[ 목양칼럼 ]
여름캠프의 계절이다. 교회학교마다 교사강습회와 행사준비로 분주하다. 여름행사에 대한 고민은 연초부터 시작된다. 교회 자체의 수련관이 없는 교회들은 좀 더 나은 캠프 장소를 선점하기 위해 연초부터 서둘러 장소 물색에 들어가야만 하기 때문이다.
필자의 교회는 금년 중등부와 고등부의 여름수련회를 자체적으로 실시하지 않고 외부기관의 여름캠프에 보내려고 하고 있다. 처음에는 부서 차원에서 그런 중요한 결정을 한 것을 걱정했지만 이미 작년 여름수련회 때 명년에는 외부에서 실시하는 여름캠프에 아이들을 한번 보내는 것도 연구해보라고 하였기 때문에 더 뭐라고 할 수도 없게 되었다.
막상 아이들을 외부기관의 캠프에 맡기려고 하니 걱정이 앞선다. 우선 기대되는 면도 있다. 아이들은 수백 수천 명이 모이는 분위기에 압도 당하고 강력한 도전을 주는 메시지와 고출력의 스피커에서 쏟아지는 격정적인 음악과 잘 훈련된 역동적인 찬양팀 그리고 흥미를 끄는 다양한 프로그램 등에 매료되어 그동안 개 교회에서는 누려보지 못한 흥분과 만족을 느끼게 될 것이다.
문제는 그 다음이다. 캠프를 마치고 돌아온 아이들은 예전과 동일한 분위기와 교사와 친구들을 만난다. 아이들은 워낙 적응력이 빠르니까 오히려 괜찮을지 모른다. 문제는 교사들이다. 그동안 교사들은 여름행사를 위해서 짧은 연간 휴가도 바치고 주머니를 털어 부족한 재정까지 보충하면서 교사로서의 사명감과 자부심을 훈장처럼 여겨왔다. 그런데 이제 그런 헌신마당이 없어지면 새 힘을 충전할 방도도 없어지는 것이다. 한편 이미 개 교회에서 보여줄 수 없는 것까지 보아버린 아이들은 한층 눈높이와 기대감이 높아진 것을 느낀다. 그동안 헌신 속에서 새 힘을 충전 받던 교사들의 힘이 쭈욱 빠져서 앞으로는 자체 여름캠프를 할 자신감마저 잃어버릴까 걱정이다. 혹시 이렇게 되다가 교회학교가 패닉상태(공황)에 들어가지나 않을까? 과연 이러한 외부캠프의 문제점을 직시하고 대비하는 교회가 얼마나 될까?
필자의 이런 걱정이 한낱 기우에 불과했으면 좋겠다. 아무리 유명한 외부캠프라도 개 교회 여름수련회에서 줄 수 있는 교사와 학생의 끈끈한 인격적인 만남을 대신 줄 수는 없기 때문이다.
필자는 교육전도사로 고등부를 지도할 때 동두천에 있는 한 수련관에서 여름수련회를 실시하였다. 아이들의 담력과 팀워크를 길러주려고 '천로역정'이라는 프로그램을 2박3일 캠프의 마지막 날 저녁에 실시하였다. 프로그램은 사전에 치밀하게 준비되었고 행사 시작을 앞두고 각 코스에 교사들을 보내며 수행할 임무를 부여하였다. 그런데 출발시간이 예상보다 많이 늦어지면서 문제가 발생했다. 그날따라 별조차 없는 흐린 그믐밤이었다. 뺨을 한 대 맞아도 누군지 모를 칠흑 같은 어두움 속에서 무덤 앞에 위치한 코스를 지키던 한 교사는 무서움에 떨기 시작했다. 올라올 시간이 훨씬 지나도 아이들이 오지 않자 교사는 그만 실신해버리고 만 것이다. 마침내 아이들이 캄캄한 숲길을 헤치며 당도했을 때 그 교사는 긴급후송을 해야만 했다. 그러나 지옥 같은 천로역정을 마치고 교사와 아이들은 활활 타오르는 장작 주변으로 모여들었을 때 그날의 캠프 화이어는 그 어느 때보다 행복했다. 그 후 교사들과 학생들은 두고두고 그 천로역정 이야기를 하며 이야기꽃을 피웠다.
아이들을 외부 전문사역단체에 안심하고 보내도 될까? 만일 그렇게 하기로 했다면 교사와 학생이 함께 캠프에 참여하는 것이 가장 중요할 것이다. 그래야 개 교회의 교회학교의 힘을 더욱 강화시킬 수 있을 것이기 때문이다.
신현경/ 군포교회 목사
