신종혁

2000년 12월 09일(토) 00:00

선교의 사명을 가지고 이 땅을 밟은 지 벌써 13년이 된다. 이들과 함께 살다보니 거의 절반은 원주민이 되고만 셈이다. 원주민선교신학교가 개교된지도 7년째가 된다. 신학교는 졸업생들이 교회를 개척해 나가 이들 나름대로 노회, 총회도 만들고 총회에서 또 직영신학교를 설립해 세운 셈이다. 명실공히 신학교 건물 하나없이 3년제 신학교와 2년제 석사과정을 두고 이곳 저곳으로 전전 긍긍하며 심히 보잘 것 없던 신학교가 이젠 조금씩 모양새를 갖췄다.

금년 제3회 신학교 졸업식은 오는 9일 오후 4시~11시 원주민들의 전통 의식에 따라 진행된다. 올해 졸업예정자는 총 34명. 지난 1998년 제1회 졸업식은 총회 선교부 임원들이 참석해 뜻깊은 행사로 치뤄졌다. 총회 세계선교부 부장과 임순삼 총무 등 총회 관계자들이 많이 참석해 첫 졸업생들을 배출했는데 더욱 놀라운 일은 이때 졸업생 전원이 미전도 원주민 부족들 속으로 들어가 교회를 개척하고 선교활동을 펼치고 있다는 것. 지난 해 졸업생 중에는 사모아, 또는 쿡 아일랜드로 선교사역을 떠난 이들도 있다.

출소자들의 집단부락인 불랙깽 집단촌에 교회를 개척한 이들도 있고 또 최초로 원주민 교회인 남선 교회를 개척되는 졸업생 등 신학교를 졸업생들 가운데 한 명의 실업자도 없이 열심히 교회를 개척하고 선교활동을 펼치고 있다. 이번에 쿡 아일랜드 마오리 출신 중에 세명의 신학생이 졸업을 하는데 쿨 아일랜드 마오리 왕이 직접 참여한다는 통보가 왔다. 4개 부족의 원주민 지도자(추장)들이 직접 졸업식에 참여할 것 같다. 이들의 전통적인 춤과 노래들이 제1회 졸업식때 보다 더 많아 질 것으로 예상된다. 한국식으로 생각하면 아무 것도 아닌 것 같지만 이곳 원주민들에게는 대단한 행사요 잔치라고 볼 수 있다.

금년 졸업식에는 특별히 제2회로 목사 안수식을 거행하게 된다. 3년제 신학교를 졸업하고 미전도 원주민 부족들 속에서 교회를 개척하고 선교사역을 잘 감당하고 있는 원주민 전도사들을 안수하는 일이다. 미전도 부족들 속으로 들어가 선교 활동을 펼치고 있는 졸업생들은 목사 안수를 받은 후 더욱 활발히 선교활동을 하고 있다. 뉴질랜드에서 가장 가난하고 불쌍한 원주민들이 집단으로 사는 이곳에 노회와 총회가 형성될 정도로 성장한 것은 전적으로 하나님의 은혜요 후방에서 늘 기도해 주는 후원자들이 있었기 때문에 가능했다고 본다.

`원주민 선교는 원주민에 의하여'라는 슬로건이 이제 서서히 결실을 맺는 것 같다. 금년들어 신학교 학장을 본교 출신인 루 나에라에게 일임하고 이들을 선교 일선에 앞세운 뒤 필자는 협동하는 위치에서 돕고 있다. 신학교 교수들도 거의 이 신학교 졸업생들로 체웠고 2명의 강사가 교수 요원으로 곧 임용될 예정이다. 이들 스스로 자주 자립 자존할 수 있도록 이곳 선교는 이들이 직접 주도해 나가도록 하고 있다.

금년 졸업식이 끝난 다음날 주일예배는 형무소 출소자들을 중심으로 개척된 교회와 신학교 출신들이 함께 드리는 특별예배로 진행된다. 우리 나라의 졸업축하예배와 같은 모습이다. 보기에는 무섭고 흉칙한 형제들이 모인 교회지만 예수 이름으로 거듭난 이들의 마음은 비단결 같다고 할 수 있다. 원주민선교신학교 졸업식과 목사 안수식을 위해 많은 기도와 격려를 부탁한다.

뉴질랜드 신종혁선교사