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2008년 10월 29일(수) 00:00

도미니카 복음교단의 신학교 개강 예배. 주연양이 반주를 맡아 예배를 도왔다.

내가 사역하고 있는 지역에는 가톨릭 사립학교와 정부에서 운영하는 현지 학교가 있다. 현지 학교는 정부에서 교사들에게 월급을 주지 않으면 교사들이 데모를 하는 바람에 학교가 문을 닫아서 아이들이 학교에 다니는 날이 많지 않다. 그러다 보니 두 돌 때 데리고 간 아이가 앞으로 다닐 학교 여건이 마땅치 않았다.

칠흑과 같이 어두운 밤， 나갔던 전기가 들어오면 어느 새 집 안으로 들어온 왕거미와 도마뱀들이 아이를 놀라게 했다. 한국인 가정이 없는 우리가 사는 이 곳 농촌 사람들은 우리 가정을 언제나 신기하게 바라보았다. 전도하러 나가면 많은 사람들이 순식간에 우리를 둘러싸고는 아이의 얼굴을 만져 보고 손가락으로 눌러 보곤 했다. 우리 부부는 사역을 위해 그들에게 다가가지만， 아이는 금세 자기의 얼굴을 만지는 사람들을 두려워하고 울면서 피했다. 그래서 초기에는 아이가 늘 아내의 옷을 놓지 않고 졸졸 쫓아다녔다.

일 년에 적어도 십여 차례 지나가는 허리케인으로 곳곳이 폐허가 되고 수해로 인한 전염병이 돌 때 아이는 여지없이 그들과 함께 전염병에 걸렸고， 열대성 전염병인 '뎅기'(dengue)에 걸려 사지가 뒤틀어질 정도로 고열에 몸을 가누지 못하기를 여러 차례 되풀이했다. 갖가지 전염병， 풍토병을 앓으면서， "왜 교회만 갔다 오면 아파요?"라는 대답하기 어려운 질문을 아내에게 던지기도 했다.

아이는 이곳에 도착한 이후로 지금까지 아내와 홈스쿨링을 하고 있다. 아내가 아이를 일 년에 서너 달 학교에 보내는 것이나 집에서 공부시키는 것이나 결과적으로 수업 일수는 비슷하기 때문에 아이의 학업을 맡아서 돕겠다는 것이었다. 나의 주된 사역은 수도에 있는 교단 신학교에서 가르치는 일과 교단에서 의뢰하는 지역에 교회를 개척하는 일이다. 그러다 보니 자연히 여러 지역을 옮겨 다니게 되는데， 그때마다 아내와 아이는 교재를 들고 다니면서 공부를 했다. 아내가 하루 종일 사역을 해야 하는 날에는 아이를 가르칠 수 없기 때문에 사역 전날 밤에 아이가 혼자 할 수 있는 프로그램을 준비하지만， 막상 아이는 아내가 정성스럽게 준비한 교재들을 단지 몇 분 만에 끝내 버리고는 현지 아이들과 하루 종일 놀면서 보내기도 했다. 인터넷 학습은 여러 번 시도해 보았지만， 선교지의 인터넷 사정이 좋지 않기 때문에 프로그램을 받아 내지 못해 포기하고 말았다. 수업을 진행하는 동안 여러 가지 웃지못 할 일들이 벌어지곤 했다. 아이가 자라 가면서 꾀가 늘기 시작할 무렵에는 아내와 수업하는 것이 지루해서 화장실에 자주 가서 늦게 나온 적도 많다.

아이는 현재 고2 과정을 공부하고 있다. 아내가 도입한 교재는 미국 홈스쿨링 프로그램인데， 이 교재는 기독교 정신을 바탕으로 구성되어 있어서， 각 단계별로 끝날 때마다 테스트를 하는데 테스트에 앞서서 반드시 기도를 하도록 되어 있다. 이 교재는 공부하는 동안 자연스럽게 하나님을 알아 가도록 구성되어 있어서， 아이의 수업을 돕는 아내도 많은 도움을 받는다고 한다.

아이는 자라가면서 3년 전부터 사역의 동반자로서 아내를 도와 교단 청년들에게 피아노를 가르치고， 주일학교 교사 역할을 열심히 감당하고 있다. 교회가 개척될 때마다 아이 때문에 마을 아이들이 교회에 제일 먼저 찾아온다. 또한 아내와 함께 총회에 소속한 각 교회의 청년들이 찬양 사역자로 헌신할 수 있도록 찬송가 반주법을 가르치고 있다. 이곳 총회에 속한 교회 목사님들과 성도들은 아이를 진심으로 사랑하고 가족처럼 대해준다. 아이는， 하나님께서 허락하시면 대학을 졸업한 후에 도미니카공화국복음교단 총회의 교회들을 돕는 사역을 하고 싶다고 하면서 우리 부부에게 중보기도를 부탁하고 있다. 어릴 때는 이곳이 너무 힘들었지만， 자라면서 이곳 사람들을 너무나 사랑하게 되었다고 한다. 아이는 말한다. "아빠， 엄마는 선교사로 사역하시지만， 저는 이 곳 사람으로서 총회에 속한 교회들을 돕고 싶어요."