차유진 기자 echa@kidokongbo.com

2008년 05월 02일(금) 00:00

에딘버러대학교 내의 대회의장(Assembly Hall). 1910년 에딘버러선교대회가 열린 곳이며 이곳에서 매년 스코틀랜드교회 총회가 열리고 있다. 또한 2010년 1백주년 기념대회도 여기서 열리게 된다.

【영국 에딘버러^차유진차장】 지금으로부터 98년 전인 1910년， 존로스목사(John Ross)는 선교지에서 물러나 그가 신학을 공부하며 청년기를 보낸 영국 스코틀랜드 에딘버러로 돌아와 정착한다. 그가 돌아온 1910년에 에딘버러에는 국제적인 선교대회의 효시라고 할 수 있는 '에딘버러선교대회'(Edinburgh World Missionary Conference)가 열렸다. 로스목사는 69세의 노년으로 이 대회에 참가해 한국과 중국에서 진행된 선교 내용을 보고한 것으로 알려져 있다.
　
그로부터 1백년에 가까운 시간이 흘렀고 에딘버러에는 그가 세상을 떠나기까지 5년간 장로로 시무한 메이필드솔리스버리교회(Mayfield Salisbury Church)와 살던 집， 묘지 등이 남아있지만 존로스라는 이름은 잊혀져 있었다. 그는 낡은 책 속에 한 줄 이름으로만 존재하는 스코틀랜드가 해외에 파송한 수많은 선교사 중 하나였다.
　
그러나 몇년 전부터 존로스목사의 선교 업적， 그 중에서도 세계 제2의 선교사 파송국인 한국 선교에 끼친 영향이 알려지면서 현지의 인식도 달라지고 있다. 그 대표적인 예가 로스목사가 28세에 첫 목회지인 스코틀랜드 북부로 떠나기 전 신학을 공부한 곳의 후신인 에딘버러대학교 신학부(Edinburgh University New College)가 한국인들이 보여준 관심과 지원에 힘입어 '존로스 장학금'을 신설한 것이다.
　

존로스장학금 전달식에 참석한 에딘버러대학교 신학부 교수들과 영락교회 방문단이 한자리에 모였다.

지난 4월10일 에딘버러 시내의 한 음식점에서는 지역 교계와 학계 인사들이 한자리에 모여 존로스 장학금의 첫 기금 마련을 축하하는 모임을 가졌다. 존로스목사에 관심을 가져온 영락교회(이철신목사 시무)가 6천만 원의 장학금을 기증하기로 한 것이다. 특별히 이 장학금이 지난해 이 지역을 방문한 영락교회 대학부가 모금을 시작해 2천만 원을 마련한 후 교회의 지원을 통해 최종적으로 조성된 것이 알려지자 현지 관계자들은 시간과 공간을 초월한 한국교회의 사랑에 크게 감동하며 감사의 뜻을 밝혔다.
　
이날 장학금을 전달받은 에딘버러대학 신학부의 후타도(Prof. Larry Hurtado)학장은 "남북으로 분단된 한국 교회를 위해 세계 교회가 함께 아파하며 기도함을 기억해 주기 바란다"며 "이 장학금이 세계 교회를 이끌 인재를 양성하는 데 밑거름이 되도록 하겠다"고 방문자들에게 인사했다.
　
또한 스코틀랜드 성서공회 홍보담당자 비닝톤 씨는 존로스목사가 한국인들의 도움을 받아 번역한 누가복음의 사본을 참석자들에게 보여주며 "로스목사가 중국에서 누가복음을 인쇄할 당시 한글 활자가 없어 일본 스코틀랜드성서공회에서 보내온 서체로 성경을 인쇄했다"며， 스코틀랜드 성서공회가 당시 한국 중국 일본을 연결하며 한글성경을 만드는 다리 역할을 했던 숨겨진 역사를 전해 참석자들을 놀라게 했다.
　
한편， 존로스목사를 통한 한국교회와의 인연으로 지난 1월 한국을 방문했던 메이필드솔리스버리교회의 스콧목사도 "한국에서 선교에 대해 많은 것을 배웠다"며， "스코틀랜드 선교사인 존로스목사가 자랑스럽다"고 전했다.
　
이날 모임에는 이 외에도 에딘버러신대학교 신학부 한인 학생들과 지역 인사들이 참석해 서로 교재하며 비전을 나누는 시간을 가졌다. 이들은 1백년 전 활동했던 존로스목사를 통해 서로를 알게 됐고 도움을 주고 있으며， 이곳 에딘버러에서 열리는 에딘버러선교대회 1백주년 행사를 통해 다가오는 1백년을 새롭게 조망하기를 기대하고 있다.
　
과거 통신과 교통이 불편하던 시절에도 세계교회는 모이기를 열망했으며， 이것은 오늘날에도 마찬가지다. 세월이 흐르며 무수한 가지가 자라나고 많은 열매를 맺은 세계의 교회들이 하나 되는 가장 좋은 방법은 아마도 그 뿌리를 찾는 일일 것이다. 존로스목사를 통해 복음의 씨앗을 받아 거목으로 키워낸 한국교회가 스코틀랜드교회를 찾아가 그 열매를 나누며 더 밝은 미래를 설계하는 것처럼 말이다.