교회 내 부목사 계속 청원 및 무임목사 건과 관련해 당회 내에서 논란이 거듭됐던 서울강남노회 소망교회(김지철목사)가 기나긴 의견대립의 터널을 통과할 것으로 보여 관심을 모으고 있다.

소망교회는 지난해 가을노회에서 부목사 계속 청원 허락을 받지 못했으며， 지난 4월 열린 당회에서 또다시 부목사 계속 청원이 부결돼 부목사들의 입장이 난처한 상황이었다. 지난 5월 교회가 노회에 요청한 '부목사 연임청원건 유보'건이 통과돼 위기를 넘겼지만 부목사 연임에 대한 당회원들의 찬반 의견이 좁혀지지 않아 계속해서 골머리를 앓고 있었다.

지난 10월 가을노회를 앞두고도 같은 문제에 대해 세 번의 정기ㆍ임시당회를 가졌지만 새벽까지 논란이 거듭돼 정확한 매듭을 짓지 못한 것으로 알려졌지만 지난 9월 19일과 10월 27일 김지철목사와 이기용장로가 각각 제출한 '부목사 계속 청원 및 무임목사에 관련한 총회 헌법 유권해석 요청' 건에 헌법위원회(위원장:주명수)가 "정상적으로 당회가 이루어졌을 때 부목사 연임 청원이 부결되었으면 무임목사가 되지만 정상적인 당회가 이루어졌다고 보기 어려움으로 부목사로서의 시무는 자동연장된다"고 판결함으로써 문제 해결의 물꼬가 트였다.

이와 관련 지난 4일 열린 강남노회(노회장:홍순화)에서도 헌법위원회의 판결을 받아들여 그동안 일부 당회원들이 '무임목사'라고 주장했던 부목사들의 재공천이 허락돼 의견이 분분했던 '명칭'에 대해 제이름을 찾게 됐다. 한편 이 교회의 당회원인 한 관계자는 헌법위의 "부목사는 당회원이므로 투표권이 있고 자기 문제와 관련하여서도 제한규정이 없으므로 투표할 수 있다는 판결"에 따라 당회에서 투표를 통해 긍정적으로 해결을 볼 것으로 보인다며 그 결과는 차기 노회에 보고하겠다고 밝혔다.