이형근

2000년 10월 21일(토) 00:00

“문화원이름이 왜 삼일문화원(三一文化院)인가?”라는 질문을 받을 때가 있다. 크리스천은 개인의 구원 문제를 비롯한 신앙생활도 중요하지만 시대의 아픔과 부름에 응답하여야할 책임을 가지고 있다고 생각한다. 그런 의미에서 한국교회가 우리의 역사에서 가장 크게 기여한 사건을 든다면 삼일운동을 꼽을 수 있다. 수많은 기독교인들이 주축이 되어 민족적인 거사로 발전시킨 삼일운동은 박애와 비폭력 정신을 기독교 사상과 공유하고 있고 교회 조직이 바탕이 되지 않았다면 전국적인 운동으로 확산되는 것이 불가능했을 것이다. 숭고한 비폭력의 정신으로 용기있게 인간의 존엄성을 짓밟는 폭력과 억압에 항거했던 삼일운동의 정신과 의미는 시간이 지날수록 새롭게 조명될 수 있다고 확신한다. 그런 의미에서 문화원의 이름을 삼일문화원이라고 정했다. 한국교회의 박애와 평화 정신을 이어가고자 한 것이다.

삼일문화원은 1996년부터 모스크바에서 “삼일절 기념식”을 주관해오고 있다. 모스크바에 살고 있는 고려인들은 몇몇 지도자와 학자를 제외한다면 대부분 삼일운동에 대한 이해를 전혀 가지고 있지 않았다. 그러나 지금은 꾸준히 계속되어온 삼일절 기념식과 함께 강연을 통해 상당히 많은 사람들이 삼일운동에 대한 이해와 정신을 공유하게 되었다.

특히 현재 러시아에 살고 있는 고려인들의 선조들 가운데는 조국광복을 위해 고향을 등진 사람들이 많이 있다. 그들은 어렵게 농사를 지으면서도 직접 독립군으로 투쟁하였거나 독립군의 무장과 보급을 위해 군자금을 지원하였던 사람들이었다. 강제이주와 스탈린의 강압정치에 의해 조부모들의 독립활동에 대한 막연한 이야기만 들어왔던 고려인들은 삼일절 기념식과 강연을 통해 삼일운동에 대한 의미와 부모들의 독립활동에 대해 구체적인 내용을 알면서부터 민족정체성을 회복하면서 긍지를 갖는 계기가 되었다. 이렇게 삼일문화원에 의해서 시작된 삼일절 기념식은 작년부터는 모스크바 한인단체가 주관하고 있다.

삼일문화원의 주요한 사역 가운데 하나는 우리 민족의 얼과 문화의 결정체라고 할 수 있는 한국어와 한글을 보급하는 일이다. 그래서 매년 한글날을 기념하여 ?한국어 동요암송 및 웅변대회’를 개최해오고 있고 금년에 5회에 이르렀다. 모스크바에 있는 5개 대학과 11학년제로 운영되는 1086민족학교(교장:엄넬리)에서는 주 2-3시간 한국어를 가르치고 있다. 그리고 원불교에 의해서 운영되는 주말학교인 원광한국학교(교장:백상원)에서는 7년째 한국어를 가르치면서 한국의 문화전통을 적극적으로 알리고 있는데 현재 3백명 내외의 고려인과 러시아인들이 공부하고 있다. 이렇게 모스크바와 쌍 뻬쩨르부르그에는 한국어의 저변이 확대되어 가고 있다. `한국어 동요암송 및 웅변대회’는 이들을 묶어내어 한국어 실력을 발휘할 수 있는 기회를 제공하기 위해 기획된 것이다. 동요암송에는 40여명 이상 초등학교 학생들이 참가하기 때문에 예선을 거쳐야 한다. 웅변대회에는 12명 내외의 대학생들이 출전하는데 최우수자에게는 한국을 방문할 수 있는 왕복항공권을 비롯해 입상자들에게는 현지 기업들의 후원으로 부상이 주어진다. 제4회 대회까지는 고려인이 아닌 러시아 학생이 우승했을 정도로 러시아인들의 한국어에 대한 애정은 각별하다. 심사는 각 대학의 한국어 교수들과 현지한국인으로 심사위원이 구성되어 있고 해가 거듭될수록 참가자들의 수준이 향상되고 있다.

삼일문화원이 이렇게 한국의 문화를 보급하는데 애를 쓰는 것은 크게 두 가지 의미를 가지고 있다. 하나는 러시아와 한국간에 형성된 서로에 대한 문화적 이해를 통해 양국간의 두터운 신뢰 구축으로 이어지길 바라는 마음이고 다른 하나는 한국문화의 보급을 통해 러시아내에서 소수민족으로서 생활하는 고려인들의 긍지와 자기정체성 회복하기를 바라는 것이다. 특히 러시아의 선교에서 비중있는 역할을 담당할 고려인들과 이들을 바탕으로 한반도에서 러시아와 중앙아시아를 관통하여 유럽으로 이어지는 한민족 네트워크가 형성된다면 우리는 앞으로 보다 거대하고 효율적인 선교비전을 가질 수 있을 것이다.

이형근 목사 / 총회 파송 러시아 선교사 mossamil@netian.com