김성진

2000년 11월 11일(토) 00:00

여성신학과 상담, 그리고 목회학 등 3개의 영역을 접목시켜 지역사회 봉사에 초점을 맞춰 연구에 임하고 있는 여성 신학자가 있다.

지난 97년부터 대전신학대학교에서 목회상담학을 가르치고 있는 김필진교수. 특별히 그녀가 관심 갖고 연구해 오고 있는 분야는 목회상담학 가운데서도 청소년 문제와 여성 문제, 그리고 상담을 통한 가족치료.

4대째 신앙의 가정에서 자란 김교수는 목회를 하던 부모님의 영향을 받아 자연스럽게 신학의 길로 접어들었다. 그러나 대학시절 학생회 부회장으로 활동하면서 그녀는 사회문제에 각별한 관심을 갖게 됐고 이러한 관심은 결국 그녀의 연구가 기독교윤리학에 맞춰질 수밖에 없었다. 이를 계기로 그녀는 대학원에 진학해 기독교윤리학을 전공하면서 사회문제에 대한 많은 고민을 하게 된다.

그러나 대안으로 선택했던 기독교윤리학도 공부하면 할수록 추상적이고 공허하다는 생각을 떨쳐버릴 수가 없었던 그녀로서는 새로운 연구 방향을 찾을 수밖에 없었다. 특히 신학자로서 그녀는 교회와 지역사회를 위해 도움을 줄 수 있는 것이 무엇인지에 대해 깊이 고민하게 됐고 결국 전공을 바꿔 목회상담학을 선택하기에 이르렀다.

21세기 다양화‘전문화 시대를 맞아 그녀는 이에 걸맞는 신학자가 되기 위해 유학을 결심했고 특별히 목회상담학 연구에 열정을 쏟았다. 무엇보다 유학시절, 그녀가 시카고대학교 아들러연구소에서 연구할 수 있었던 것은 신학자로서 가장 큰 보람으로 생각하고 있다. 이곳에서 그녀는 인간에 도움을 주는 연구자가 되기 위해 아들러에 대한 각별한 관심을 갖고 연구에 임했다. 단순히 이론에 치우치는 것이 아니라 휴머니즘에 입각해서 인간을 이해해온 아들러의 이론에 그녀는 신선한 충격을 받았기 때문. 그녀는 아들러의 이론에 목회상담학을 접목시키는 연구를 펼쳤고 그 결과 아들러 이론에 입각한 목회상담학으로 신학박사학위를 취득했다. 아들러에 대한 그녀의 연구는 국내에 아직 미개척분야를 그녀가 열어가고 있는 것.

지금도 그녀는 학자이기 이전에 배우는 학생의 자세를 견지해 나가고 있다. 신학교에서 학생들을 가르치는 교수의 신분이면서도 그녀는 지역사회에 도움을 줄 수 있는 학문의 기초를 닦기 위해 사회복지학을 공부하고 있는 학생의 신분도 갖고 있다.

그녀가 한번은 빈곤에 처해있는 모자를 대상으로 상담을 실시한 일이 있다. 여러가지 복합적인 문제를 안고 있는 이들을 위해 봉사하는 차원에서 이뤄진 상담이었다. 이것을 계기로 그녀는 빈곤에 처해있는 이들을 대상으로 펼치는 상담을 지금까지 계속 이어가고 있다.

여성 신학자로서 그녀의 궁극적인 관심은 여성과 상담, 목회 등 3가지를 접목하는 일에 맞춰져 있다. 이러한 결론은 그녀가 지역사회를 위한 봉사 차원에서 목회를 하면서 또한 학자로서 당연히 해야할 연구과제라고 생각하고 있기 때문이다.

지금도 그녀는 강단에서 신학생들에게 늘 강조하는 말이 있다. 신학은 죽은 지식이 돼서는 안되고 현장에서 살아 움직이는 지식이 돼야 한다는 것. 이것은 교회가 성장 위주에서 벗어나 생명력 있는 교회가 되기 위해 지역사회 봉사에 초점을 맞춰야 한다는 그녀의 기본 생각을 반영하고 있는 것. 요즘 신학교에서 신학생들을 대상으로 상담을 하면서 그녀는 아들러의 이론에서 많은 도움을 받고 받고 있다. 특히 신학생들이 갖고 있는 열등감을 해소하는 부분에 대해서도 아들러의 이론이 많은 도움을 주고 있다는 것. 이와함께 그녀는 여성문제와 여성심리학 부분에도 많은 관심을 갖고 연구에 임하고 있다.

앞으로 그녀는 사회복지학 과정을 마치면 목회상담학의 분야에서 한차원 나아가 정신의학 분야를 연구할 계획도 갖고 있다. 단순히 상담 차원에서 그치는 것이 아니라 상담의 궁극적인 목표인 치료의 단계까지 나아가겠다는 뜻이다.

김성진 ksj@kidokongbo.com