김혜미 기자 khm@kidokongbo.com

2008년 10월 14일(화) 00:00

남북평화재단은 지난 7일 혜화동 소재 함춘회관에서 남북청소년문화원 창립 기념 심포지엄을 가졌다.

남과 북의 청소년들이 함께 길거리 농구를 하는 날이 온다면?

남북평화재단(이사장:박형규)은 지난 7일 혜화동 소재 함춘회관에서 남북청소년문화원 창립 기념 심포지엄을 갖고 청소년 교류를 위한 추진 방향을 모색했다.

전 통일부 장관인 정세현이사장(무지개청소년센터)은 기념강연을 통해 "지금은 남북간 교류가 어려운 상황이지만 북핵문제가 해결되고 국제정세가 변하면 청소년 문호도 열릴 것"이라고 전망했다. 그는 "통일시대의 주역이자 수혜자가 될 남북의 청소년이 서로를 적이 아닌 같은 민족으로 받아들이는 인식의 전환이 필요하다"고 밝혔다.

청소년문화원 김호겸원장은 창립사를 통해 "이데올로기 대립이 가장 적은 것이 체육, 예술 등 문화 분야이며 동시에 청소년들"이라며 "지금은 활발한 교류가 가능해지는 시기를 대비해 지원의 단계가 선행되어야 할 때"라고 지적했다. 일례로 평화재단은 지난 5월 한국프로농구협회(KBL)의 지원으로 3천개의 농구공을 북한의 청소년들에게 보낸 바 있다. 당시 북에서도 상당히 긍정적인 반응을 보였던 것으로 전해졌다.

김 원장은 "어른들만 이해해준다면 남북의 청소년들이 비무장지대에 가서 길거리농구를 하는 것도 가능하지 않겠느냐"며 서로 다른 체제에서 자라난 이들의 문화적인 이질감이 심각한 것이 사실이지만 이는 서로 만나고 자주 부딪히다 보면 극복할 수 있다고 주장했다.

주제발표를 통해 새터민 이 모학생은 남한에 정착하는 과정에서 겪었던 고충을 토로하며 "언젠가는 북한사람이라고 당당하게 말할 날이 오기를 기대한다. 남과 북의 청소년들이 이런 날을 함께 만들어간다면 더 의미있고 아름다운 일이 될 것이다"고 말했다.