최은숙 기자 ches@kidokongbo.com

2008년 07월 02일(수) 00:00

서울의 한 여자 중학교에서 꿈나무를 양성하고 있는 김철용감독.

경기를 마친 후에는 어김없이 선수들을 모두 불러 모아 배구 코트 한 가운데서 서로를 부등켜 안고 뜨겁게 감사의 기도를 올리던 김철용감독(전 여자배구대표팀ㆍ안디옥교회 장로).

그가 드디어 기도하는 배구팀 '할렐루야 배구단'(가칭)을 창단한다는 반가운 소식을 전해왔다. '할렐루야 배구단'은 현재 지한정보통신 이성호대표를 구단주로 정하고， 올해 안에 출범할 수 있도록 발빠르게 준비 중에 있다.

무엇보다 지난 1991년부터 99년까지 호남정유(현 GS칼텍스)를 이끌며 92연승의 위업을 달성하고， 슈퍼리그 9연패 신화를 일궈내며 '우승 청부사'로 불렸던 김 감독이기에 이번 프로 선교배구팀 창단은 크리스찬 배구 팬들을 더욱 설레이게 한다.

김 감독은 지난 1993년 역대 최연소 대표팀 감독으로 선임돼 1994년 히로시마아시안게임과 1996년 애틀랜타올림픽， 2000년 시드니올림픽， 2004년 아테네올림픽에서 한국여자 배구의 위력을 전 세계에 과시하며 '명장'으로 떠올랐다. 그러나 지난 2006년 당시 '꼴찌'를 달리던 흥국생명 여자배구팀의 사령탑을 맡아 창단 36년 만에 첫 우승의 감격을 선사하며 최우수 지도자상의 영예까지 누렸지만， 팀 내 사소한 오해로 감독직에서 물러나면서 코트에서 무릎을 꿇고 기도하던 김철용감독은 팬들의 기억 속에서 사라지는 듯 했다.

하지만 그는 여전히 코트 위에 서 있었다. 프로데뷔 이전 일신여상에서 1백18연승이라는 대 기록을 세우며， 한국여자배구 최고의 세터로 불리던 이도희와 명센터 홍지연 등을 길러내기도 한 그는 서울의 한 중학교에서 여자배구의 르네상스를 선도해 나갈 꿈나무를 양성하고 있었다. "코트를 떠나서는 살 수 없었기 때문"이란다.

그는 그간의 심경을 "힘든 경험이었지만 그 과정을 통해 하나님께서 내게 무엇을 원하시는지 깨닫게 됐다"고 고백하며 "40일 금식기도를 통해 하나님께서 왜 내게 지도자로서의 달란트와 우승의 영광을 부어주셨는지 알게 됐다"고 신앙을 고백했다.

실업팀 감독 시절부터 경기 때마다 금식기도와 새벽기도를 병행하며， 우승 소감도 언론을 통해 공공연히 "새벽기도의 힘"이라고 밝혔던 그가 그 '기도'의 힘을 온전하게 발휘할 수 있는 '그 때'를 위한 하늘의 준비였다는 것이다.

"경기가 끝난 후 무릎 꿇고 기도하는 선수들의 모습을 보고 믿지 않는 자들이 자연스럽게 하나님을 알게 됐다"는 김 감독은 "살아계신 하나님이 누구신지 꼭 알리겠다"고 포부를 밝히며， "선수들과 찬양하고 기도할 생각만 하면 벌써부터 가슴이 벅차다"고 부푼 기대를 전했다.

그러나 그는 "한국교회가 연합해 하나가 되어야 만 이뤄낼 수 있는 일"이라면서 "한국교회의 관심과 응원이 어느 때보다 절실하다"고 관심을 당부했다. "한국교회와 기독교인들이 연합해 월 1만 원， 혹 월 5천 원씩이라고 할렐루야 배구단에 헌금해 준다면， 기도하는 배구팀이 운영될 수 있고 또 이를 통해 크리스찬들은 영혼구원에 동참하게 되는 것"이라는 김 감독은 "감동과 환희를 통해 자연스럽게 민족 복음화를 이끌어낼 수 있도록 동역자가 되어 달라"는 부탁도 잊지 않았다.

중학교 2학년 때 학급대표로 처음 배구 코트에 선 이후 40여 년 동안 배구인으로 살아온 김철용감독. "살아있는 동안 최고의 선물은 언제나 하나님을 구주로 영접할 수 있다는 것"이라고 신앙을 고백하는 그의 모습을 보면서 모든 크리스찬 배구 팬들은 언제나처럼 경기 후 무릎을 꿇고 눈물로 감사 기도를 드리는 할렐루아 배구단의 모습이 전국의 TV를 통해 생중계 되는 그날을 상상해 본다.