류경식

2000년 11월 11일(토) 00:00

어릴 때 고향 교회에서 부흥집회 강사 목사님을 통해 들은 이야기다. 어느 교회에 열심히 신앙 생활하는 여집사님이 있었다. 늘 교회 앞자리에 앉아서 예배를 드리는데 그 날 따라 예배드리는 자세가 말이 아니었다.

팔짱을 끼고 성경도 펴지 않고 찬송가도 찾지 않았다. 보기에 무척 거북스러웠지만 잘 참고 예배를 다 드린 후에 목사님은 문 밖에서 한 사람 한 사람 인사를 하고 있었다. 그 여집사가 나와 목사님 손에 아직 체온이 가시지 않은 따뜻한 달걀 하나를 쥐어주며 식기 전에 잡수시라는 것이었다. 그 집사님이 교회에 오려는데 암탉이 알을 낳으려 하는 것을 보고 목사님을 생각해 조금 기다렸다가 그 알을 가져온 것이다.

그리고 그 알이 식지 않도록 예배 시간 내내 겨드랑이에 품고 있었던 것이다. 영문을 모른 채 언짢아 했던 것을 민망해 하면서 그 알을 먹는데 목이 메였더라는 이야기이다.

내가 S교회를 부임한 다음 날 아침, 문을 열어보니 보자기에 싼 특란 계란 한판(30개)이 놓여 있었다. 그 후 매월 누가 하는 일인지 모른 채 계란은 계속 그 자리에 있었다. 반년 남짓 지난 어느 날, 마당을 밟고 나오는 조심스런 발걸음 소리를 듣고 그 주인공을 알게 되었다. 그 분은 육군 중사 집사님의 부인되는 CH집사님이었다. 이 분의 계란 나르기는 그 후로도 계속되어 그 교회를 떠나는 날까지 3년간 계속되었다. 아침마다 목사인 내가 하나씩을 먹으면서 기도해 주기를 소원했던 것이다. 나의 오늘의 건강이 그런 섬김의 은혜인 줄로 알고 감사한다. 그 후 우리는 그 분을 씨암탉 집사님이라고 불렀다.

해가 바뀌고 새해 첫 주 나는 헌금 기도를 하며 유난히도 두툼한 씨암탉 집사님의 헌금 봉투에 놀라게 되었다. 나중에 안 일이지만 1월 봉급 전부를 드린 것이다. 며칠 후 집사님이 언짢은 표정으로 기도하고 돌아가기에 이유를 물었더니 생활비 전부를 헌금하고 2만원으로 생활해야 하는데 어린 아이가 5천원을 가지고 밖에 나가서 잃어버리고 돌아왔다는 것이다.

그래서 그 씨암탉 집사님을 불러 함께 기도한 후 돌려보내고 막 돌아서는데 다른 집사님 한 분이 5천원 한 장을 들고 오면서 길에서 주웠는데 어떻게 하느냐기에 곧바로 가서 CH집사님께 갖다드리라고 하여 그 잃은 돈을 찾게 되었다. 그 사건은 신선한 충격이 되어서 그 후에 나도 매년 첫 사례비는 모두 하나님께 드리는 계기가 되었다. 이렇듯 씨암탉 집사님은 선한 일에는 부유한 분이었다.

어느 날 점심시간 무렵이었다. 근무 성적도 좋고 복무 연한이 진급 대상이지만 자신을 도와 줄 사람이 아무도 없어서 생각다 못해 나에게 와서 상담을 하며 돈이 들어도 좋으니 목사님이 힘을 써달라는 것이다. 그래서 나는 같이 기도하고 난 뒤에, 진급 심사가 1개월 남았으니 하루 한끼 금식하며 30일 작정기도 하자고 했다. 사람에게 부탁하느니 하나님께 기도하자고 했다. 그런데 작정 기도 끝내고 몇 일 후에 상사 진급 발표를 듣게 되었다. 그러자 그들은 교제비로 쓰려던 돈의 전액을 감사의 예물로 드리며 크게 기뻐하였다. 나도 떠나고 그분들도 떠났지만 기도의 끈끈한 줄은 이어지고 있다. 엊그제 그분들이 다녀갔다. 씨암탉 집사님 내외분을 떠나 보내며 "주여 이 종도 하나님 나라에 씨암탉같은 종이 되게 하옵소서"라고 기도해 본다.

류경식/ 거진중앙교회 목사