[ 연재 ] 한국교회 희망을 말한다 5
전 광 표
사령관ㆍ구세군대한본영
18세기 영국교회는 세속화라는 심각한 문제와 직면하게 되었다. 교회는 그리스도에 집중하기 보다는 성직자의 권력 상승과 교회의 정치적 영향력 강화를 추구하는 경향이 뚜렷해지면서 정치적， 경제적 단체들 뿐만 아니라 교회 권력을 강화시킬 수 있는 모든 단체들과의 관계 개선에 집중하였다.
그 결과 교회의 권력과 영향력이 강화되어 세상적인 관점에서 보면 교회가 성공적으로 성장하는 것처럼 보였지만 내부적으로는 교회가 자신의 영향력을 유지할 수 있도록 지원하는 모든 단체들의 구미에 맞는 형태로 변형되어 실제로는 교회의 참 모습을 잃어가고 있었다.
18세기 영국교회가 직면했던 교회의 세속화 문제는 현재의 한국교회가 직면한 상황과 크게 다르지 않다고 볼 수 있다. 방송사를 비롯한 언론매체들이 기독교에 대한 부정적인 기사를 보도하는 경향이 잦아지고 있으며， 많은 기독교 안티 네티즌들이 입에 담기도 힘든 험담을 사이버 공간에서 연일 쏟아내고 있다. 이들의 사이버 공간에서의 험담은 특정 상황에 대한 일시적인 반응이 아니라 지속적이고 조직적인 형태를 보이고 있다. 이러한 상황은 교회를 반대하는 그룹의 입장에서 보면 교회가 이미 이 사회에서 만만치 않은 권력을 소유하고 있다고 여기는 점과 어떤 형태든 교회가 보이고 있는 모습이 객관적으로 납득하기 힘든 상황이라는 점을 반증하는 것이라고도 볼 수 있을 것이다.
물론 이들의 비판이 공공매체를 이용하여 하나님의 권위를 훼손하거나 교회의 선교활동을 왜곡 폄하하는 경우라면 교회가 단호하게 대응하여 진리를 고수해야 할 것이다. 그렇지만 그들의 비판이 그들 자신은 그렇게 표현하지 않더라도， 엄밀한 의미에서 교회의 세속화에 대한 비판이라면 우리는 이 목소리를 간과해서는 안 될 것이다.
실제로 현재 한국교회가 외부로부터 지적받고 있는 부분 중 일부는 한국교회가 예수 그리스도가 머리되신 교회의 본질적인 모습을 잃으면서 발생한 부정적인 면들인 경우가 많다.
교회는 세상에 있지만 세상에 속하지 않은 구별된 공동체이며， 세상을 하나님의 나라로 바꿔야 할 사명을 갖고 있는 거룩한 공동체이다. 세상이 약육강식의 논리와 권력 지향적이며 물질만능 사상이 지배하는 공간이라면， 교회는 이와는 대조적으로 사랑과 섬김과 나눔 그리고 하나님의 거룩함이 지배하는 공동체이다. 그러므로 교회는 하나님의 말씀이 항상 중심이 되어야 하고， 하나님의 법이 기준이 되어야 하며 예수 그리스도의 사랑과 섬김이 하나님 나라를 확장하는 원리가 되어야 한다.
우리는 예수께서 호화스러운 예배당에서 말끔하게 차려입은 성도들의 축하를 받으며 십자가에서 못 박힌 것이 아니라， 로마 군인들이 노름을 벌이고 강도들이 음담패설을 지껄이던 쓰레기 같은 도시에서 흉악한 범죄를 저지른 두 명의 강도 사이에서 장소를 초월한 구별된 거룩함과 차별 없는 사랑을 끝까지 유지하시며 못 박혀 돌아가신 사실을 기억해야 한다.
한국 교회는 세상과 구별된 거룩함을 회복하고 세상을 향해 사랑의 섬김으로 나아갈 때 하나님이 인정하시는 진정한 권위를 얻게 될 것이다.
