조창한

2000년 11월 04일(토) 00:00

비잔틴 교회는 동로마 즉 비잔틴 제국의 교회 다시 말해서 동방 정교회(orthodox church)를 말한다. 비잔티움(Byzantium)은 콘스탄티누스 대제가 통일된 로마제국을 효과적으로 통치하기 위하여 331년에 로마에서 수도를 옮겨 그곳을 콘스탄티노플(Constantinople)이라 이름한 지금의 이스탐불(Istambul)이다. 이곳은 로마제국이 분열되어(395) 서로마제국이 멸망한 후에도(476), 동로마제국의 수도로 1453년까지 거의 천년간 지속된 비잔틴 제국의 중심이었다. 비잔티움에는 기독교 제국의 수도의 명성에 걸맞게 많은 교회가 세워졌다. 교회건축은 처음에는 바실리카 형식이었으나 점차 둥근 지붕을 가진 건물을 선호하게 되었다.

비잔틴의 건축가들은 어떻게 하면 원형의 돔을 사각형의 평면 위에 올려놓을 수 있을 가를 고민하였다. 로마시대의 돔 구조는 원이나 팔각형 모양의 골조로 구축되어서 사각형의 건물만큼 실용성이 높지 못하기 때문이다. 그 고민은 원을 사각형과 결합시킬 수 있는 펜덴티브(pendentive)를 고안하면서 해결되었다(그림1). 방법은 콜롬버스의 달걀 같았다.

우선 돔을 정사각형의 네 모서리에 올려놓고 선 밖으로 나간 부분을 수직으로 잘라 버린 후, 나머지의 돔 윗부분도 수평으로 잘라내었다. 그렇게 남은 네 개의 덩어리를 펜덴티브라 한다. 이 펜덴티브 위에 창을 뚫을 수 있는 원통을 올려놓고 돔을 구축하였다. 이 원통은 초기에는 돔과 구별이 분명치 않았으나, 14세기부터는 훨씬 높게 만들어 돔을 돋보이게 하였다. 그것을 드럼(drum)이라 한다. 북처럼 생겼기 때문이다. 이렇게 펜덴티브의 고안으로 둥근 돔을 네 개의 기둥으로 지지시켜 사각형의 평면에 구축 할 수 있었다.

이런 구조체계에서 비잔틴 건축가들은 정사각형의 평면을 9분할하여 중앙과 네 구석 또는 중앙과 십자 축에 각기 돔을 올려놓아 다양한 공간의 변화를 시도할 수 있었다(그림2). 소위 하나의 강한 중심을 가진 비잔틴의 중앙집중식 교회 평면은 이렇게 만들어졌다. 이 평면에는 몸과 팔 길이가 같은 십자가가 자연스럽게 형성되는데 이것을 희랍식 십자가라 한다. 이 십자가는 몸통이 팔 길이 보다 긴 로마식 십자가에 대응되어, 전자는 그리스 정교회(Greek Orthodox)에 후자는 로마 가톨릭교회 십자가의 기본이 되었다.

비잔틴 건축가들의 과제는 돔을 만드는 구조적 해석에만 있었던 것이 아니었다. 그들의 관심은 오히려 초기 기독교 건축에서처럼 제단을 향한 장축 방향의 구성을 더욱 빠르게 가속시켜 새로운 긴장감을 주려고 한 데 있었다. 비잔틴 건축은 동방(orient)적인 요소인 돔을 희랍 로마의 열주식(列柱式)에 혼용시킨 건물이기에 가능하였다. 이렇게 바실리카의 주제 즉 중심과 통로의 개념은 계속 추구되어 비잔틴 시대에는 그 가능성이 극에 이르렀다.

그 뜻은 라베나의 성 비탈레(San Vitale, c. 526-547)교회에서 실험되고, 이스탐불의 아기아 소피아(Hagia Sophia, c. 532-537)교회에서 완성되어, 훗날 베네치아의 성 마르코(San Marco, 830) 교회에 이어져서, 마침내는 초기 르네상스의 절정기에 이탈리아의 인문주의자들에게도 그 뜻이 잘 전달되었다. 더구나 이 건축양식은 희랍과 러시아를 포함한 모든 정교회 건축에는 물론 이슬람교의 건축에 전달되어 오늘날까지 계승되고 있는 것이다.

조창한/ 경희대 건축학과 교수