김혜미 기자 khm@pckworld.com

2013년 04월 18일(목) 10:55

라이프호프 기독교자살예방센터 이사장 이문희 목사　

"자살하면 지옥에 간다구요? 구원은 하나님이 주시는 것인데 어떻게 사람이 판단할 수 있나요."

지난 11일 라이프호프 기독교자살예방센터 1대 이사장으로 선출된 이문희 목사(맑은샘광천교회, 예장 합동)는 그동안 교회 내에서 논외(論外)로 터부시돼 온 '기독교인들의 자살' 문제에 대해 시속 150km의 돌직구를 던졌다. 이 목사는 솔직하게 이야기를 이어나갔다. "사실은 뒤에서 조용히 지원만 하려 했지 이사장까지 감당할 마음은 없었어요. 하지만 내 자신의 목회를 위해서라도 수락해야겠다는 결심이 섰고 무거운 책임을 맡게 됐습니다."

얼마전 릭 워렌 목사의 막내 아들 자살 소식을 접한 이 목사는 10일 오전 수요기도회에서 "너무 충격스럽다. 하지만 전 교인에게 기도를 부탁한 용기에 큰 감동을 받았다"면서 "남의 집 일이 아니라 우리 집에서도 일어날 수 있는 일이다. 숨긴다고 숨겨질 문제가 아닌만큼 더이상 쉬쉬하며 뒤에서 비난하지 말자"고 교인들에게 당부했다. 평소 성경공부시에도 "구원은 믿음으로 받는 것이지 성경에 '자살하면 구원받지 못한다'는 말은 없다"며, "정죄하지 않고 유가족들을 위로하는 것이 더 중요하다"고 강조하는 그다.

"교인 중에 남편이 자살한 경우가 있었는데 장례식 집례를 하면서 아들 둘이 교회에 나오게 됐어요. 가족 한 사람이 죽으면 6명이 함께 죽는다는 말이 있는데, 사건이 터지기 전 예방하는 것과 함께 남모를 문제로 속앓이를 하고 있는 사람들을 교회는 어떤 형태로든지 위로할 수 있어야 합니다."

이제 갓 1주년을 맞이한 기독교자살예방센터의 첫 이사장으로서 그는 "도박이나 알코올 중독도 혼자 있으면 해결이 안된다. 공동체를 통한 회복과 위로가 절실하다"며, 이 과정에서 본인들이 직접 용기를 내서 마음을 열 수 있도록 하는 것이 필요하다고 조언했다. 이 목사는 "부교역자가 장례를 집례할 경우 유가족들은 한번 더 버림받았다는 생각을 할 수밖에 없다. 담임목사가 찾아가는 것에서부터 위로가 시작된다"고 피력하는 한편 오는 9월 기독교 자살예방 생명사랑주간에 전국 교회가 적극 동참해달라고 당부의 말을 전했다.