문동학

2004년 03월 27일(토) 00:00

　하워드 헨드릭스 박사는 달라스 신학대학원의 저명한 교수이자 크리스천 리더쉽센터의 회장이다 . 그는 전 세계 60여 개국을 다니며 강연활동과 저술활동을 하고， 이것을 통해 이 시대 교회와 영적지도자들에게 탁월한 영향력을 끼치고 있다. 그의 책이 최근에 우리말로 번역 출판되었는데(멘토링으로 성장하는 법:변화하는 시대에 적응하기， 2004년 2월)， 그 책에 자기에게 영향을 준 한 사람을 소개한다.
　그는 태어나기도 전에 부모가 이혼하여 아버지 없는 가정에서 자랐다. 부모 두 사람 그의 영적상태에는 관심이 없었다. 그가 죽든 살든， 지옥에 가든 아무 관심이 없었다. 그가， 열 살 정도일 때 어느 날， 구슬치기에 한창 열중하고 있을 때， 키가 1백90센티나 되는 거구인， 한 사람이 다가왔다. 그 사람이， "교회학교에 다니지 않을래?" 하고 물었을 때， 하워드는， 학교라는 말이 기분 나빠 고개를 저었다 . 그러자 그 사람은， "구슬치기 할래?" 하고 물었고， 하워드는， "물론이죠."하고 말했다. 게임의 결과는 그 사람이 모두 이겼다. 최고 구슬치기였던 소년 하워드는， 나이도 많고 덩치도 큰 그 사람이 무릎을 꿇고 자기와 게임을 한 것에 마음을 빼앗겼다. 그래서， 하워드는 그 사람이 있는 곳이라면 어디든지 가고 싶은 마음이 생겼다. 그 사람의 이름은 월트이었고， 교회학교 선생이었다.
　그 후 여러 해 동안 월트는 하워드의 삶에 깊은 영향을 끼쳤다. 월트는 매번 하워드와 그의 친구들을 교회학교 하이킹에 데려갔다.
　그들은 함께 온 숲을 뛰어다녔는데， 월트 선생은 자기 심장이 좋지 않음에도 아랑곳하지 않았다. 하워드는 이렇게 고백한다. "그는 우리를 사랑했기 때문이다. 사실 그는 내게 무조건적인 사랑을 베푼 첫번째 사람이었다."
　교회학교에서도 월트는 언제나 공과공부를 성실히 준비해왔다. 월트는 교회학교 교사로서 충분히 교육을 받지 못했음에도 불구하고 지혜로운 교사였다 . 그는 금속으로 틀을 짜는 '금형일'에 종사하였는데， 교회에서 가르칠 때에는， 창조적이면서 부지런하였고 언제나 아이들을 배움의 길로 이끌어내는 방법들을 궁리하였다. 하워드 박사는 이렇게 고백한다. "월트는 나에게 있어서 성육하신 그리스도였다. 그리고 나뿐 아니라 우리 동네의 다른 열세명의 아이들에게도 그러했다. 아이들 중 아홉은 나처럼 결손 가정에서 자라난 아이들이었다." 놀랍게도 그들 중 열한 명은 나중에 목회자가 되었다. 월트 자신은 겨우 초등학교밖에 나오지 못했다는 사실에 비추어 볼 때 이것은 놀라운 일이었다. 다른 사람을 성숙한 인간으로 키우는 일에 쓰임받는 데엔 학위가 필요없다!
　요즈음， 담임목사를 청빙하는 교회들이 목사의 '학위'를 요구하는 경우를 자주 본다. 목회에는 학위가 그렇게 필요하지 않은데， 마치 목사의 학위가 목회의 보증인 것처럼 생각하면서， 학위 있는 목사를 찾으려는 교회나， 이 교회들 때문에 학위 받으려는 목사들이 많은 것은 우리 시대의 슬픔이다.