김인주

2000년 10월 07일(토) 00:00

멜랑히톤의 루터 전기에서 잘못된 점으로 지적되는 것은 세 가지이다. 생년월일과 95개조
면죄부 반박논제 게시에 대한 것, 그리고 선제후 프리드리히 현공에 대한 평가이다. 일찌감
치 루터를 후원하여 그의 학비를 대었다는 서술은, 후대에 여러 가지 추측과 전설을 양산하
기도 하였다. 그러나 실제로는 루터와 프리드리히는 평생 개인적으로 만나서 이야기한 적이
한 번도 없었다. 바꾸어 말한다면, 둘이 만났다는 기록은 아직까지 전혀 발굴되지 못하였다.
당시 비텐베르크의 인구는 이천명 남짓으로 도시라기보다는 조금 큰 마을 정도였다는 점을
감안하면 이해가 안되는 이야기이지만. 보름스 의회에 소환되어 청문회에서 만났던 것이 가
장 가까운 거리에서 대면했던 것이라고 한다. 양자가 서로 긴밀히 연결되었으며, 협력하였다
는 생각은 억측일 뿐이다.

프리드리히 현공의 태도는 여러 가지로 해석이 된다. 종교개혁을 적극 지지하였다, 방관하는
중립의 입장이었다, 심지어는 달가와하지 않았으며 오히려 억압하였다는 주장이 모두 가능
하다. 콘스탄틴 대제, 프랑크의 왕 클로드비히와 더불어 프리드리히의 선택이 정치적 계산에
서가 아닌 신앙적인 결단이라는 주장은 쿠어트 알란트에게서 볼 수 있다. 자신의 신앙의 줄
기를 따라서 일방적으로 해석한다고 보인다.

프리드리히 현공의 신앙은 중세의 성물숭배의 전형이라고 볼 수 있다. 당시 비텐베르크 성
에는 유럽에서 제일 많은 양의 성물이 소장되어 있었고, 여기에서 나오는 관람료가 적지 않
았으니, 면죄부 논쟁에서 간접적으로는 큰 타격을 받았으며, 새로운 신학은 별로 달가운 것
이 아니었으리라. 최후 임종시에는 개혁의 신앙을 택하였지만.

교황과 황제의 압력에도 불구하고 루터를 넘겨주지도 않았고 징벌하지도 않았다는 점에서,
결국 개혁을 후원한 셈이 되었다고 보는 데에는 무리가 없다. 그러나 이것이 선제후의 의도
적인 선택이라고 볼 수는 없다. 종교개혁 과정은 당시 제국의 정치사와 관련하여 복잡한 양
상이었으며, 한 치 앞을 전망하기 어려운 국면의 연속이었다.

더구나, 현공이 평생 독신으로 무자하였다는 기록은 맞지 않는다. 정식으로 혼인하지는 않았
지만, 동거하는 여인이 있었고, 아들이 둘 있었다. 이들은 상속자가 될 수 없었기에, 처음부
터 조카를 후사로 세우고 정들여 양육하기는 하였지만. 프리드리히에 대한 연구는 잉에트라
우트 루돌피의 연구가 독보적이다.

개혁 초기부터 오히려 적극적인 후원자로 나선 제후는, 현공의 아우 요한이었다. 현공의 생
전에는 국정을 분담하였고, 사후에는 선제후가 되어 종교개혁의 중요한 시기에 결정적인 역
할을 담당하여 후일 의연공이라는 별칭을 얻었다. 그의 아들 요한 프리드리히는 젊었을 때
부터 개혁에 큰 관심을 보였으며, 선제후가 된 이후 15년간 어려운 상황에서도 굴하지 않고
개혁을 추진하였는데 대담공이라 불리웠다. 1547년 슈말칼덴 전쟁에서 형제 가문의 경쟁자
인 모리츠의 배신으로 패전하고 선제후권을 빼앗겼는데, 이러한 불운으로 오히려 동정심을
얻게 되었다. 이후 루터파 신학은 분열하게 되며, 드레스덴이 루터교의 본산의 역할을 차지
하게 되었다.

김인주/ 목사·독일 에어랑겐대학교 교회사 박사과정