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2009년 01월 21일(수) 14:28

산이 높으면 골짜기도 깊다고 했던가? "고생이 참 많으시지요?" 선교지에 오는 팀마다 공통적으로 묻는 위로의 말이다. 그때마다 "어려움이 많을수록 주님께서 주시는 위로도 큽니다"라는 말로 답하곤 한다. 이곳 선교사들이 어려울 때마다 시편 23편을 통해 주님의 위로를 함께 나누며 인도에 처음 도착했을 때를 회상해 본다. 특히 선한 목자이신 주님을 따르지 못할 때마다 항상 어려움이 따르지만， 그 때마다 늘 전에 알지 못했던 방법으로 위로해 주시는 임마누엘 하나님을….

1985년 11월 12일， 폭풍 속에서 칠흑같은 어둠을 희미하게 밝히는 활주로의 비상등을 따라 곡예비행을 하며， 끊임없이 터지는 폭죽의 소음과 이에 놀란 까마귀들의 시끄러운 환영을 받으며 어렵사리 인도 마드라스(첸네이) 공항에 도착했다.

11월 17일 주일부터 김영자 선교사와 동인석재의 지사장으로 나온 단 한 가정의 자녀들과 주일학교와 한글학교를 시작， 이듬해 5월 18일에는 오순절에 마드라스 한인교회 창립예배를 드리고 세 사람(권영필 37세 여， 송홍덕 40세 남， 서두석 31세 남)에게 학습을 베풀었다.

1985년 12월 처음으로 김영자 선교사의 선교지인 이롯 등을 방문， 김선교사와 협력하는 남인도 교단의 모세스목사 부부와 7개 처의 개척교회를 방문해 현지 전도자들과 첫 만남을， 이어서 12월 24일부터 28일까지 첫 성탄예배를 현지인들과 함께 드리는 감동을 맛보았고， 1986년 1월부터 6월까지 국제 타밀어 학원에서 현지어를 배운 후 7월부터 제수잇이 세운 로욜라 칼레지의 사회사업 대학원의 지역사회 개발학과에 입학했다.

그 당시의 심정을 다음 편지(1986.7.31)를 통해 회상해 본다.
"기후문제나 문화적인 충격보다 더 견디기 힘들었던 것은， 처음 이곳에 도착했을 때의 인도에 대한 뜨거운 열정과 선교의 비전이 점차로 식어져 간다는 사실이다. 이곳의 사정을 조금씩 알게 되고 현지생활에 적응해 갈수록 내 나름대로 지녔던 인도에 관한 지식들과 선교계획들이 얼마나 무지하고 허황된 것들이었나를 깨닫게 되었다. 때로는 좌절과 낙망 가운데서 하나님보다 인간적인 위로를 더욱 갈망하고 있는 자신을 발견하고는 얼마나 놀라고 부끄러웠는지 모른다. 뿐만 아니라 인도에서 선교를 가로막는 장벽이 인도정부나 힌두교가 아니라 바로 자신이었음을 알게 되었을 때의 암담함과 좌절감을 무어라고 표현할 수 있을까? 때로는 사랑의 빚진 자로서 빨리 선교해야겠다는 조급한 부담감과 외국의 목회자가 발붙일 수 있는 단 한치의 땅조차 없다고 느껴지는 냉엄한 현실속에서 자기보다 늘 주님을 부인하려 했던 육과 영의 치열한 싸움을 통해 이기적이고 추악한 자신의 모습을 발견할 때의 당혹감을 어떻게 표현 할 수 있을까? 그러나 주님께서는 한동안 계속된 갈등과 절망의 어두움속에서도 '항상 기도하고 낙망치 말아야 할 것(눅18:1)'을 깨우쳐 주셨고， 또한 심히 부족하고 연약한 자에게 '내가 그리스도를 위하여 약한 것들과 능욕과 궁핍과 곤란을 기뻐하노니， 이는 내가 약한 그때에 곧 강함이니라(고후 12:10)'하신 말씀을 체험케 하셨다."

얼마 전 인도에 처음 도착 했을 때 드렸던 기도를 생각하며 뼈아픈 눈물과 회개의 기도를 드렸다. 마드라스 공항에 착륙하기 직전， 무섭게 휘몰아치는 사이클론으로 가랑잎처럼 마구 흔들리던 비행기 안에서， 적전 상륙을 앞둔 병사들처럼 두렵고 떨리는 마음으로 온 가족이， "여호와는 나의 목자시니 내게 부족함이 없으리로다"로 시작되는 시편 23편을 한 절 한 절 함께 읽으며 다음과 같은 기도를 드렸다.

"…사망의 음침한 골짜기를 다닐지라도 늘 우리와 함께 하셔서 지팡이와 막대기로 안위해 주시는 주님! 아무리 무섭고 험한 폭풍이 몰아 칠지라도 주님께서 주시는 위로와 평안과 기쁨으로 인도의 모든 영혼들을 채울 수 있게 하옵소서."

그 동안 주님을 진정으로 믿고 따르지 못했음을 고백함으로 주님께서는 다시 '내 영혼을 소생시키시고 의의 길로 인도'하시며 오직 선한 목자만을 따를 때 '내 평생에 선하심과 인자하심이 반드시 나를 따르리니 내가 여호와의 집에 영원히…'사는 기쁨을 주셨고， 우리는 선한 목자 되신 주님께 진정으로 우러나는 감사와 찬양과 영광의 예배를 드리며， 오랜만에 "내 기쁨이 너희 안에 있어 너희 기쁨을 충만하게 하려 함이라"하신 참포도나무 안에 거하는 기쁨을 누릴 수 있었다.