차유진 기자 echa@kidokongbo.com

2008년 06월 04일(수) 00:00

동아프리카에 위치하고 있으며 탄자니아와 소말리아， 에티오피아， 우간다 등의 나라에 둘러쌓여 있는 케냐는 과거 영국의 지배를 받았으며 기독교와 가톨릭 인구가 80%에 달하는 나라로 현재 본교단에서 다섯 가정의 선교사들이 활동하고 있는 지역이다.
　
기독교 정신과 문화가 사회 전반에 퍼져있어 복음 전파가 비교적 용이한 지역인 케냐에는 여전도회가 후원하는 서숙자선교사가 활동하고 있다.
　
지난해 12월 대통령 선거 이후 내전으로 인해 30만명에 달하는 피난민이 발생한 케냐는 극심한 빈부격차가 사회문제로 떠오르고 있으며， 지리적 이점으로 인해 각종 국제 단체들의 활동무대가 되고 있는 수도 나이로비(Nairobi)도 크고 작은 범죄들로 몸살을 앓고 있는 상황이다.
　
서숙자선교사는 "케냐에는 많은 기독교인들이 있지만 대부분 성경적인 삶은 살지 못하고 있다"며， "이혼， 거짓말， 간음 등 신앙적으로 금하고 있는 일들에 대해 비교적 관용적인 이들의 문화가 기독교 선교의 가장 큰 과제"라고 전했다.
　
나이로비의 슬럼가 중 하나인 강게미(Kanggemi) 지역에서 싱글맘 사역을 하다가 지난 2005년 현지 장로교단과 협력해 카베테교육센터를 운영하고 있는 서 선교사는 현재 11세 이하의 아이들 1백20여 명을 양육하고 있으며 이웃 지역인 광과레와 마구무 지역으로 초등 교육시설을 확장해 나가고 있는 상황이다.
　
서 선교사는 "사역 초기부터 양육해 온 어린이들이 이제는 성장해 교사로 활동하고 있다"며， "이제는 현지인 운영위원회와 교사들을 중심으로 교육시설들이 운영될 수 있도록 리더들을 양성하는 데 관심을 갖고 있다"고 말했다.
　
지속되는 종족갈등과 사회문제들 속에 교회들의 역할이 요청되고 있는 케냐에서 서숙자 선교사는 "기독교인들이 먼저 변화를 받고 교회를 중심으로 변화를 주도해야한다"고 제안하며 한국교회들의 관심과 기도를 요청했다.