수준 높은 영화와 화려한 볼거리로 영화 마니아들의 관심을 한 몸에 받았던 제6회 서울기독교영화제(Seoul Christianity Film Festival. 이하 SCFF)가 지난 4일 막을 내렸다.

지난 9월 29일 '영화제의 꽃'이라고 불리는 레드카펫 위 크리스찬 스타들에게 쏟아지는 눈부신 스포트라이트와 함께 시작된 이번 영화제는 여러가지로 눈에 띄는 성과를 남기며 높은 반응을 불러일으켰다.

먼저 제천국제음악영화제(Jecheon International Music & Film Festiva) 초대 집행위원장을 역임하며 '일반 영화제보다 규모는 작지만 소규모 지역영화제로서는 가장 성공했다'는 평가를 받았던 배혜화교수(전주대 영상콘텐츠학부)가 영화제 집행위원장으로 참여해 기독교정신 안에 대중성과 예술성을 적절하게 버무리며 '대중과 소통하고 교류할 수 있었던 문화축제'로 만들어냈다는 호평을 받았다.

그는 이번 영화제에 제1대 SCFF 홍보대사로 탤런트 이유리 씨를 위촉하고， 레드카펫 행사 등 다양한 이벤트로 대중들의 관심을 끌어내며 '나'와 '남' '우리'와 '그들' 사이의 줄긋기를 허물고 모두가 사마리아인의 이웃처럼 소중해지는 공간을 만들어냈는 데 성공했다.

영화제가 개막하는 날 "기독교영화와 비기독교 영화의 경계를 허물고 모두가 즐거운 시간이길 바란다"는 마음을 전했던 배 교수는 영화제를 마치며， "기독교라는 한계에서 벗어나 영화축제로서의 '방점'을 찍기 위해 노력했다"면서 "교회에서 벗어나 대중 속으로 한 발짝 깊게 걸어간 것 같다"고 소감을 밝혔다. 그는 또 최근 크리스찬 연예인들에 대한 잇따른 자살에 대해 안타까움을 전하며 "앞으로 영화제가 사단의 침범이 가장 쉬운 연예계에서 크리스찬 연예인들의 쉼터가 될 수 있어야 한다"는 방향을 제시하기도 했다.

또 하나의 성과로는 지난 5년 동안 영화제의 고질적인 문제로 제기됐던 관객동원에서도 괄목할만한 성과를 거뒀다는 평가다. 영화전문가와 관객이 함께 나눠보는 영화이야기 '시네토크'로 상영된 '벨라' '신이 찾은 아이들' '예수님은 당신을 사랑하십니다' '파워오브게임' 등은 관객점유율 8~90%를 기록하며 인기를 실감케했다.

특히 개막작으로 선정된 '신이 찾은 아이들(God Grew Tired of Us)'은 매진 기록을 세우며 개막작으로서의 자존심을 지켰다. 그러나 수석프로그래며 민병국감독은 "예년에 비해 대체적으로 반응은 좋았지만 일반 영화제에 비하면 재정적인 문제와 관객들의 관심이 여전히 과제로 남았다"면서 "교회와 성도들의 관심이 더욱 폭넓어져야 한다"고 당부했다.

한편 지난 4일 시네마정동에서 열린 폐막식에서는 2007 사전제작지원 당선작이며 제7회 미쟝센 단편영화제 희극지왕부문 최우수 작품상을 수상하기도 한 '이제는 말할 수 있다'(정승구감독)가 상영됐으며， 단편경선 수상작으로는 20편의 작품 중 대상에 '하늘에 계신'(김정인감독) C3TV상에 '빈방'(정민규감독) 심사위원 특별상에 '외할머니와 레스링'(임형섭감독) 연기상에 이채은 씨(시대의 기분) 사전제작특별지원상에 박지은감독의 '뱀과 비둘기'가 각각 선정됐다.

10명도 채 안되는 실무진과 재정적인 어려움에도 불구하고 '규모는 작지만 빛나는 영화'로 영화계에서 인지도를 높이고 있는 서울기독교영화제는 향후 '서울기독교영화제(SCFF)순회상영 프로그램'으로 관객들을 만날 예정이다. 이번 순회상영에서는 지난해 SCFF 개막작 '어메이징 그레이스'와 '세컨드 찬스' '크로싱' 등이 선보이며， 관심있는 교회는 영화제 사무국으로 연락하면 콘텐츠가 제공된다. 문의는 홈페이지(http://www.sc-ff.org).