표현모 기자 hmpyo@kidokongbo.com

2008년 05월 14일(수) 00:00

김춘배목사와 당시 여성안수문제에 대한 기독신보 여성독자들의 의견.

창립총회로 모인지 5년 만인 1933년부터 여전도회연합회 총회는 명칭을 바꾸어 '여전도회연합대회'라는 새로운 이름으로 회집되었다. 이는 교단 총회의 "서로 명칭이 혼동될 수 있다"라는 지적이 있었기 때문이다.

바로 그 해 9월， 평북 선천남예배당에서 개최된 제6회 여전도회연합대회에서 함남 지방연합회 회장 최영혜 씨가 22개 교회 여신도 1백 3명이 서명한 여장로제도 청원건을 교단 총회에 제출하고자 거론했다. 유교 전통이 지배적이던 당시로서는 매우 획기적이고 놀라운 제안이 아닐 수 없었다.

하지만 이미 감리교회에서는 양주삼 총리사가 국내에서 활동하는 여선교사 14명을 안수하여 1931년부터 목사로 세우기 시작했고， 1932년 본교단 총회에서도 경안노회 측에서 '여장로 선언'에 관한 질의가 있은 직후였다. 어찌했든 함남노회는 여신도 1백 3인과 노회장 명의로 여장로 안수건을 총회에 제출했다. 하지만 이는 "시기상조이며 개정할 필요가 없다"라는 이유로 즉시 부결되고 말았다. 그런데 이와 때를 같이 한 김춘배목사의 기독신보 기고문이 문제가 됐다. 그는 자신이 시무하는 성진중앙교회 여전도회 회원들을 비롯한 22개 교회 여신도들의 청원서를 지지하는 글을 기독신보에 실어 '장로회 총회에 올리는 말씀'이라는 제목으로 교회 내의 여권(女權) 문제를 공식적으로 거론했다.

이에 장로회 총회는 그 이듬해(1934년)에 연구위원을 두고 조사케 했고 1935년 제24회 총회에서 박형룡목사의 보고를 만장일치로 받아들여 김춘배목사가 성경 고린도전서 14장 34절의 말씀을 잘못 해석했다고 성명서를 내고 그를 면직시키려 했다. 김춘배목사는 한 발 뒤로 물러나 간신히 면직은 면했으나 이렇게 시작된 한국교회의 여성 안수문제는 "차후 다시 여장로에 대해 말하는 자는 총회가 엄중히 처리도록 할 것이라"라고 경고를 받은 후 해방될 때까지 어느 누구도 입을 열 수가 없었다.