신동하 기자 sdh@pckworld.com

2011년 09월 14일(수) 09:25

▲ 중곡동교회는 올해부터 주일 오후 찬양예배는 가족 3대(代)가 함께 드리고 있다./ 사진제공 중곡동교회

서울 중곡동교회(고용수목사 시무)는 2011년을 시작하며 지향할 지표를 '다음세대와 함께 가는 교회'로, 표어를 '신앙의 대 잇기는 지상명령입니다(신 6:4~9)'로 정했다.

지난해 12월 이 교회에 부임한 담임 고용수목사는 총회 95회기 주제가 '다음세대와 함께 가는 교회'로 정해질 때, 주제연구위원장으로 활동했었다. 그래서인지 어떤 목회자보다 차세대 교회교육에 각별한 책임감과 열정을 갖고 있다.

고용수목사는 "한국 대부분의 교회학교가 성인들의 출석률보다 훨씬 적은 역피라드형 구조를 나타내고 있다"며 "우리 교회도 예외는 아니어서, 만일 이대로의 추세라면 앞으로 20년 후에는 교회의 공동현상으로 인해 한국교회가 서구교회처럼 신앙의 대 잇기에 실패할 우려가 있다"고 위기감을 밝혔다.

고 목사는 이같은 진단과 함께 다음세대에 복음의 희망을 주고, 이를 위한 전략 수립과 실천에 총력을 기울이고자 부임 직후 5가지 방안을 마련했다. 고 목사는 실행에 앞서 전제조건으로 "다음세대를 끌고 가는 것이 아니라 함께 가는 것이 필요하다"는 원칙을 세우고, 이를 교역자들과 교인들에게 계속 강조했다.

그 첫 방안으로는 월삭 새벽기도회에 온 가족이 함께 참석하도록 했다. 가족 구성원이 기도의 불씨를 하나로 모으면서, 정체된 신앙을 회복하며 은혜의 체험을 하도록 돕는 의미다. 어린이들은 새벽을 깨우는 기도를 통해 신앙 성장을 체득하고 있다.

또한 주일 오후 찬양예배는 가족 3대(代)가 함께 드리도록 권했다. 모든 성도가 그런 것은 아니고 매주 교회 내 구역 가운데 2구역씩 묶어 그 구성원들의 3대 가족이 함께 나온다.

예배는 개회기도로 시작해 약 15분 간의 찬양이 이어지고, 해당 구역의 구성원이 기도와 성경봉독을 한다. 이때 어린이와 청소년에게도 순서를 맡겨준다. 이어 설교가 진행되고 3대 가족의 간증과 장기자랑이 계속되며 영상을 곁들인 가족소개 후 담임목사의 격려로 마친다.

고 목사는 "예배가 재미있고 매주 다른 가족의 다양한 사연이 소개되니 예배당이 꽉 차는 은혜가 있다"며 "3대 가족 예배는 공동체적 나눔과 훈련에 적합하다"고 말했다.

세번째는 전 교인 자녀들을 교회학교에 등록시키도록 했다. 간혹 부모들 가운데 학업상 혹은 여러 이유로 자녀를 교회에 보내지 않거나 여러 교회를 떠돌게 하는 경우가 있는데, 이를 집중 정리했다.

고 목사는 "부모 세대에서 신앙의 대가 끊어져서는 안된다"며 "교회학교 등록은 가정 안에 신앙이 뿌리 내리게 하는 목적이 있다"고 배경을 설명했다.

자녀 등록 연장선상에서 부모 중보기도회를 정례화했다. 이 기도회에서는 '입시' 위주보다는 자녀가 신앙 안에서 올바르게 성장하기를 바라는 기도가 드려진다.

기도회에 참석하는 이들은 자녀를 위해 기도하며 스스로도 영적 각성이 이뤄진다고 간증하고 있다. 기도가 부끄럽지 않으려면 자녀에게 경건의 모범을 보여야 하기 때문이다.

마지막은 전체 가족이 참여하는 신앙 수련회를 계획하고 있다. 이에 앞서 일종의 워밍업 단계로 최근 전 교인 체육대회를 개최하고 신앙 역량을 하나로 모았다.

▲ 담임 고용수목사.

이 5가지 방안의 배경에는 교회와 가정의 연계, 그리고 상호 긴밀한 협력체계가 있다. 고 목사는 "다음세대와 함께 가는 교회교육은 교회의 본질상 공동체성에 근거해야 한다"고 말했다.

또한 고 목사는 "다음세대와 함께 가기 위해 우리 교회는 공동체성을 회복하는 일에 먼저 주력했다. 공동체가 살아야 교회가 산다"며 "가정이 '신앙 공동체'로서의 정체성을 회복하도록 부모들이 솔선수범해야 한다. 교회학교가 더 이상 교회의 부속기관이 아니라 그 자체가 '교회안의 작은신앙 공동체'가 되는 일에 교인 모두가 힘쓰고 있다"고 말했다.