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2008년 09월 02일(화) 00:00

'천사와 씨름하는 야곱'(1856~1861년) / 드라크로와(1798~1863년) / 유채화 / 파리， 생 슈르비스 성당， 장졔 예배당.

■ "장자의 명분을 내게 팔라"
야곱은 태어날 때부터 악착스러웠다. 어머니 리브가의 태에서 후에 나오며 손으로 형 에서의 발꿈치를 잡고 나왔다. 야곱이라는 이름은 '발꿈치를 잡았다'는 뜻이다. 야곱이라는 이름이 말하고 있는 바와 같이 그는 모범적인 신앙인이 아니었다. 야곱은 모략에 뛰어난 야심가였고， 목적을 위해 수단과 방법을 가리지 않는 간교한 사람이었다.

에서와 야곱은 성장하면서 대조적인 성격을 나타냈다. 에서는 활동하기 좋아하며 사냥꾼이 되었고， 야곱은 어머니를 도와 가사에 흥미를 보였다. 이들의 부모는 아들 형제에 대한 사랑이 한 쪽으로 치우쳤다. 이삭은 씩씩한 에서를 사랑하였고， 리브가는 싹싹한 야곱을 사랑하였다.

어느 날 에서는 사냥에서 돌아와 야곱이 죽을 쑤고 있는 것을 보았다. 시장한 에서가 죽을 좀 달라고 하자， 야곱은 "형의 장자권을 내게 팔라"고 하였다. 장자권을 대수롭지 않게 생각하는 에서와는 달리 야곱은 그것을 가장 소중한 것으로 생각하고 있었다.

장자의 특권은 아버지의 재산을 상속한다는 물질적인 면에서도 귀중하지만， 그보다는 아브라함과 이삭에게 주어진 하나님의 축복을 책임지고 아버지에게서 물려받는 중요한 의미를 가지고 있었다. 에서는 야곱에게서 떡과 팥죽을 얻어 먹고 장자권을 야곱에게 팔았다.

사람은 육체적인 요구를 느낄 때 침착하게 생각하지 않으면 눈이 흐려져 일생에 돌이킬 수 없는 큰 실패를 저지르게 된다. 에서는 바로 그 대표적인 인물이었다. 그 결과 아브라함과 이삭으로 이어진 이스라엘 족장의 가계는 형 에서가 아니라 아우 야곱이 이어받게 되었다.

"혹 한 그릇 음식을 위하여 장자의 명분을 판 에서와 같이 망령된 자가 없도록 살피라"(히 12:16).

■ "여호와께서 과연 여기 계시거늘"
형 에서에게서 장자권을 가로챈 야곱은 어머니 리브가와 공보하여 눈먼 이삭을 속였다. 이들 모자는 에서에게 내릴 이삭의 축복까지 가로챈 것이다. 그 사실을 알게 된 에서는 "내 아우 야곱을 죽이리라"고 다짐하였다.

이 말을 들은 어머니 리브가는 야곱에게 외숙부 라반이 있는 하란으로 잠시 피신하라고 하였다. "네 형의 노가 풀리기까지 몇 날 동안 그와 함께 거주하라." 그러나 리브가의 예측과는 달리 야곱은 무려 20년 동안 하란에 있어야 하였다. 이들 모자는 다시 만나지 못한 것이다.

야곱은 브엘세바에서 떠나 하란으로 향해 갔다. 밤이 되자 야곱은 돌 하나를 가져다가 베개로 삼고 들판에 누워 잤다. 그는 꿈에 땅에서 하늘에 닿은 사닥다리를 타고， 하나님의 사자들이 오르락 내리락하는 것을 보았다.

또한 하나님의 음성이 들렸다. "내가 너와 함께 있어 네가 어디로 가든지 너를 지키며 너를 이끌어 이 땅으로 돌아오게 할지라. 내가 네게 허락한 것을 다 이루기까지 너를 떠나지 아니하리라"(창 28:15).

잠에서 깨어난 야곱은 두려움에 떨며 말하였다. "여호와께서 과연 여기 계시거늘 내가 알지 못하였도다. 두렵도다 이곳이여， 이것은 다름 아닌 하나님의 집이요 이는 하늘의 문이로다"(창 28:16~17).

야곱은 자리에서 일어나 베개로 삼았던 돌을 기둥으로 세웠다. 그 돌기둥 이름을 '벧엘'(하나님의 집)이라 불렀다. 야곱의 신앙적인 생활의 첫 걸음은 여기서부터 시작되었다. 그러나 야곱의 신앙은 아직은 타산적이었다. 그는 그렇게 서원하였다.

"하나님이 나와 함께 계셔서 내가 가는 이 길에서 나를 지키시고 먹을 떡과 입을 옷을 주시어 내가 평안히 아버지 집으로 돌아가게 하시오면， 여호와께서 나의 하나님이 되실 것이요， 내가 기둥으로 세울 이 돌이 하나님의 집이 될 것이요， 하나님께서 내게 주신 모든 것에서 십분의 일을 반드시 하나님께 드리겠나이다"(창 28:20~22).

야곱은 믿음의 발걸음을 떼어놓기는 하였으나 아직 성별(거룩하게 구별)되지는 못하였다. 따라서 야곱은 외삼촌 라반의 집에서 20년 동안 일하면서 실은 자기 자신을 섬겼다. 처음 14년 동안은 레아와 라헬 자매를 아내로 맞아 들이기 위해서였고， 나중 6년은 자기의 재산을 늘이기 위해서였다.

