박성흠

2004년 03월 20일(토) 00:00

　이라크전쟁이 아니더라도 세계의 화약고로 불리는 중동지방은 20세기 이후 전세계의 가장 큰 관심이 쏠리고 있는 지역. 중동은 또한 국제 정치와 경제 외교 뿐만 아니라 선교의 대상으로도 한국교회의 가장 큰 관심을 모으는 곳이다.

　지난 1973년 한국의 기업들은 건설업을 중심으로 중동에 진출하기 시작했고， 자연발생적으로 중동 지역에도 교회가 설립되기 시작해 1983년에는 사우디아라비아에만 1백여 개의 현장 교회가 세워졌고， 중동지역 한인교회 연합회(중한협)가 창립됐다. 중동선교회(이사장:두상달 회장:조정해)는 1984년 설립되어 중동 지역의 현장 교회와 한인 연합교회를 지원하는 한편 중동의 근로현장에서 귀국한 근로자들이 기도모임을 지속했다.

　1980년대 말부터 이슬람권 선교의 중요성이 부각되기 시작하면서 주목을 받기 시작한 중동선교회는 "현재 30여개 나라에서 70여 명의 선교사들이 사역을 하고 있다"고 밝히고 있다. 또한 최근 중동선교회는 전후 이라크에 복음주의 신학교 설립을 추진하고 있어 주목을 받고 있다. 이라크 신학교 설립과 관련해서는 긴급구호에 이어 재건사역에 힘을 모아야 한다는 주장도 재기되고 있으나， 신학교의 설립은 중단없이 추진되고 있다.

　중동선교회(www.met.or.kr)는 이라크복음주의신학교 건립을 위해 국내에서 본부장으로 사역하던 정형남선교사를 이라크 현지로 파송해 실무를 담당하도록 하고 있다. 현재 서울 머릿돌교회(조정해목사) 내에 사무실을 두고 있으며， 최근에는 신임 본부장으로 김종일선교사가 부임했다.

　박성흠 jobin@kidokongbo.com