"버거운 일을 맡게 됐습니다만 이왕 맡겨진 일인만큼 힘껏 일하겠습니다"

국내 섬지역을 중심으로 의료선교 사역을 펼쳐온 총회 도서(섬)의료선교회 신임 이사장에 선출된 이순목사(천안중앙교회)는 "버거운 일"이라면서도 "최선"을 강조했다. 이 목사는 지난 1985년 선교회가 설립돼 24년간 활동하는 동안 10년 넘게 선교회에 이사로 참여하고 있어， 신임 이사장으로는 적합한 인물로 평가된다.

이순목사는 총회 도서의료선교회에 10년 넘게 참여해온 만큼 선교회의 현황과 과제에 정통하고 선교회에 대한 애정 또한 남다르다. 그는 후원회원 확대와 해양프로젝트 연구를 선교회의 향후 과제로 설정하고 이를 위해 최선의 노력을 다하겠다고 밝혔다.

그는 "초대 위원장 림인식목사님과 전임 이사장 김삼환목사님이 선교회의 기초를 놓으시고 발전시키신 것을 잘 이어받아 총회의 도서지역에 대한 선교 의지가 잘 실현될 수 있도록 돕겠다"고 재차 강조했다. 이 목사는 오는 9월 교단 총회가 끝난 뒤 전남 신안 팔금도 기지 현장을 방문할 계획이라고 덧붙였다.

"기존의 회원들을 유지하면서 새로운 회원을 확보해야 더 큰 규모의 구원호에 대한 꿈을 꿀 수 있습니다. 현재 운영되는 40톤급 선박으로는 효율적인 도서의료 선교가 어렵기 때문에 더 큰 배가 필요합니다. 최근에는 법인의 부채도 해결된 만큼 새로운 더 큰 배를 마련할 수 있도록 관심을 부탁합니다".

현재 도서의료선교회가 운영하는 구원호는 40톤급으로 지난 1995년 진수돼 13년째 바다를 누비고 있다. 더 큰 배가 필요하지만 고가인 까닭에 구체적인 계획을 세우기가 어려웠던 것. 그는 효율적인 도서선교가 가능하도록 교회와 목회자들의 관심을 요청했다.

한편 이순목사는 지난 6월 한국해비타트운동 이사장을 맡는 등 교회 안팎에서 폭넓은 활동을 펴고 있다.