배민수목사는 1896년 청주에서 출생해 의병활동에 몸바친 부친 배창근 일가의 기독교 귀의로 기독교인이 되었으며 숭실전문에서 조만식선생에게 영향을 받아 농촌운동에 투신했다. 평양에 정착한 그는 1928년 기독교농촌연구회를 조직하고 1933년 대한예수교장로회 총회에 농촌부를 창설하고 초대 총무로 활동했고 이듬해 목사안수를 받았다.

그는 또 부친을 따라 조국의 독립운동에도 헌신했다. 1919년 3ㆍ1독립운동을 벌이다 청주에서 체포돼 평양교도소에 수감됐으며 기독교농촌연구회 사건 혐의로 수배 중 도미， 태평양전쟁 당시 미국 국무성에서 근무하고 뉴욕한인교회에서 목회하면서 이승만과 동지적 관계를 맺는다.

귀국 후에는 이승만대통령의 핵심 참모로 활동하면서 대한금융조합연합회 회장에 취임하고 농촌부흥사업을 추진했다. 또한 대전YMCA 정인세총무와 이준묵목사 등과 함께 기독교연합봉사회를 창설하고 그 산하에 기독교농민학원을 개설해 원장을 지냈다.

배 목사는 평양 숭실고등학교에서 영문과 수학을 전공하고 평양신학교를 거쳐 미국 맥코믹신학교에서 신학을 수학했다. 1938년 이후 1956년까지 미국에서 활동할 당시 프린스턴신학교에서 석사과정을 수학하고 매카레스터대학에서 명예신학박사 학위도 받았다.

평양 숭실학교 출신으로 서울에 재건된 숭실대학교 초대 이사장으로도 봉직한 그는 1967년 경기도 일산의 삼애농업기술학원을 설립해 초대원장을 지내고 이듬해 대전 자택에서 향년 73세를 일기로 하늘의 부름을 받았다. 1993년 부친 배창근과 함께 애국장을 서훈받았다.