박만서

2000년 11월 04일(토) 00:00

7, 80년대 사회 민주화 과정에서 한국교회 신학의 한 축을 이끌어 왔던 한국신학연구소(이사장:김정란 소장:최영실)는 세 방향에서 연구 활동을 전개해 왔다.

첫째는 제3세계 신학을 비롯한 세계 신학계의 신학적 성과를 한국의 상황에서 재조명하는 것과 함께 세계의 신학 동향과 호흡을 같이했으며, 둘째 우리의 자주적 신학적 사고와 표현을 위해 노력함으로써 세계교회와 대화를 나누고 주체적인 한국신학을 정립하는 기틀을 마련하는 데에 주력했다. 그리고 셋째로 한국 사회의 정치 경제 이데올로기 구조에 대한 연구 특히 민족이 안고 있는 과제인 통일을 전망하는 신학적인 연구에 초점을 맞춰 그 자리를 지켜 왔다.

또한 연구소의 규모 확대에 때를 맞춰 신앙과 생활의 조화를 위해 `기독교 공동체 문화' 개발에 대한 연구 과제를 설정하고, 연구 및 훈련을 강화하는 일에도 관심을 쏟고 있으며, 범 교단적인 목회자와 평신도의 신앙 훈련과 교육, 한국기독교와 한국사회의 발전에 이바지하는 신학연구, 종교 다원화 사회에서 종교간 협력에 이바지하는 연구 교류를 수행해 나가고 있다.

우선 학술 사업에 있어서는 신학 강연과 함께 평신도 신학 강좌, 국제간 신학교류 등을 꼽을 수 있다.

70년대부터 평신도신학강좌와 지방 강연회, 신학공개 강좌, 외국 학자 초청 강연회, 신학 공개 토론회, 한일신학협의회, 동아시아 역사 연구 모임 등 각종 신학 연구모임을 주도해 왔던 연구소는 7, 80년대에 고 안병무교수의 주도로 한국 신학의 흐름을 주도해 왔음을 자부한다.

신학공개 토론회는 82년 2월에 개최한 `한국신학의 진단'을 주제로한 토론회에서는 한국신학계의 젊은 신학자도들이 참여해서 한국교회의 미래 신학을 점검하기도 했으며, 이 토론회는 `젊은 신학도를 위한 심포지움'으로 이어졌다.

국제적으로는 일본의 도미사카 그리스도교센터와 공동으로 주관해서 남·북한과 일본 중국 러시아 등이 참여하는 국제 세미나를 개최하기도 했다.

이 세미나는 지난해 10월 서울에서 `동 북아시아 평화를 위한 종교와 문화 포럼'으로 이어졌다. 이 포럼에는 한국신학연구소를 비롯해 일본 중국 러시아 학자들이 참여, 새로운 세기에는 갈등과 전쟁의 문화를 극복하고 평화를 정착시켜 나가기 위해 기독교가 나서야 할 것을을 선언하기도 했다. 또 이 세미나에서는 21세기에는 동북아 뿐만 아니라 세계의 평화가 정착되기 위해서는 한반도의 평화가 중요하게 자리잡아야 함을 강조함으로써 남아있는 신학적 과제를 제시했다.

한편 신학연구소는 신학연구와 함께 연구에 따른 신학서적 출판에 앞장섰다. 특히 세계적으로 정평이 나있는 성경주석 번역을 81년에 착수, 10년 만인 92년에 `국제성서주석'을 구약 26권과 신약 22권으로 완간하는 대기록을 남겼다. 이는 한국교계에 주석설교의 풍토를 조성하고 성경연구의 학문성을 자극하는 데 기여한 것으로 평가받는다.

신학연구소는 70년대에 설립돼, 80년대를 지나면서 한국교계 신학의 한 축을 형성하는 데에 선두주자에 나셨으며, 세계적인 신학을 국내에 신속하게 보급하는 역할을 담당했다. 또한 21세기 통일 시대를 대비해 한국교회와 한국사회 정서에 맞는 신학 정립을 위해 끊임없이 노력하고 있다.

박만서 mspark@kidokongbo.com