[ 연재 ]
제93회 총회 부총회장에 출사표를 던지 후보자들의 활동이 본격화되고 있다. 그러나 공식적인 선거 활동은 문자 메시지 등 매우 제한된 범위 내에서 선거권자나 후보자 모두 답답한 가운데 진행되고 있다는 것이 공통된 지적이다.
총회 선거관리위원회는 제주도를 시작으로 수도권을 통합， 5개 지역을 순회하며 소견발표회를 마무리했다. 이와 함께 후보 서류를 검토하고， 전국 총대들에게 보낼 선거공보 자료를 만드는 일정을 서두르고 있다.
그럼에도 불구하고 후보자들의 속이 타들어 가는 이유가 있다.
현 총회 임원선거조례에는 "부회장 추천을 전후하여 1년간 선거와 관련된 접대， 기부행위， 금품수수， 상대방 비방， 유인물 배포， 각종 방문 ， 언론사의 광고， 집단지지결의 등을 불법선거 운동으로 규정한다"고 명시하고 있다. 그리고 시행세칙 제17조에 이에 대한 내용을 자세하게 명기， 불법 과열 선거를 근본적으로 차단하고 있다.
그럼에도 불구하고 선거철만 되면 불법 과열선거에 대한 소문은 꼬리를 물고 이어진다. 여기에 선관위 책임자가 밝힌대로 현행 선거법이 '하지 말라'는 금지 규정만 지속적으로 강화됐을 뿐 적극적으로 정책을 소개하고 후보자를 알릴 수 있도록 한， 다시 말해 '할 수 있다'는 내용의 규정이 거의 없다는 지적도 크게 공감할 부분이다.
무엇보다 부족한 시간 속에 여러 제한들을 극복하고 1천5백 명의 총대들을 대상으로 자신의 정책을 알리고 이를 표로 이끌어야 하는 후보 본인들의 심정도 다르지 않을 것이다.
아직도 교단장 선거가 깨끗하고 공명하게 치러지고 있다고 자신하기에는 부족함이 있을 수 있다. 그럼에도 불구하고 후보자들의 답답한 심정을 풀어주고， 투표권을 행사할 총대들이 정확하고 폭넓은 정보를 통해 지도자를 선출하는 데 제도적으로 미흡한 점이 있다면 이는 반드시 보완돼야 할 것이다. 후보자들 스스로도 바른 선거 문화 정착을 위해 노력하는 것이 최우선시 되어야 하겠으나， 음성적 운동을 조장하는 지나친 제안과 대안없는 규제는 반드시 재고되어야 할 것이다. 이를 위해서 그간 선거관리를 통해 축적된 경험과 진취적인 제안들을 잘 축적해 이를 정책적으로 발전시켜 나가는 일 또한 시급한 과제라 할 것이다.
이제 한달 후면 제93회 총회 부총회장 선거가 결론이 날 것이다. 막바지 힘을 다해 달리고 있는 후보자들을 위한 박수와 함께， 올해 선거 과정에서 나타난 문제점들을 보완해 건전한 선거문화가 정착될 수 있는 선거제도 전반에 대한 변화를 기대해 본다.
