[ 연재 ]
박 남 인
목사ㆍ석창교회
조국이 일제의 총칼 앞에 맥없이 무너지고， 정의가 불의에 처참히 유린당할 때， 우리 민족의 참 스승이었던 산돌(活石) 손양원목사님， 피에 주린 이리 떼가 어린 양들을 갈기갈기 찢어 놓았을 때， "불쌍한 양들을 버리고 나홀로 도망가서 부끄럽게 살 수 없다"며 손수 종(鐘)을 치고， 흩어진 양들을 모아서， 제단에 엎드려 밤 세워 통곡하며 기도하시던 참 목자이셨던 당신은 기어이 이 민족 제단에 제물이 되어서 천국으로 가셨습니다.
당신은 어려서부터 알아볼 수 있었던 떡잎이었던가요， 초등학교 그 어린 나이에 벌써부터 창씨개명을 반대하고 일본말을 하지 않다가 퇴학의 위기를 겪더니만， 결국 중학교에서는 자퇴하시고 장성하여서는 신사참배 거절로 자기 집 드나들듯 경찰서와 감옥을 전전하였습니다.
그러나 당신은 취조하는 형사들에게 전도， 옥중에서도 전도， 독방에 감금당하자， 이제는 옥중서신으로 생명의 복음을 전하던 이 시대의 진정한 바울 사도 그 모습 그대로였습니다.
해방 후에는 신사참배도 억울한 우상숭배인데， 국기에 대한 경례는 또 다른 우상숭배요， 국가의 주일행사는 십계명을 범한 것이라고 대통령을 설득시켰던 그 대쪽같은 선지자가 바로 손양원목사 당신이 아니었습니까?
산돌 손양원목사! 아! 당신의 모습이 이토록 그립고， 이날따라 당신의 이름을 목메이도록 부르는 것은 이 시대가 바로 그때의 역사를 반복하기 때문이기도 하지만 당신같은 선지자가 다시 보이지 않기에 더욱 그렇습니다.
손양원목사님! 키 크고， 미남이고， 노래 잘하고， 효성이 지극하던 큰 아들 동인이를 미국 유학을 코앞에 두고서 순교의 제물로 드렸지요. 공산도배의 총뿌리 앞에서 감히 그 죽음의 찰라에서도 "우리 형은 부모님을 모셔야 하니 보내주고， 형 대신 나를 죽이라"던 애띤 18살 작은 아들 동신이마저， 꽃보다 더 아름다운 두 아들을， 순교의 제물로 천국에 앞서 보내시더니， 그새 2년도 못되어서 목사님마저도 "제일 좋은 죽음은 주를 위해 죽은 것이니， 나는 이제 살기를 도모하기보다 어떻게 주를 위해 잘 죽을까 결심하고 기도합니다"고 강단에서 말씀하셨던 대로 민족의 십자가를 지고 이 땅의 골고다에서 순교하셨습니다.
애양원 성도들과 나병 환우들을 자신의 가족만큼이나， 아니 가족보다 더 사랑했었던 사랑의 사도， 그래서 부흥회 다녀오시면 사택에 들어가기 전에 먼저 병동에 들리셔서 "무슨 냄새가 난다고 그래， 내게는 향기만 진동하는데"하시면서 그들의 피고름을 입으로 빨아내셨던 손양원목사님!
주저하는 가족들에게 "원수를 갚는 것은 옳은 일일지 모르나 하나님의 백성은 그 옳은 일보다도 더 위대한 일을 하여야 하는 것이라"고 설득하시며 두 아들을 죽인 원수를 양자로 삼으셨던 목사님! 끝내 같은 소행의 무리들에게 당신의 생명마저 맡기셨습니다. 그토록 사랑하셨던 동족에게 무참히도 버림을 당하셨습니다.
목사님이 신사참배를 반대하고 옥고를 치르는 동안 가족들은 죽도 없어서 나물 캐다가 허기진 배를 채웠다고 하지요. 해방 후에는 부흥회 때문에 월요일에 나가시고 토요일 저녁에 들어오시므로 가족들은 목사님의 그림자라도 보기를 원하며 그 모진 세월을 무던히 견뎌냈습니다. 그러나 목사님은 막내를 출산하고 퉁퉁 부어있던 사모님과 강보에 쌓인 피덩이의 얼굴도 보시지 못한 채 누가 그리 재촉하였길래， 남은 가족 교회와 주님에게 맡기고 당신은 천사가 되어 천국 길을 서둘러 훨훨 가셨습니까?
그러기에 순교자의 장례식에는 십리길이 넘도록 흰옷 입은 성도들이 뒤따랐습니다. 어거스틴이 성자요 김대건신부가 성자라면 산돌 당신이야말로 진정한 성자가 아니고 누구이겠습니까?
이제 당신의 삶과 순교는 오늘 우리들의 사명이요 책임으로 남았습니다. 당신의 순교와 삶은 그리스도의 향기가 되어 모든 성도들의 가슴에 면면히 스며들었습다.
그토록 염원했었던 그 나라에서 영광의 면류관을 받아쓰고 영원한 삶을 누리고 있을 당신을 한 점 부끄럼없이 만날 수 있도록 이 땅의 교회와 성도들과 이 후학들을 위해 기도해 주소서. 이제 우리가 당신의 뒤를 따르리이다. 그날 거기서 영광스럽게 다시 만나십시다.
※ 지난 7일 호남신학교 대강당에서 열린 손양원목사 추모 예배 및 학술세미나에서 발표된 추모사를 싣습니다.
