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2009년 01월 21일(수) 09:41

▲ 영화 '블랙'에서는 장애인 제자에 대한 스승의 헌신적 사랑이 잘 드러나 있다. 영화 '블랙'의 스틸 컷.

주위의 지인들에게 교육과 관련된 대표적인 영화를 뽑아보라고 하면， 아마 '죽은 시인의 사회'를 가장 많이 이야기하지 않을까 싶다. "오 캡틴 마이 캡틴"， 영화에서 학생들이 외치던 소리가 많은 시간이 흘렀음에도 여전히 귀에 생생하다. 이외에도 '언제나 마음은 태양'， '홀랜드 오퍼스'， '굿윌헌팅' 등 진정 사람을 사랑하며 변화시키는 교육이 어떠해야하는지 우리에게 많은 이야기를 전해주는 영화들이 있다. 이 작품들이 거의 미국에서 제작된데 반해， 2005년 인도에서 개봉되어 폭발적인 반응을 얻은 '블랙'이라는 영화가 있다. 인도 최대 영화제 '페어 원 필림페어'(Fair One Filmfare Awards)에서 최우수작품상， 감독상， 남녀주연상 등 총 11개 부문을 휩쓰는 기염을 토한 작품이다.
　
영화는 여주인공의 나레이션으로 시작된다. "보이지도 않고 들리지도 않는 나의 세상， 나의 세상에 어울리는 한 가지 이름， 어둠." 아무 것도 보지 못하고 듣지 못하는， 그러기에 세상과 아무런 소통도 할 수 없어 마치 짐승처럼 자라온 미셸이라는 어린 소녀가 있다. 아이를 사랑하지만 어떤 도움도 주지 못하는 부모는 미셸을 가르칠 선생님을 찾는다. 그러던 중 사하이 선생님이 연결된다. 이때부터 누구도 통제하지 못할 정도로 제멋대로인 작은 소녀와 나이 든 선생님과의 놀라운 만남이 시작된다. 부모도 포기해 버린 상황 속에서 사하이는 끝까지 미셸과 함께 하며， 온통 어둠 속에 살아가는 그녀의 가능성을 하나하나 끄집어낸다. 마침내 성인이 된 미셸은 누구도 예상하지 못했던 대학 입학이라는 쾌거를 이룬다. 감격도 잠시 일반 학생들에게 전적으로 맞춰져 있는 교육 시스템은 미셸에게 3년 연속 낙제라는 아픔을 선사한다. 하지만 끝까지 포기 하지 않은 사하이의 열정과 애정으로 미셸은 더욱 강인하고 당당한 여성으로 성장해 간다.
　
영화에서 사하이는 이 시대의 선생님들이 갖추어야 덕목을 고스란히 보여준다. 무엇보다 그는 뜨거운 열정의 소유자였다. 사하이의 처음 모습에 실망한 아버지가 떠나라고 했음에도 불구하고， 그는 포기하지 않고 미셸에게 매달린다. 단어 하나를 가르치기 위해 온 몸을 던지는 그의 모습은 영화를 보는 내내 애처로울 정도로 감동적이다. 부모를 비롯한 모든 이들이 안된다고 할 때， 그만 포기하자고 할 때 그럴 수 없다며 반드시 미셸을 어둠에서 건져내겠다고 매달리는 사하이의 열정은， 사람을 돌보는 자리에 있는 모든 이들의 고개를 절로 숙이게 만든다.
　
그 열정이 있기에 사하이는 끝까지 희망의 끈을 붙잡고 나아갔다. 미셸이 3년 연속 낙제하고 지쳐서 집으로 돌아가겠다고 할 때도 그녀를 결코 놓아주지 않았다. 누구의 도움도 필요 없이 독립적으로 살아가는 제자의 모습을 그리며， 자신의 병들어 가는 몸조차 돌보지 않고 함께 한다. 그 후 12년이 흘러 나이 40세가 되어서야 미셸은 대학을 졸업하게 된다. 남들 4년이면 졸업하는 대학을 십 수 년 걸려， 그것도 몇 배의 노력과 힘겨움을 이겨내며 이루어낸 것이다. 그런 면에서 교육의 핵심은 인내이다. 사람의 성장과 변화는 단기간에 이루어지지 않는다. 긴 시간， 토양이 바뀌고 체질이 바뀌어가는 시간의 흐름이 있어야만 한다. 그래서 사람을 돌보는 교사는 멀리 볼 수 있어야 한다. 지금의 블랙이 아니라， 긴 시간 뒤의 빛을 보며 현재를 희망 속에 헤쳐 나가야 한다.
　
또한 희망의 교사는 학생이 어떤 상황， 어떤 어둠 속에 있든 거기서 가능성을 본다. 그 가능성을 끄집어내기 위해 자신을 불사른다. "나에게 블랙의 의미는 어두움이 아니었습니다. 그건 성취의 색， 지식의 색， 졸업가운의 색이었습니다." 마흔 살의 미셸은 졸업식장에서 수많은 졸업생들과 하객들 앞에서 이렇게 고백한다. 온통 블랙의 어둠 속에 갇혀있는 제자의 모습에서， 가능성을 찾은 선생님으로 인해 경이로운 변화가 일어난 것이다. 그래서 사하이는 자신이 단지 '교사'가 아니라 '마술사'라고 말한다. 모두 불가능하다고 여기는 현실을 가능하게 만드는 마술을 행하는 게 교육이라고.

미셸은 알츠하이머병으로 기억을 잃어버린 선생님에게 졸업가운을 입고 찾아간다. 이제는 어린 시절의 자신처럼 어둠 속에 갇힌 선생님에게 장성한 제자가 빛을 선물해준다. 어린 시절 미셸이 처음 배웠던 단어 '워터'를 사하이 선생님이 "워 워 터"라며 기억해 내는 장면은 교사의 인생에 제자가 어떤 의미를 갖는지 단적으로 보여준다.

"그 분은 내 인생 최고의 선생님이셨습니다." 미셸은 세상을 떠난 사하이 선생님을 회상하며 이렇게 고백한다. 이 땅의 모든 교회학교 선생님들이 하나님께서 주신 사명을 다하는 가운데， 제자들로부터 이런 고백을 들을 수 있다면 얼마나 좋을까. 그런 고백을 듣는 인생이 얼마나 값지고 영광스러울지. 진정 교사로 부름 받은 사람만이 누릴 수 있는 놀라운 특권이자 행복일 것이다.

최 은 호
총회문화법인 사무국장