[ 연재 ] "안디옥교회는 이민교회였다"
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보스톤한인교회 목사
지난 달로 이민 목회(담임) 14년째에 들어섰다. 지난 시간들을 뒤돌아 보면 아슬아슬한 느낌이 들곤 한다. 1994년 9월에 목사 안수를 받고， 그 이듬 해인 1995년 6월부터 보스톤 한인교회 담임목사가 되었다. 보스톤 한인교회는 그 당시 42년이 된 오랜 역사를 가진 이민교회 중에 하나다. 그러한 유서 깊은 교회를 목사 초년병이 겁도 없이 담임하겠다고 나선 것이다. 중견목사가 된 지금 그 때를 생각하면 그러한 교회에 담임을 하겠다고 나서는 사람도 문제였고， 또 그러한 사람을 청빙한 교회도 역시 큰 모험을 한 것 같다. 왜냐하면 지금 뒤돌아 생각해 보건데 나는 한번도 이민 목회를 어떻게 해야 한다는 체계적인 공부를 한 적이 없었다.
물론 여러 핑계를 댈수도 있겠다. 미국이나 한국이나 어느 신학교에서도 이민 목회를 어떻게 해야 한다고 가르치는 학교가 하나도 없었다. 이는 몇 가지를 뜻한다고 볼 수 있겠다. 하나는 이민 목회는 가르치지 않아도 누구나 잘 할 수 있다고 생각했기 때문일 수가 있겠고， 또 하나는 누구 하나 이민 목회는 어떻게 해야 하는지 알 수가 없다고 생각해서 일지도 모르겠다. 마지막으로는 이민 목회는 신학교 교수님들에게는 안중에도 없었을지도 모르겠다. 하여튼 세월이 흘러 14년이 지났고， 이제 뒤를 돌아보면 이민목회에 대해 체계적인 훈련을 받아 보지 못한 사람으로서 오늘까지 온 것은 하나의 기적이 아닌가하는 생각마저 든다. 한 가지 기적을 말씀드리고 싶다.
초창기 시절 열심히 뛰었다. 이민 목회에 대해서 아무것도 아는 것이 없으니 열심히 뛰기라도 해야하지 않겠나? 무엇이 중요하고 무엇이 중요하지 않은지 알 수가 없었으니 말이다. 특히 보스톤에서 목회하는 만큼 설교 준비를 열심히 하였다. 너무 설교 준비에 고심을 하였던지 어느 날 보니 맥박이 정상이 아니었다. 부정맥이 와 있었다. 순간 하나님보다 앞서서 목회하고 있는 내 모습을 느꼈다. 그 후로 하나님께 맡기는 훈련을 시작하였다. 물론 쉽지는 않았지만….
그러던 중 총회에서 발간하는 성경공부 교재 중 사도행전을 집필하게 되었다. 그 때가 1999년이었다. 기적은 여기서부터 시작된다. 사도행전 11장과 13장을 집필할 차례가 되었다. 유명한 안디옥교회 이야기가 나온다. 그런데 갑자기 섬광같은 빛이 내 머리에 번쩍하였다. 무언가를 받은 것이다. 무언가를 깨달은 것이다.
"안디옥 교회는 이민 교회다!"
그동안 안디옥교회에 대해서 수없이 들어 왔다. 성경에서 읽고， 설교 시간에 듣고， 도시마다 안디옥교회가 없는 도시가 없으니 가는 곳마다 들어 왔다. 내가 미국에서 처음 워싱톤 DC， 그 다음으로는 필라델피아， 그 다음으로 보스톤에 살고 있는데 물론 세 도시마다 안디옥교회는 다 있다. 그런데 이제야 깨달은 것이다. 그동안 수많은 성경 공부와 설교는 들었는데도 한 번도 안디옥교회는 이민 교회라는 말을 들은 적이 없었다. 물론 내가 다닌 교회가 좋지 못한 교회였기 때문이었는지 모르겠다.
이 안디옥교회에서 일어난 일들은 너무도 잘 알려진 것이다. 그 곳 교인들이 처음으로 '크리스찬'이란 말을 듣게 된다. 더욱 중요한 것은 그 곳에서 처음으로 세계 선교사가 파송된다. 바울과 바나바가 안디옥교회 파송 선교사가 된 것이다.
한편 내 머리에 불을 일으킨 섬광은 계속 다음과 같은 질문으로 이어졌다. '왜 예루살렘 교회가 아니고 이민 교회인 안디옥 교회를 통해서 하나님은 사도바울을 탄생시켰는가?'
그것에 대한 답변은 요지부동이었다. '하나님은 이민 교회를 통해서 세계선교를 시작하였다.' 그리고 그 다음 해인 2000년도의 우리교회(보스톤 한인교회)의 표어를 다음과 같이 정했다. '세계를 향한 교회'. 어느덧 안디옥 교회가 우리 교회의 모델이 되었다. 안디옥 교회를 닮는 교회가 되길 원한 것이다. 그 후 나는 안디옥 교회에 깊게 빠져 들었다. 결론적으로 하나님께서 우리를 이민 현장에 보내신 이유는 제2， 제3의 안디옥 교회를 원하시고 계시기 때문이라고 믿는다. 나는 멋진 이민 목회를 위한 신학교육을 뒤늦게나마 기적적으로 받은 것이다.
