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2008년 12월 22일(월) 16:11

　　

▲ 뱅갈로선교관에서 특송을 하는 이용범 노은경 선교사.

'달마는 왜 동으로 갔는가?'의 반제(反題)로 '나는 왜 인도로 갔는가?'로 잠시 생각을 돌이켜 본다. 인도 선교를 처음 생각하게 된 것은 1984년 9월 21일， 금요일 오후였다. 인도 출국을 며칠 앞둔 김영자 선교사와 당시 영락교회 전도 II부(해외 선교)를 담당했던 이명일 목사와 김 선교사의 환송오찬을 교회 인근의 파인힐이라는 식당에서 함께 했던 자리에서였다. 김 선교사가 1984년 초부터 교역자 선교사의 파송을 요청해 왔으나， 그 때까지 마땅한 선교사를 구하지 못한 어려움을 이 목사가 설명하다가 갑자기 "이용범 전도사님이 어떻습니까?"하고 김영자 선교사에게 물었다. 그때 김영자 선교사는 의외란 듯이 "이 전도사님이 선교사로 나가려 할까요?"라고 반문했다. 
　
뜻밖의 반문에 당황했던 그 순간에 이 목사는 "이 전도사님은 평소부터 선교사로 나가기 위해 기도하며 준비해 왔어요. 그런데 왜 진작 그 생각을 못 했을까?"하는 것이었다.
　
김영자 선교사가 "정말이세요?"라고 물어서 "예! 선교사로 나가려고 준비해 온 것은 사실입니다만…， 인도 생각은 미처 못해 봤습니다."라고 했더니 "그럼 지금부터 인도를 위해 기도하신 후 대답해 주세요"라고 했다. 이 목사도 "이 전도사님이 인도에 가시면 좋겠습니다. 두 분이 함께 협력선교를 하시도록 돕겠습니다"라고 말했지만 내 마음속으로는 '인도는 아니다'라는 생각이 들어 기도할 마음조차 들지 않았다.
　
신학교 입학 후， 몇몇 동기들과 날마다 수업 전에 기도탑에 올라가 남미 복음화를 위해 팀선교를 하게 해달라던 철없는 기도가， 주님께서 보내시는 곳이라면 어디든지 가겠다는 철든 기도로 변했다고 생각했는데도， 막상 인도로 오라는 도전에 선뜻 응하지 못하고 도피한 것 같아 마음이 편치 못했지만， 솔직히 그때까지 인도에 대하여 잘 몰랐던 데다가， 아직 기도와 준비가 부족하여 갑작스런 주님의 부르심에 대한 감격보다는 두려움이 앞선 것 같다.
　
김 선교사의 출국 후， 인도로 가기 위한 진지한 숙고와 기도는 커녕， 의식적으로 인도에 대한 생각 자체를 지워버리고， 때마침 브라질， 미국， 호주 등에서 선교사로 오라는 요청을 차분히 검토하려 했지만， 인도를 피하면 피할수록， 멀리하면 멀리할수록 온통 인도에 관한 것으로 사로 잡으시는 강권적인 주님의 섭리를 체험하며 인도로 인한 마음의 고통이 크게 더해졌다.
　
1984년 10월 31일 당시 인디라 간디수상이 시크교 경호원들에게 암살당한 보복으로 인도 군대들이 시크교의 성지인 암리차르 황금사원에 침입하여 수천 명의 시크교도들을 학살한 충격적인 사건의 보도가 차츰 잦아 질 무렵， 12월 3일 인도의 중심부인 보팔에서 미국계 유니온 카바이드회사의 유독가스 유출 사고로 수천명이 죽고 수만 명이 중독된 대형 사고가 다시 일어나 날마다 신문 지면과 TV화면에 인도에 대한 뉴스로 채우심으로， 다시스로 도망치려는 요나를 니느웨로 되돌리신 그 분께서 인도로 꽉 붙잡아 매시는 것 같아 전율케 하셨다.
　
각종 매스컴들이 계속 인도에서 일어나는 엄청난 사건들과 대형 사고들을 보도함으로 인도에서 벗어나지 못하게 붙드시는 주님의 강한 손길로부터 도망치려 안간힘을 썼지만， 읽는 책들도 어느 틈엔가 간디와 마더 테레사， 인도의 사회와 종교， 역사， 지리 등을 소개하는 책자들로 바뀌었고， 무심결에 인도에 관한 이야기를 자주 할뿐 아니라， 1984년 12월 이명일 목사가 동남아 선교지를 거쳐 인도의 마드라스와 이롯 지방을 순방 후 그 곳 소식을 소상하게 전해 주었을 때， 질병과 가난， 끊임없이 계속되는 재앙속에서 인도인들이 '어서 와서 우리를 도우라' 손짓하며 부르는 듯， 마음이 뜨거워지는 자신에 스스로 놀라고， 연말에는 너무 괴로워 3일간 금식 기도를 마친 후 집에 돌아와 85년 새해에 식구들의 의견을 물었다.
　
그 때， 작은 아이 아람이가 "아빠! 우리는 미국으로 가자" 하는 말을 듣고 무척 충격을 받았다. 미국에 가서 편하게 지내겠다는 생각은 결코 해 본적이 없다고 생각했는데， 인도에서 고생하는 것보다는 은연중 더 편한 나라에 가서 선교하겠다는 숨겨진 마음을 들춰 낸 것 같아 하나님께 두려웠고 자신에 대한 수치심마저 일어났다.
　
그래서 "미국은 세계에서 가장 잘 살고 예수도 잘 믿으며 인구는 2억5천만인데， 인도는 가장 가난하고 예수도 거의 믿지 않지만 인구는 미국의 세배가 넘는 7억 5천만이나 되는 가난한 나라"라고 다시 설명을 한 후 "어디로 아빠가 가야 하겠냐?"고 물었다. 그 때 큰아이 보람이가 "아빠! 그럼 인도로 가야지요"하는 대답을 듣는 순간， 제 마음은 부끄러움과 동시에 기쁨이 넘쳤다.
　
복음은 단순하면서도 분명한 진리인데도 순종보다 엉뚱한 핑계로 도피하려 했던 것을， 주님께서는 철없는 작은 두 어린 것의 입술을 빌어 자신의 숨겨진 속내를 들춰내며 회개의 영을 부어 주셨고， 자신의 음성보다 주님의 지상명령에 순종토록 마음의 눈과 귀를 밝혀 주셨다.

인도  이용범선교사