"어머니가 해주신 자장면이 아주 꿀 맛입니다!"

강남노회 창성교회는 지난 7일 훈련대대를 찾아 훈련병들에게 자장면을 제공했다.

훈련병들이 신이났다. "휴가 나가면 가장 먼저 먹겠다"고 다짐했던 자장면을 부대에서 먹게 되다니 꿈만 같다.

지난 7일, 중동부 전선 최전방의 육군 신병교육대대에서 1천여 명의 훈련병들이 '달콤한' 자장면을 맛보며 연신 싱글벙글한 모습이었다.

한 훈련병은 "오늘이 입대한지 꼭 4일째 되는 날"이라면서 "이렇게 빨리 자장면을 먹게 되다니 믿어지지 않는다"고 감격스러워 했다는 후문이다.

이날 훈련병들에게 제공된 자장면은 서울강남노회 창성교회(장재현목사 시무)가 마련한 손길이었다. "훈련병들에게 따뜻한 한 끼 식사를 먹이고 싶었다"는 장재현목사는 "교인들과 함께 신선한 재료와 과일을 준비하며 그리스도의 사랑을 전할 수 있어 기뻤다"고 전했다. 그리고 그 사랑이 복음으로 전달되기를 기도했다.

이날도 '자식'을 먹이는 어머니의 마음을 담은 자장면에 훈련병들은 "어머니를 만난 것 같다"면서 기쁨을 감추지 못했고 1시간 만에 9백50그릇의 자장면이 비워졌다.

특히 이날 세례를 받은 2백60명의 훈련병들에게는 '탕수육'까지 제공돼 세례를 받지 못한 훈련병들의 질투를 한 몸에 받는 '소동'(?)까지 있었다.

'자장면의 기적'은 하루만에 일어났다. '자장면'에 담긴 어머니의 사랑과 정성을 잊지 못한 훈련병들은 바로 다음날 교회를 찾았다. 7백여 명의 훈련병들이 예배를 드리기 위해 교회에 온 것이다.

비록 '자장면' 한 그릇이었지만 집을 떠나 낯선 생활을 시작한 젊은 청년들에게 한 없이 따뜻하고 포근한 위로가 되었던 것이다.

자장면의 위력은 한 순간의 기적으로 끝나지 않았다. 지난 15일 예배당은 또 한번 훈련병들로 가득 찼다. 이미 2백60여 명의 훈련병들이 자대배치를 받고 교육대대를 떠났는데도 5백여 명의 훈련병들이 교회를 찾아 주일 예배를 드렸다.

자대배치를 받고 떠나는 훈련병들은 "목사님 걱정마세요. 저 자대에 가서도 열심히 교회 다닐께요!"라는 메시지를 남겼다.

"단 몇시간 만에 7백명의 젊은이들에게 그리스도의 복음을 전한다는 것은 기적"이라며 군선교 복음화의 중요성을 역설하는 장 목사는 "자대에 가서도 병사들이 꾸준히 예배를 드릴 수 있도록 각각의 자대에 초코파이를 보내는 후속 프로그램을 생각하고 있다"고 전했다.

그는 또 "병사들이 제대 후에도 지속적인 신앙생활을 이어 갈 수 있도록 교회의 사후 관리는 무엇보다 중요하다"면서 이를 위해 병사들을 교회에 초청, 함께 예배를 드리며 제대 후 자연스럽게 교회에 출석할 수 있도록 꾸준히 신경을 쓰고 있다.

4년 전 소외된 이웃들을 찾아가 따뜻한 자장면을 전하며 이웃사랑을 펼쳤던 창성교회는 이제 휴전전 끝까지라도 자장면 배달을 할 생각이다.

매번 자장면 선교를 나갈 때마다 3백만 원이 훌쩍 넘는 예산을 전액 교회에서 부담하고 있지만 전도의 '황금어장'으로 불리는 군선교를 포기할 수 없기 때문이다.

벌써부터 다음 황금어장으로 떠날 채비를 하며 들떠 있는 그들이 아름답다.