김혜미 기자 khm@kidokongbo.com

2008년 09월 22일(월) 00:00

'서양인의 눈에 비친 옛 한국의 모습은 어땠을까?' 전시회 이곳저곳을 살펴보고 있는 사람들 모습.

한국기독교역사박물관(관장:한동인)에서는 지난 6일부터 '푸른 눈에 비친 백의민족'이란 제목의 특별전시회가 열리고 있다.

오는 10월 31일까지 경기도 이천 소재 기독교역사박물관에서 열리는 이번 전시회에는 설립자 고 한영제장로가 생전에 40여 년간 수집해온 자료들이 전시되며 한국박물관협회(회장:배기동)가 후원한다.

이번 전시회에서 공개되는 책들은 90%정도가 잘 알려지지 않았거나 원본을 구하기 어려운 것들로 조선후기나 일제시대에 한국을 방문한 여행객 외교관 사업가 및 선교사들이 기록한 한국 관련 저술과 한국인이 저술한 외국어 출판물 등 총 1백여 권이다. 저자, 내용 등과 함께 책마다의 사연이 담긴 도록이 출판돼 방문자들의 이해를 돕는다. 공휴일을 제외하고 기간 내에 박물관을 방문하면 무료로 관람할 수 있으며 단체로 갈 경우 미리 예약하는 것이 좋다.

대표적인 저술로는 그리피스(William E. Griffis)의 '은자의 나라 한국(Corea the Hermit Nation)'과 오페르트(Ernst Oppert)의 '조선기행기(Reisen nach Corea)' 등이 있다. 이것들은 언더우드 아펜젤러 등 초기 한국에 들어온 선교사들이 오랫동안 미지의 국가였던 한국을 배우기 위해 봤던 것으로 어렵사리 원본을 구한 것으로 전해졌다.

박물관 관계자는 "전문적인 연구자들의 주석에나 등장하는 값진 자료들을 알리는 데 전시회의 일차적인 목적이 있지만 이제부터 이에 대한 교회사학자들의 신학적 해석이 이루어져야 하는 만큼 많은 연구자들이 와서 봤으면 좋겠다"고 밝혔다.

이중에는 1백50년에 가까울만큼 오래된 고서들도 있고 서양인들의 저술을 통해 당시 한국의 문화, 풍습, 지리와 역사 등을 살펴볼 수 있어 교회사 뿐만 아니라 한국사학적으로도 가치가 높은 것으로 평가되고 있다. 일부 국가기관에서도 자료들을 전산화하는 작업을 제안해온 것으로 전해졌다.

박물관 이사인 박종구목사(월간목회 발행인)는 "이제 기독교역사박물관은 제2기를 맞이하고 있다"며 설립자의 정신을 이어받아 역동적인 사업을 펼치는 데 힘쓰겠다는 의지를 피력했다. 향후 법인체로 발족하고 전시공간을 더 확보해 체험관을 마련하는 등의 방안을 논의 중인 것으로 알려졌다.