[ 목양칼럼 ]
신학교를 졸업하고 섬 교회에 부임하였다. 목포에서 여객선으로 세 시간 반쯤 걸리는 섬 교회다. 아내와 아홉 살짜리 딸， 그리고 세 살 된 아들과 함께 섬 교회에서의 첫 목회가 시작되었다. 이것저것 정리를 마친 후 부임심방을 시작하였다.
딸은 섬 안에 있는 초등학교에 보내고 아들은 손잡고 걸리며， 때로는 부부가 번갈아가며 업고 어떤 때는 몇 십리 길을 종일 걸어서 심방을 했다. 차도 없고 길도 험하니 걸어다닐 수밖에 없었다.
심방을 시작하면서 교회에 광고하기를 '아무것도 준비하지 말라'고 했다. 때로는 심방 받기보다 먹을거리 준비에 더 신경 쓰는 도시교회들을 생각하면서 내 딴에는 부담을 주지 않으려고 한 광고였다. 그런데 심방을 시작하고 며칠이 지나도록 그야말로 '아무 것도' 없었다.
대개의 경우 예배 후 간단한 다과 대접을 하면서 이번 목회자는 커피를 좋아한다거나 고기를 좋아한다는 둥 소문이 나게 되기 마련이고， 그 후 자칫하면 하루 열다섯 잔 커피를 마시는 에피소드도 생기고 매일 매일을 고기 만 먹으면서 심방을 해야 하는 경우도 있다.
나는 섬 교회도 서울이나 도시교회 같은 줄 알고 첫째， 가정의 부담을 줄여드리고， 둘째， 나 자신의 평안을 위해서 '아무것도' 내놓지 말아달라고 광고했는데 심방을 시작하여 사흘， 나흘이 지나가는데도 그야말로 '아무 것도'없었다. 그때서야 비로소 '여기가 섬이구나'하는 생각이 들었다.
매일 아침 아들 입막음용 과자 몇 개를 준비하여 심방하기를 닷새째， 홀로 사는 눈 먼 할머니 집사님 가정을 방문하게 되었다.
그분은 맨발로 교회에 다니면서 눈은 안보여도 십리 가까운 길을 새벽기도 한 번 빠지는 일이 없는 분이다.
여느 때처럼 예배를 마치고 일어서려는데 집사님이 우리를 붙들어 앉히더니 부엌으로 통하는 장지문을 열고 더듬더듬 내려가셨다. 이윽고 검정 솥뚜껑 여닫는 소리， 달그락 거리는 소리가 들리고 쟁반에 무언가를 받쳐 들고 들어오셨다. 한 눈에 보니 '음료수 두병'과 '계란 다섯 개'였다.
우리 앞에 내 밀면서 그저 성의로 알고 드시라는 집사님이 그렇게 고마울 수가 없었다. 아들 놈이 제일 반가워했다. 빨리 기도하고 먹자고 했다. 너무 고마운 일인지라 먼저 간절히 축복을 했다. 이윽고 뚜껑을 열려고 병에 손을 대다가 깜짝 놀라고 말았다. 병이 뜨거워서 손을 댈 수가 없는 것이다. 시원한 환타를 생각했다가 의외로 뜨거운， 그것도 거의 끓기 직전의 무시무시한 환타를 대하는 놀라움이라니.
그때 눈먼 집사님이 눈치를 챘는지 한마디 하셨다. "전도사님， 우리 집에 오신 귀하신 하나님의 종님을 어찌 찬 것으로 대접 한다요! 그래서 솥에 넣고 병째 좀 삶았어라우."
나는 너무나 감격하여 엘리야 선지자처럼 기도했다.
"이스라엘 하나님 여호와의 말씀이 나 여호와가 비를 지면에 내리는 날까지 그 통의 가루는 다하지 아나하고 그 병 기름은 없어지지 아니하리라 하셨느니라."(왕상 17:14)
오랜 세월이 지났지만 그 대접을 잊을 수가 없다.
황 갑 순
봉상교회 목사