■ "네 이름을 이스라엘이라 하라"
하란에서 20년을 지낸 후 야곱은 고향으로 돌아가려고 라반의 집에서 떠났다. 상황을 살펴보기 위해 앞세운 선발대가 돌아와 놀라운 소식을 전하였다. 형 에서가 장정 4백명을 거느리고 야곱에게로 온다고 하였다. 야곱은 하나님께 매달려 기도하였다. 이 기도를 통해 야곱의 신앙은 한 단계 성장하였다.

야곱은 가족과 모든 소유물을 먼저 떠나보냈다. 제2진으로 두 아내와 두 여종과 열한 아들을 보내어 얍복 나루를 건너게 하였다. 야곱은 홀로 남아 하나님의 사자와 날이 새도록 겨루었다. 야곱은 허벅지 관절이 어긋났으나 항복하지 않고 날이 새도록 하나님의 사자와 격투하여 이겼다.

"그가 이르되 네 이름을 다시는 야곱이라 부를 것이 아니요 이스라엘이라 부를 것이니， 이는 네가 하나님과 및 사람들과 겨루어 이겼음이니라"(창 32:28， 이스라엘 ^ 하나님과 겨루어 이겼다).

야곱은 하나님의 사자와 겨룬 그곳을 브니엘( ^ 하나님의 얼굴)이라 이름을 지었다. 그리고 허벅다리의 상처 때문에 발을 절며 형 에서를 만났다. 야곱은 몸을 일곱 번 땅에 굽히며 에서에게 다가갔다. 에서에게서 적개심이 사라졌다. 그는 야곱에게 달려와 안고 목을 어긋 맞추어 야곱과 입맞추었다. 에서와 야곱은 함께 울었다.

이스라엘이라는 새로운 이름을 얻은 야곱은 우선 가정과 생활을 개혁하였다. 가정에 모신 하나님의 제단을 고쳐 쌓았다. 우상들은 모두 내다버렸다. 몸을 성결하게 하고 옷을 갈아 입었다. 그러나 야곱은 예전에 자기가 저지른 교활한 일들에 대해 징계를 받아야 했다.

하나님의 헤아릴 수 없이 깊은 은혜 속에는 또 한편 말할 나위 없는 엄격함이 있다. 하나님께서 야곱의 죄를 용서하시고 그를 축복하셨으나， 야곱의 허물에 대해서는 그 값을 치르게 하셨다.

야곱은 이미 에서를 속인 죄과로 라반에게 열 번이나 속아야 했다. 세겜에서 살게 되었을 때 고명딸 디나가 추장의 아들에게 더럽힘을 당하였다. 훗날 야곱의 아들 10형제는 요셉을 미디안 상인들에게 팔아 버리고， 야곱에게 숫염소 피를 바른 요셉의 옷을 보여 주며 요셉이 죽었다고 속였다. 야곱은 "내가 음부로 내려가 요셉에게 가리라"고 하며 통곡하였다.

■ "짧고 험악한 세월을 보냈나이다"
하나님은 우리를 축복하시지만 우리가 그릇된 길로 갈 때 징계의 손을 거두시지 않으신다. 우리는 그 징계를 통해 신앙이 성숙하게 된다. 야곱은 환난과 징계를 통해 완전한 신앙인이 된 하나님의 종 가운데 대표적인 사람이다.

야곱은 소나무와 같이 비록 굽은 면이 있었으나， 잇따라 폭풍우가 몰아쳐도 쓰러지지 않는 소나무와 같은 신앙인이었다. 하나님에게 귀히 쓰임을 받게 되는 것은 시련에 시련을 겪고 난 이후이다.

사랑하는 아내 라헬은 벧엘에서 에브라다로 가는 도중 아이를 낳다가 산고로 죽었다. 라헬은 그 아이를 베노니( ^ 내 고통의 아들)라 불렀으나， 야곱은 베냐민( ^ 오른손의 아들)이라 고쳤다. 야곱은 슬픔 속에서도 감정을 통제하고 승리를 외칠 수 있는 신앙의 저력이 있었다.

죽은 줄 알았던 사랑하는 아들 요셉이 애굽에서 귀히 되어， 기근이 든 가나안 땅에서 떠나 애굽으로 오라고 하였다. 야곱이 가족 및 종들과 가축을 데리고 애굽으로 내려갔을 때， 바로는 야곱에게 "네 나이가 얼마냐"고 물었다. 야곱은 이렇게 대답하였다.

"내 나그네 길의 세월이 백삼십 년이니이다. 내 나이가 얼마 못 되니 우리 조상의 나그네 길의 연조에 미치지 못하나 짧고 험악한 세월을 보냈나이다"(창 47:9).

야곱은 애굽 땅에서 17년 동안 거주하다가 그의 나이 1백47세 때 죽었다. 임종의 때가 다가온 것을 느낀 야곱은 아들들을 축복하였다. 그리고 요셉을 불러 "애굽에 나를 장사하지 아니하게 하라"고 당부하였다. 야곱은 하나님과 일생 동안 함께 지낸 할아버지 아브라함과 아버지 이삭이 살던 곳에 돌아가 함께 묻히기를 원하였다.

야곱은 임종한 후 요셉의 주도로 애굽 사람처럼 미이라로 처리되어 그 시신이 원상태로 보존되었다. 그는 애굽 사람들의 애곡소리 가운데 가나안으로 옮겨져 조상들의 장지 막벨라 굴에 묻혔다.

김 희 보 / 서울장신 명예학장