김성진 기자 ksj@pckworld.com

2009년 02월 06일(금) 14:20

▲ 총회 신학교육부는 정책협의회를 열고 7개 신학대학교의 합병의 필요성을 제기했다.

본교단이 안고 있는 숙원 과제 중의 하나인 총회 산하 7개 신학대학교의 '통합' 문제가 서서히 고개를 들고 있는 것으로 나타났다. 총회에서 7개 신학대학교에 대한 통합 방안이 부결된 이후, 다시 논의를 시작하고 있는 것.　

총회 신학교육부(부장:이남순)는 지난 5일 유성 스파피아호텔에서 전국 노회 신학교육부 임원 등 60여 명이 참석한 가운데 정책협의회를 열고 7개 신학대학교의 합병의 필요성을 제기하고 앞으로 이에 대한 논의를 본격적으로 펼쳐나가기로 했다.　

신학대학교 합병의 필요성을 제기하는데 초점이 맞춰진 이날 정책협의회에서 정장복총장(한일장신대)은 '신학교육의 현장 탐색과 제언' 제하의 특강을 통해 오늘날 총회 산하 신학대학교들이 처해 있는 현실을 구체적으로 지적한 뒤, 어떠한 방향으로든 합병에 대한 논의가 시작돼야할 것을 강조했다.　

서울을 제외한 지역의 신학대학교들이 직면한 가장 시급한 문제점에 대해 그는 △신입생 모집의 어려움(신입생 모집과 등록율 모두 저조) △재정적인 어려움(정부에서 교수확보율 61% 이상 요구) △학교중심의 선호도 문제(장신대 출신 선호) 등을 언급했다.　

"금년에 총회 산하 7개 직영 신학대학교에서 배출되는 목사후보생은 8백83명"이라고 소개한 그는 "현재 이들이 서야할 목양지는 절대부족하다"고 전제한 뒤, "이토록 많은 신학교를 설립할 때는 교회의 성장과 함께 목회자의 배출이 매우 필요하던 시절이었다"면서 "그러나 지금은 인구감소와 교회성장 둔화 등으로 7개 신학대학교의 합병과 구조조정에 대한 필요성이 어느 때보다 요구되고 있다"고 지적했다.　

한편 본교단 총회가 추진하고 있는 예장 3백만 성도운동과 관련, 이날 정책협의회에서는 글로벌비전코리아 대표 손정현목사(늘벗교회)를 초청, 섬기는 목회를 통한 교회 부흥에 대해 특강했다. 동탄신도시에서 교회를 개척한 후, 코칭 목회사역을 펼치고 있는 그는 '받은 바로 섬기는 목회' 제하의 특강을 통해 "목회자는 비전과 꿈을 가지고 자신만이 가지고 있는 가치와 열정 사명 이미지 성격 재능 등을 발견해 교회와 이 사회를 섬기는 목회사역을 감당해야 한다"고 설명했다.