긴 겨울의 끝자락에 나태해진 신앙을 깨우는 새벽기도회의 다채로운 모습이 눈길을 끈다.

지난 1월 5∼10일 정릉교회(박은호목사 시무)는 새로운 달력을 넘기자마자 새벽기도회를 통해 새해 새로운 삶을 다짐하기 위해 '주님의 뜻을 이루소서'를 주제로 신년새벽특별기도회를 열었다. 이어 충신교회(박종순목사 시무)는 지난 2월 9∼16일 '회복에로 가는 길'을 주제로 신년축복 특별새벽부흥회를 가졌다. 새해 결심이 시들어질법한 시기에 담임목사를 강사로 열린 새벽부흥회를 통해 성도들은 다시 한 번 신앙인으로서의 삶을 재결단했다. 일찌감치 새벽기도의 중요성을 간파한 충신교회는 특별기간에 국한되지 않고 평소에도 '3000명의 새벽기도용사여 일어나라!'는 구호를 내걸고 성도들의 '새벽깨우기'를 독려하고 있다.

▲ 강북제일교회 남선교회 새벽조찬기도회 모습.

강북제일교회(황형택목사 시무)는 지난 21일 남선교회를 중심으로 1천여 명이 참석한 가운데 담임목사와 함께 하는 새벽조찬기도회를 가졌다. 황형택목사는 "교회를 바꾸고 사회를 섬기는 열망을 갖고자 조찬기도회를 하는 줄 안다"며 남선교회원들을 격려하는 한편 "1년 내내 임원과 회원들을 통해 그러한 일들이 이루어지기 바라는 마음으로 남선교회 조찬기도회를 주님 앞에 올려드린다"고 전했다. 선교부장 손근배장로는 교회의 성장동력이자 잠재력을 가진 남성들이 주어진 달란트대로 새롭게 봉사하고 헌신할 수 있는 동기를 부여하기 위해 "10여년 전부터 연2∼3회 남선교회 주최로 새벽조찬기도회를 열어왔다"고 설명했다.

그리스도인이라면 반드시 자신의 신앙을 돌이켜봐야할 사순절을 맞아 부천노회 부천제일교회(윤대영목사 시무)는 지난 23일부터 부활주일인 4월 12일까지 사순절 특별새벽기도회를 갖는다. 특별히 총회 3백만 성도운동에 발맞춰 '3천 생명을 구원하자'는 구호 아래 전 교인이 참여하는 새벽기도회로 진행된다. 3백만 성도운동이 진행되는 2010년까지 현재 재적 교인 7천 명을 1만 명으로 목표설정하고 3천명 전도운동을 전개하는 부천제일교회는 이번 특별 새벽기도회를 통해 영적무장으로 목표에 접근한다는 방침이다.전남노회 무등교회(진명옥목사 시무)도 지난 25일 성회수요일을 시작으로 부활주일까지 사순절 기간 동안 특별 프로그램을 진행한다. 새벽기도회에 결석하지 않고 출석하고 신약성경을 완독하도록 독려하는 것 외에 1명이상 전도하는 것을 목표로 하고 있다. 담임 진명옥목사는 "성도들이 1년에 성경 1독하는 것이 좋은데, 사순절 기간에 성경 1독하도록 하고 가을에 구약을 1독하도록 한다"면서 "신약1독과 새벽기도회 무결석이라는 두 방법으로 성장의 동력을 삼고 있다"고 말했다.

그런가하면 새학기를 맞이하는 학생들을 겨냥한 새벽기도회도 있다. 영락교회(이철신목사 시무)는 지난 23∼28일 새학년 맞이 특별새벽기도회를 통해 청년부 유아부 소년부 등 요일별로 선정된 대상을 두고 집중기도하는 시간을 가졌다. 새벽기도에 참석한 학생들을 위해 담당목회자들이 일대일로 기도해주며 축복했다. 오는 3월 3∼10일에는 '특새'라는 신조어를 유행시킬만큼 1980년 25명으로 시작해 지난해 9월 4만1천명의 대규모로 확장된 명성교회(김삼환목사 시무)의 3월 특별새벽기도회가 '풍성케 하시는 예수님'을 주제로 열려 교회가 추진하고 있는 1만명 전도운동에 '기도동력'을 제공할 전망이다.