오창학

2001년 05월 19일(토) 00:00

10년 전에 일본 선교의 중요성을 절감하면서 몇몇 한국 교회와 일본 교회가 뜻을 같이하여 한일선교협력회가 조직됐다. 초창기부터 한국측 회장은 림인식 목사(증경 총회장)께서 맡아서 이끌어 오고 있다. 현재 일본측 회장은 고야마 주네오 목사(하나뎅 교회)이다. 본래 이 회의 설립 목적은 한국 교회가 일본 교회와 일본 선교를 협력하면서 일본 복음화와 선교를 하자는 취지에서였다.

지난 10년 간 매년 10월에 일본과 한국을 격년제로 왕래하면서 한국 교회의 목회자와 일본 교회의 목회자들과 관계자들이 200여명 내외가 모여서 선교 세미나와 수련회를 갖고 있다. 지난해에는 한국에서 개최되었기 때문에 금년에는 일본에서 10월에 개최하며 내년에는 미국 뉴욕에서 개최키로 하고 진행 중이다.

주지의 사실이지만 일본이란 나라는 불교나 기독교와 같은 전통적 종교 이외에도 800만이 넘는 잡신이 그들의 삶 속에 깊이 파고들고 있다. 안타까운 것은 기독교인 이외의 일본 사람들은 유일신교인 기독교를 그들의 800만 잡신 종교중의 하나처럼 생각하고 있다는 것이다. 그래서 기독교 인구가 전체 인구의 1퍼센트 미만인 약 100만 명 정도로 일본의 기독교 교세가 약하며 도무지 성장이 늦고 복음화가 어려운 형편이다. 이와 같은 토양 속에서 교포를 중심한 재일본 한국기독교단 총회도 어려운 상황은 한 두 가지가 아니다.

어쨌든 1억 2천만의 일본 영혼들의 구원을 위해서 한일선교협력회가 구성되어서 매년 머리를 맞대고서 선교를 협의한다는 그 자체만으로도 주님께서 기뻐하실 일이며 겨자씨나 누룩의 역사가 서서히 진행되리라고 확신한다. 그동안 양국의 여러 교회가 자매결연을 맺고서 개교회 상호간의 내왕과 친교를 통하여 선교적 차원에서 가시적인 효과도 나타내고 있다.

신촌교회에서도 3년 전에 일본의 다까이시 교회(시미즈 목사)와 자매결연을 맺었다. 지난해에 일본 자매 교회에서 시미즈 목사 일행이 우리 교회를 방문하여서 말씀도 전하고 교류도 했었으며 그에 대한 답방으로서 지난 4월 17일부터 20일까지 필자와 본 교회 미리암 성가대가 함께 방문하여서 말씀도 전하고 찬양으로 순회공연도 가졌었다.

일본 선교는 총회 차원에서도 여러모로 방안을 수립하여 진행 중이지만 그 보다도 한일선교협력회와 같은 기구를 통하여 자매결연 등을 가지는 자리 매김을 통하여 협력하는 것이 더욱 효과적이라고 체험하고 있다. 확실히 한국 교회는 세계선교의 책임도 지고 있다고 믿는다.

특히 일본과의 관계에 있어서는 선교 이전에 국민 간의 감정이 원만치 않은 것이 사실이다. 오늘날도 경제대국이라고 자처하면서 우익성향과 역사왜곡 등으로 감정의 골을 더욱 깊게 하고 있는데 정치적으로나 다른 어떤 것으로서 이런 국민 감정을 해소하기란 여간 난제가 아닐 수 없다.

이런 상황 속에서 예수 십자가와 복음의 역사에 의해서만 양국 간의 앙금도 해소될 수 있다고 하는 것이 일본 교역자들이나 한국교역자들의 공통된 결론이다.

화해의 주님의 십자가 밖에는 길이 없다. 이런 의미에서 한일선교협력의 중요성은 아무리 강조해도 부족하다. 이것은 지난 10년 간 이 일에 동참하여 심부름을 하면서 느낀 것이다. 한국 교회는 심고 물을 주면 하나님께서는 자라나게 하시는 역사를 이룩하신다.

일본 선교가 참으로 어려운 것은 사실이나 주님의 지상 명령을 준행하기 위해서는 외면할 수 없는 중요한 과제인 것이다.


오창학/신촌교회 목사·한일선교협력회 총무