고 외면당하는 데에 한국교회의 더욱 큰 관심이 필요하다는 뜻이 들어 있다.

"요셉이 많은 사람들에게 희망을 줬던 것처럼， 다윗이 골리앗을 때려 눕혔던 것처럼 끝까지 승리하고, 어려운 상황이 닥쳐와도 감사함으로 희망의 끈을 놓지 않겠습니다다".  박 목사는 오늘도 실로암교회의 재기를 위해 기도한다.